А работа у нас, можно сказать, кипит. Были, помню годы, когда мы по четыре попаданца принимали, но это рекорды, так-то двумя-тремя ежегодно обходимся. Но что выдергивание попаданцев с Земли, что прием их тут у нас теперь организованы куда лучше.
Во-первых, мы с Шелем усовершенствовали методику считывания ментального фона кандидатов. Я подсказывал Шелю, что именно в этом фоне нужно особенно внимательно вычитывать, причем не только в профессиональных склонностях, но и в чертах характера, а он уже думал, как это лучше сделать. Обычно придумывал, да.
Во-вторых, прием попаданцев мы подняли на уровень, о котором раньше «золотые орлы» не то что мечтать не могли, а и просто подумать не догадались. Мы в каждом случае заранее планировали, в какое именно место попаданец, прошу прощения за тавтологию, попадает, и подводили туда пару-тройку агентов, которые приглядывали за перемещенным специалистом, помогали ему сделать первые шаги по вживанию в нашу действительность, а затем и делали то самое предложение, от которого трудно отказаться.
Ну и, в-третьих, доставку попаданцев мы теперь планировали, заранее рассчитывая их потребное количество и ассортимент, то есть области их познаний и уровень квалификации.
Результаты такого подхода, что называется, впечатляли. Более того, до сих пор впечатляют и еще будут и будут впечатлять. Я вот, например, на работу и домой езжу в служебном автомобиле, причем этот автомобиль передвигается по столичным улицам не сам по себе, а как участник весьма оживленного движения. Личных автомашин, правда, пока очень мало, но таксомоторный бизнес развит неплохо и продолжает активно развиваться, да и грузовики с автобусами добавляют на улицах оживления. Но уже и регулировщики стоят на перекрестках, и готовится установка светофоров. Прогресс, как известно, штука не бесплатная, так что случаются и дорожно-транспортные происшествия. Справедливости ради стоит сказать, что основную их часть составляют пока что последствия испуга извозщичьих и ломовых лошадей, нервная система которых не вполне адекватно реагирует на угрожающе ворчащие и непривычно пахнущие безлошадные экипажи.
В небо Империи регулярно поднимаются аэропланы и, более того, почти столь же регулярно приземляются. Дирижабли пока еще продолжают оставаться главным воздушным транспортом, но и когда самолеты уверенно встанут на крыло, никуда не денутся. В воздух летающие корабли поднимаются уже не на водороде, а на гелии, так что никакого «Гинденбурга» у нас точно не будет. И есть уже группа местных энтузиастов, под руководством очередного попаданца вовсю экспериментирующих с ракетами, точнее, с различными видами их двигателей и системами управления.
В одном из новых зданий Императорского Высшего Политехнического училища занимает две комнаты сооружение, вполне заслуживающее права именоваться программируемым компьютером, и какие-то непонятные люди смущают уважаемых профессоров своими безумными идеями. Нет, ну надо ж придумать — «язык программирования»! Зато некоторые студенты, погрузившиеся в дебри этой зауми, увлеклись ею всерьез и надолго.
Встает, правда, вопрос: а что мы будем делать, когда уровень нашего развития превзойдет земной? То есть не то чтобы прямо встает, но ведь к тому потихоньку движется… Ну я так думаю, до полного выхода вперед все равно скоро не дойдет, еще долго будут оставаться какие-то направления, в которых помощь попаданцев нам понадобится.
Попаданцев я стараюсь отбирать с таким расчетом, чтобы чуть больше половины из них были русскими. Не потому, что развел тут землячество и вовсю раздаю льготы и привилегии по национальному признаку, а исключительно ради дела. Слов нет, что европейские, что американские специалисты великолепны, но… Чтобы все их преимущества раскрылись в полной мере, эти люди должны работать на налаженном производстве. Сделать конфетку из дерьма, а то и вообще из ничего — дело для них почти что недоступное, тут нужны русские. А вот уже потом на это дело ставим какого-нибудь немца-американца-француза, и тот налаживает управление, логистику, отчетность и превращает созданный русскими хаос, который почему-то работает, хотя и не понять, как, в предприятие, функционирующее нормально, объяснимо и предсказуемо. А в общении с ними со всеми у меня проблем нет — английский и немецкий я знаю, какие-нибудь французы или шведы знают английский, ну а имперский все они так или иначе осваивают.