– Мы уже возвращаемся, Надь. Только заедем в больницу – швы наложить...
– В какую больницу?!.. Кому швы? – помертвев, выдохнула Надя.
Что-то пискнуло, и снова чёртова связь оборвалась. В следующие пятнадцать минут Надя непрерывно названивала то ему, то Полине – глухо... Не усидев дома, она безрассудно рванула по больницам. Из маршрутки в автобус, из автобуса в троллейбус, из первой городской больницы скорой помощи – в травмпункт. Везде – ничего и никого, а в динамике телефона – «аппарат абонента выключен или находится...»
Она без сил опустилась на скамейку в пустом скверике. Колени тряслись, ступни гудели – усталые от сумасшедшей беготни ступни в босоножках от разных пар. Вот почему ей всё время было как-то... неудобно. Разная высота каблуков – разница в полтора сантиметра, вот и вся разгадка хромой походки.
Телефон ворвался в беспокойную круговерть солнечных зайчиков громкой и настойчивой трелью.
– Да!
– Надюш, ты где? К тебе заехали – а тебя дома нет...
Надя чуть не уронила телефон на брусчатку сквера.
– Что там у вас случилось?! Я все больницы обежала, вас нигде нет...
Мягкий смешок Полины обнял её пушистой лапой рыси.
– Ты чего такая перепуганная? Всё нормально, родная, все живы-здоровы. – И Полина добавила в сторону: – Так, кажется, я сейчас кому-то бороду оторву нафиг! Вов, вот какого хрена ты её напугал, а?!
Бас Владимира что-то невнятно гудел, оправдываясь, а Надя подошла к фонтану и зачерпнула воды, чтоб освежить горящий лоб.
Через десять минут неподалёку от сквера, сверкая на солнце, припарковался внедорожник Полины. Надя, прихрамывая на разных каблуках, бросилась к нему, а ей навстречу вышла невысокая, гибкая, коротко стриженная ладная фигурка в камуфляжном костюме и высоких ботинках. Загорелое лицо, ослепительная улыбка и свежая, прохладная синева чуть насмешливых глаз – да, живая и здоровая, но из-под банданы белела полоска бинта. Рядом шёл Владимир – с целой, не оторванной бородой. Но вид у него был смущённо-виноватый, как будто он только что получил хорошую взбучку.
Взгляд Нади был прикован к этой белеющей полоске повязки. Маленькие сильные руки обняли её, и сразу всё стало по-летнему хорошо. И солнечно, и спокойно.
– Солнышко, всё в порядке. Вова зря тебя напугал. – Сухие, жестковатые губы быстро чмокали девушку в подбородок и в скулы, для чего той приходилось немного склоняться. – Пустяки, заживёт.
Далее последовал шутливый рассказ о том, как покорительница гималайского восьмитысячника споткнулась на ровном месте и рассекла себе висок.
– Не поверишь – шнурок развязался, – заключила Полина, не выпуская Надю из крепких объятий.
– Правильно, не верь ей, – вставил Владимир. – На самом деле на нас напали какие-то отморозки, а она их героически раскидала, как Чак Норрис.
Полина испепелила его ледяной синевой взгляда.
– Бороду оторву.
Владимир в притворном испуге закрыл лицо огромными, как лопаты, пятернями, а Надя в приступе смешливого облегчения сникла на плечо Полины.
Вечером они пили вино вдвоём на балконе, глядя на городские огни, изогнутый отблеск которых ложился на выпуклые стенки бокалов. Красное сухое грело по-своему, иначе, чем чай с бергамотом. Полина с перевязанной головой выглядела и впрямь героически, хотя утверждала, что это был совершенно рядовой, обычный поход: ничего выдающегося, кроме того нелепого падения, там не случилось. Вот в Гималаях было поинтереснее...
– Это ведь был не развязавшийся шнурок? – проронила Надя в вечерний океан огней.
Глаза Полины обдали её смесью голубого холодка горных ледников и задумчивой нежности.
– Неважно, Надюш. Пока действует твой приказ, со мной ничего не может случиться. Ничего плохого. Не бойся.
3-4 августа 2017 г.