- Гейнор, - проговорил я, - ты предался Зверю. Ты рассуждаешь о Порядке, но каждый твой шаг, каждое действие - служба Хаосу.
Теперь уже мой кузен расхохотался мне в лицо.
- Глупец! Ты понятия не имеешь, о чем толкуешь! Если думаешь, что я служу Хаосу, ты законченный идиот! Я служу Порядку и буду служить ему вечно. Все, что делаю, я делаю ради лучшего, более стабильного, более предсказуемого будущего. Веришь в такое будущее - добро пожаловать в наши ряды, будем сражаться бок о бок. По правде говоря, Ульрик, это ты служишь Хаосу, а никак не я.
- Где ты научился так ловко играть словами? - тихо спросил я. - Вроде вырос в Миренбурге... Ты ясно показал свою приверженность злу. Кузен, ты эгоист, твоя жестокость очевидна, твоя ложь слишком откровенна, чтобы я мог поверить в искренность твоих нынешний речей. Ты на самом деле желаешь одного сожрать нас всех с потрохами. Твоя любовь к Порядку - не что иное, как присущая безумцам одержимость чистотой и аккуратностью. Это не гармония, Гейнор. Это не Порядок в истинном смысле.
По лицу Гейнора скользнула тень, словно он внезапно вспомнил о прежних, более приятных временах.
- Что ж, кузен, тебе виднее...
- Оставьте их, господин майор, - вклинился в нашу беседу Клостерхейм. Он выглядел обеспокоенным. - Чего зря время тратить? Все равно вы их не переубедите.
- А вы, герр Клостерхейм, - справился Фроменталь, - вы тоже считаете себя верным рыцарем Порядка?
Клостерхейм повернулся к французу, оглядел того с головы до ног и холодно усмехнулся.
- Я служу своему хозяину. И Граалю, хранителем которого мне суждено стать снова. Мы еще встретимся, господа. Как я уже сказал, мне здесь нравится, я не боюсь этого места и рано или поздно завоюю его, - он помолчал с отсутствующим видом. - Как часто я жаждал наступления ночи, как злился, когда приходил день! Восход - мой заклятый враг. Здесь я у себя дома. И вам со мной не справиться.
Даже Гейнор, казалось, изумился этой тираде.
- Старомодные у вас взгляды, господин капитан, - заметил я. - Похоже, вы перечитали романтической поэзии.
Клостерхейм смерил меня свирепым взглядом.
- Я вообще человек старомодный, граф, жестокий и мстительный, - его голос буквально сочился ядом.
- Уходите, - вдруг произнес Ученый Фи. - Если выйдете на свет, наши охранники убьют вас.
- Что? Куда уходить? Какие охранники?
- В темноту. За пределы света. А охранников у нас много, - Фи повел рукой, и почудилось, будто каменные колонны вокруг шевельнулись и в каждой проступило лицо офф-моо. - Время не властно над нами, принц Гейнор, это вы ему подчиняетесь.
Да, Гейнор и Клостерхейм нас недооценили. Но мы вряд ли недооценили их. Нам было известно, что Гейнор фон Минкт превратился в красивую и коварную ядовитую змею.
- Если мы уйдем, то вернемся с армией.
- Тут погибла не одна армия, - отозвался Ученый Фи. - Кроме того, я не уверен, что вам удастся вернуться в то место, из которого вы ушли, тем паче отыскать выход на поверхность. Нет, вы уйдете во мрак за рекой, а там уж как рассудит судьба - или сумеете выжить, или погибнете. За рекой много таких, как вы. Остатки рассеянных армий, целые племена и народы. Думаю, вы не пропадете среди них, с вашей-то сметкой; наверняка обустроитесь и добьетесь процветания.
Гейнор явно не поверил услышанному.
- Племена и народы? - презрительно переспросил он. - Чем они питаются?
Ученый Фи, уже повернувшийся, чтобы отправиться обратно в университет, ответил с легким раздражением в голосе:
- Насколько понимаю, в основном они каннибалы.
Он подождал, пока мы присоединимся к нему, потом посмотрел на нацистов. Те стояли где стояли.
- Ступайте! - Фи повелительно взмахнул рукой.
Гейнор, естественно, и не подумал подчиниться. Ученый Фи прошептал нечто неразборчивое. С дюжину ледяных копей обрушились из тьмы и вонзились в почву под ногами у нацистов. Гейнор переглянулся с Клостерхеймом - и дал команду отступить. Отряд медленно скрылся в темноте.
- Мы вряд ли увидим их снова, - заметил Фи. - Они будут слишком заняты, чтобы нападать на нас - им нужно будет защищать себя.
Я перехватил взгляд Фроменталя. Подобно мне, француз не разделял убежденности нашего хозяина.
- Пожалуй, пора отправляться в Мо-Оурию, - сказал Фроменталь. - Надо известить обо всем мудрецов.
- Верное решение, - одобрил Ученый Фи. - В иных обстоятельствах я бы советовал идти пешком, но сейчас скажу так - возьмите волука. Мы не ведаем, сколь близко сходятся временные потоки, а значит, проявить осторожность не помешает, - чувствовалось, что его забота продиктована не столько тревогой, сколько здравым смыслом.
Фроменталь задумчиво кивнул.
- Это будет любопытно.
- Что такое волук? - спросил я у француза, когда мы расстались с Ученым Фи.
- Я никогда его не видел, - откликнулся Фроменталь.
***
Он проводил меня до моего "дома". Там меня ждал Равенбранд. Наши хозяева, по-видимому, учитывали все возможности и готовились к худшему.
Я лег и заснул. Проспал я несколько часов подряд. Сны мои были причудливыми и тревожными. Я видел белого зайца, бегущего по подземелью, скачущего с уступа на уступ, с утеса на утес, мчащегося к башням Мо-Оурии; следом за зайцем громадными скачками неслась иссиня-черная пантера с высунутым алым языком. Еще я видел двух всадников, скачущих навстречу друг другу по покрытому льдом озеру. Первый в серебристых доспехах, ослепительно сверкающих в лучах бледно-голубого солнца; второй, его противник, весь в черном, броня украшена диковинными узорами, шлем изображает дракона, готового рвануться ввысь. У черного рыцаря было мое лицо, лица другого рыцаря я не видел, но почему-то решил, что это Гейнор - возможно, потому, что последняя встреча с кузеном была свежа в памяти. Проснувшись, в полудреме я размышлял о своем двойнике, который явно не желал, чтобы я вмешивался в происходящее и не дал мне защитить офф-моо от нациста. Может, у меня галлюцинации? В конце концов, кроме меня его никто не видит... Если обратиться к врачу, моим сновидениям, наверное, найдется какое-нибудь фрейдистское истолкование. Если же я вижу иную реальность, то как такое вообще возможно? Будем надеяться, что мудрецы Мо-Оурии сумеют - и захотят - утолить мое любопытство. Вот Оуна, к примеру, не отказывалась отвечать на вопросы. А когда прибудем в Мо-Оурию, я попрошу помощи: мне нужно вернуться в Германию, где мои соотечественники сражаются со злом, которое угрожает в ближайшем будущем поглотить всю Европу и даже весь мир.