— Закончили? — спросил он. Было очевидно, что ему здесь не нравится.
Райли кивнула.
— Может, горячий шоколад?
— Нет, спасибо, мне нужно домой.
«Не стоит превращать эту встречу в свидание».
Райли проверила телефон: три пропущенных звонка, все от Бека. И он не оставил голосовое сообщение.
«Так и знала, что все не может быть так хорошо. Непременно должно произойти что-нибудь плохое».
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
«Сколько можно тянуть».
Бек разобрал свою рабочую сумку, что не требовало особого внимания, а затем сложил все обратно. Если бы у него были средства для чистки ружей, он бы достал свой «сиг» и тщательно вычистил его. Ничто не помогало ему забыть, как двояк выкрикивал имя Райли. Демоны низших уровней обычно этого не делают. Для них все ловцы на одно лицо.
Где-то в глубине души он понимал, что это не просто так. Ему был нужен совет, но к кому он мог за ним обратиться?
«К Харперу? — предположил он. — Ни за что». Этот ублюдок использует эту информацию, чтобы скормить Райли волкам. «К Стюарту?» Уже лучше, но мастер, скорее всего, захочет поставить Гильдию в известность, что демоны проявляют интерес к дочери Пола. Ничем хорошим это не закончится.
«Вот черт. Что же мне тогда делать?»
Подумав немного, Бек выбрал наиболее безопасный способ разобраться в ситуации. Он подождал, пока Мортимер сделает свое традиционное предложение и уйдет, а потом достал мобильный телефон. Нервы были на пределе. Он набрал номер своего старого приятеля, который умел хранить секреты, — тоже ловца демонов, но не в Атланте, а в Нью-Йорке.
— Паттерсон слушает. Какой демон и где? — спросил неприветливый голос.
— Джефф? Это Бек.
— Привет, Ден. Как дела? Давно тебя не слышал.
— У меня к тебе пара вопросов. Ты когда-нибудь слышал, чтобы демоны работали сообща? Например, Гео с тройбаном?
— Нет. Благодаря этому мы еще живы. Если они станут умнее, они нас уничтожат. А почему ты спрашиваешь?
— У нас они все чаще нападают одновременно. И это еще не все. Ты слышал, чтобы демоны низших уровней называли ловцов по именам?
— Нет, только четвертаки и старше. А Архидемоны могут рассказать всю твою подноготную, вплоть до того, когда и с кем ты последний раз изменял жене.
— Хорошая причина не жениться.
Джефф рассмеялся:
— А почему ты спрашиваешь?
— У нас есть ученик, которого демоны, начиная с первача, зовут по имени.
— Черт. Может, на него положил глаз Люцифер? Тогда это все объясняет.
«Может ли Райли быть одержимой демоном?»
— Нет, это проверенный ученик.
— Ты уверен? Иногда это сложно определить. У них на лбу не висит таблички.
— Нет. Недавно ее пытался убить пятак. Люцифер не стал бы убивать своего раба.
— Ее?
— Если я скажу тебе, кто это, ты ведь никому не проболтаешься? — Паттерсону он мог доверять.
— Эта тайна умрет вместе со мной.
— Это дочь Пола, Райли.
— Как она стала ловцом? — Прежде чем Бек успел ответить, Джефф добавил: — Пошла по стопам отца, вероятно. Что-нибудь еще странное с ней происходит?
Бек рассказал ему, как Райли в одиночку поймала тройбана.
— Это был один из тех демонов, которые напали на нас, когда погиб Пол.
— Блэкторн умер? — воскликнул Джефф.
Бек чувствовал себя идиотом.
— Извини, мужик. Думал, ты знаешь.
— Нет, меня не было в городе, уезжал на рыбалку в Канаду. Иногда мне необходимо отвлечься от проблем и отдохнуть. — Он замолчал. — Что с ним случилось?
Бек вкратце рассказал, что произошло. На другом конце телефона повисла пауза, а затем Джефф откашлялся:
— Черт. Никогда ничего подобного не слышал.
— Так что ты об этом думаешь?
— Думаю, что я рад, что вернулся.
Бек вздохнул.
— Если прислужники Люцифера знают, как ее зовут, и начали за ней охотиться, то ей нужно куда-нибудь уехать, — ответил Паттерсон. — Подальше от Атланты.
— Да, у нас тут чертова куча демонов.
— У нас нет. Ты можешь отправить ее к нам. Демоны, конечно, все равно найдут ее, но это будет кто-нибудь из местных, а он, скорее всего, не в курсе происходящего. Что ты об этом думаешь?
Но у Бека была идея получше.
— У нее в Фарго есть тетя.
— Ну, так посади ее на автобус. Жители Дакоты стали очень раздражительными после того, как несколько лет назад демоны устроили им несколько наводнений. Демоны больше не посмеют туда сунуться.
— Спасибо. Я твой должник, Джефф.
— Купишь мне выпить, когда встретимся. Удачи.
Бек положил трубку и бросил телефон на простыню, как будто это была граната. В желудке было такое ощущение, как будто он проглотил метр колючей проволоки.