Харпер кивком показал на молодую парочку за одним из столов.
— Видимо, это они, — сказал он. Парень был такого же роста, как Саймон, с грязными черными волосами и пирсингом в бровях, носе и языке. Райли недоумевала, на какие деньги он купил все эти украшения. На нем были потертые синие джинсы и черная футболка с надписью «Я идеал! Готов поспорить!».
«Ну и самомнение».
Подойдя ближе, Райли занялась изучением девушки. В заявлении говорилось, что Кэрол Форд пятнадцать лет, но выглядела она старше. У нее была рваная стрижка, волосы были выкрашены в светлый цвет, а лицо отличалось бледностью. Райли не могла не заметить черных кругов под глазами. Либо Кэрол болела, либо была наркоманкой, либо парень не упускал случая поиздеваться над ней. Не важно, в чем была причина, с последствиями не справилось бы ни одно маскирующее средство.
Саймон расстегнул рабочую сумку и поставил ее на пол рядом с собой.
— Извините, вы Кэрол Форд? — спросил он.
Она обернулась и часто заморгала, словно кто-то светил ей в глаза фонариком.
— Да?
— Саймон Адлер. Ловец демонов. Возможно, у вас проблемы, и я здесь, чтобы помочь.
Райли завидовала ему: он говорил твердо и спокойно и был уверен, что полностью контролирует ситуацию. Но в его случае это было связано не с большим опытом, а с его верой в Бога, которая, как ему казалось, никогда его не подведет.
— Ты не должна с ними разговаривать, — скомандовал парень. — Их подослали твои родители.
— Родители? — переспросила девушка, как будто она вообще забыла, что у нее есть отец и мать.
— Произошло какое-то недопонимание, — продолжил парень и обнял Кэрол. Она вздрогнула от его прикосновения. — Я не нравлюсь ее предкам, и с этим ничего не поделаешь. Но мы любим друг друга, а они все время пытаются помешать нашему союзу. Будет лучше, если вы уйдете.
Его слова звучали разумно, но Алан тоже отлично умел убеждать других в своей правоте.
— Ты же меня любишь, Кэрол? — спросил парень.
Кэрол, как щенок, согласно кивнула.
— Я никому не позволю обидеть ее, — продолжил парень, глядя Райли прямо в глаза.
Как только их взгляды пересеклись, Райли почувствовала какое-то странное напряжение, словно в баре были только они. Он что-то ей говорил, но, похоже, кроме нее, этого никто не слышал. Он говорил ей, что она очень красивая, что ему очень жаль, что она осталась совсем одна, но он знает, как все исправить. Он убеждал ее, что никогда не оставит ее, как сделали остальные.
«Ты же мне веришь?» — спросил он.
Послышался громкий треск, и оба ученика подпрыгнули. Харпер сломал кий об один из столов.
— Да ради бога, давай заканчивай, святоша! — приказал мастер.
Саймон прижал к себе деревянный крест и беззвучно начал читать молитву. В следующий момент на пол упала сфера и разлетелась на тысячу маленьких частей. Кэрол взвизгнула от удивления. В воздухе запахло корицей, и по бару заплясали солнечные зайчики от разбитого стекла. Запах становился все сильнее, а в помещении — все светлее. А потом свет устремился в сторону парня.
— Что происходит? — спросила она.
— Зло… — прошипел парень. — Да какое ты имеешь право…
Он пытался отбиться от волшебного света, а его сладкий голос становился все более тонким и пронзительным, переходящим в визг. Его милое личико вытягивалось и превращалось в жуткую гримасу. Одежда исчезла, обнажив грязное тело. Его налитые кровью глаза буравили Райли. У него не выросло рогов, зато сзади откуда-то появился длинный, заостренный на конце хвост, который болтался из стороны в сторону, как у злого кота.
Когда посетители бара поняли, что посреди заведения стоит голый демон, около выхода началась давка. Кэрол, увидев настоящий облик своего парня, пронзительно заорала и отпрыгнула назад.
— Я уже практически завладел ее душой, — заголосил демон. — Черт бы вас побрал!
Саймон, игнорируя его вопли, надевал пару толстых латексных перчаток.
— Просите все, что пожелаете! — не успокаивался демон.
— Заткнись! — ответил ему Харпер.
Демон начал сжиматься, как воздушный шарик, из которого выходит воздух. Уменьшаясь, он продолжал выкрикивать ругательства и проклятия, хватался за воздух руками, но это не могло остановить запущенный магический процесс.