– Как у тебя складно получается, – ответила Эйми. – Но я не бегу из Истралии.
– Ага. Значит вариант с женишком, – довольно прокомментировала новая знакомая, смело развернувшись и зашагав к своему коню. – Давно бежишь?
– Со вчерашней ночи, – Эйми наблюдала, как увесистая сумка плюхнулась на землю, а Виви начала копошиться в ней, доставая какие-то свертки.
– Голодная? Давай перекусим, и если будет желание, можем поехать вместе. Я все равно сейчас путешествую.
– У тебя что, нет дома? – Эйми с интересом наблюдала, как Виви обламывает свежие ветви с ближайшего куста и скидывает их на кучу.
– Дом есть. Просто меня там не особо хотят видеть.
– Как так? – охнула принцесса, наблюдая за странными пассами над прутьями.
– А так, – развела девушка руками, приглашая сесть к веткам, которые начали дымиться, – Заделал отец меня на стороне, а когда подвернулся случай, избавился, продав в пожизненное рабство.
Эйми вновь охнула, всплеснув руками, но хитрый блеск в глазах собеседницы и задорный смех заставили насторожиться.
– Он меня выдал замуж, – пояснила Виви. – Соседи у нас были больно противные, и чтобы расположить их, он отдал меня.
– Так ты тоже сбежала?
– Вроде того… Скажем так, мне пришлось уехать, сейчас возвращаюсь к мужу. А хочется вернуться домой, – вздохнула Виви.
– А почему не вернешься? – Эйми искренне сочувствовала девушке. В чем-то их судьбы были схожи, от чего слезы наворачивались на глаза. Неужели и она будет скитаться, не имея возможности вернуться домой?
– Мне нужна сила. Обычай в семье такой, если я стану сильнее, то смогу отстоять свое право. Но для меня единственный выход – найти вечный источник. Вот только источник показывается не всем. По поверьям, его охраняет богиня. Вот я и брожу в поисках, – девушка протянула Эйми быстро сделанный бутерброд.
– А что там, в вечном источнике? – поинтересовалась Эйми, услышав незнакомое название.
– Дар, – мечтательно улыбнулась девушка. – Говорят, там уже много столетий томится сила, отобранная у сильнейшего из магов.
– Тихор и его стражница Буслава, – вдруг поняла принцесса, с удивлением выпалив мысли вслух. – Мне нужно с ней встретиться.
Она захлопала ресницами, п пытаясь понять, почему раньше место назначения было скрыто. Но теперь картинка прояснилась. Девушка словно увидела перед собой искомый источник, но следом пришли образы. Она чувствовала тревогу, злость, триумф и нечто странное, чему невозможно было дать обозначение. Это было ярость и желание убивать. Казалось, бездна разверзлась, выпуская тьму. А быть может, это сила. Поток был столь мощным и неуправляемым, но сосредоточенным в одном сосуде. Эйми видела, как сила струилась по человеческому телу, укутывая его словно кокон, впитываясь в кожу и растворяясь в неизвестном. Образы сменялись ощущениями, дикая боль и страх окутали сознание, и словно сквозь туман пробились очертания. Книга с позолоченной обложкой и вязью странных символов. Но стоило приглядеться, как картинка дрогнула и вспыхнула, ослепив видящую.
– Вот это да, – довольно хмыкнула Виви. – Так ты у нас тоже ведьма? Хоть обучена?
– Что? – Эйми, начала протирать глаза, словно от долгого сна.
– Говорю, ведьма ты, – легко отозвалась собеседница, надкусив бутерброд, и продолжила, не утруждаясь прожевать. – Глаза только что были белыми. Аж жуть. Но сила есть. Ты какой породы?
– Породы? – Эйми вновь нахмурилась, вспомнив о королевском приданном. – Нет у меня породы, я не собака, а человек.
– Не нужно быть собакой, чтобы иметь породу, – хохотнули в ответ. – Я, к примеру, водяная, так как моя сила обитает в воде. Но отец вечно болотницей звал, так как силы немного и все какую-то гадость призвать умудрялась. Не самый лучший вариант, но такая уж уродилась. Это в здешних землях называют породой.
– В таком случае я не знаю. Иногда я вижу образы, события или места. Сейчас у меня есть путь, по которому меня ведут, – Эйми улыбнулась легкости, с которой она придумала нехитрое объяснение.