- Выберусь отсюда – буду бегать каждое утро! – пообещала она неведомо кому.
Услышал посол Гондураса - и понимающе хмыкнул.
А потом задохнулся воздухом и выдавил:
- Стой!
Волк послушался сразу. Ася, пробежав пару шагов по инерции, словно наткнулась на воздух. Впереди, выстроившись в шеренгу, точно расстрельный взвод, стояли полупрозрачные, дивно уродливые фигуры. Оружия у них не было, но и общий вид настраивал исключительно на негативные мысли. У одного нога росла из головы ,у другого – рука и живота, и это еще были самые нормальные варианты.
- Какой кошмар, - прошептала Ася. – Кто это?
- Я не знаю, не видел тут раньше такого, - пожал плечами посол.
Волк поджал хвост и низко опустил голову. Из горла раздавалось глухое рычание.
- И почему они нематериальные?
- Очень может статься, что вполне материальные, - поправил ее де ля Серна. – Я бы не стал проверять.
Сзади послышался хруст ломающихся деревьев – черный шаман их настигал.
Впереди безмолвно стояли уродцы, изредка переминаясь с ноги на ногу – или с руки на руку...
- Пропустите? – спросила у них Ася наугад. – Нам очень надо!
Призрачный строй зашевелился. А потом вдруг синхронно склонился в поклоне.
Глава 10
Немая сцена длилась секунд пять, пока Ася таращилась на уродцев, а они – на землю, почтительно опустив острые головы, кое-где снабженные конечностями в неприспособленных для этого местах. Черный шаман тоже замер – призраки и его немало удивили. Де ля Серна поглядывал с опаской то в одну сторону, то в другую. Волк сохранял спокойствие, но видно было, что давалось оно ему нелегко.
- Это наш шанс!
- Серьезно? – голос Мартина срывался.
- Это очень серьезно! – пообещала ему девушка.
Черный шаман поднял руки, и земля под ними зашаталась.
- Бежим! – взвизгнула Ася.
- Куда?
- К ним!
Больше идей не было. Остроголовые, по крайней мере, вели себя более располагающе, при всей их зловещей анатомии. Увидев бегущую со всех ног к ним компанию, они расступились, образовав узкий коридор.
- Думаю, это хорошо! – решила Ася.
Все ее силы уходили сейчас на то, чтобы не упасть на какой-нибудь очередной вылезшей из ниоткуда кочке и не растянуться. До уродцев надо было добежать любой ценой.
- С волка не упади! – порекомендовала она де ля Серна, видя, как тот едва держится, пока его транспорт с видимым усилием перескакивает через преграды и старается не угодить во внезапно возникавшие тут и там трясины.
- Эй, парни, нам бы не помешала помощь! – крикнула Ася уродцам.
Те молча закивали, потом от группы – из-за обилия неуставных рук и ног трудно было понять, много их там или мало – отделилось несколько и, низко опустив головы, пошли в сторону черного шамана. Тот зарычал, как раненый медведь, только это было в разы громче. Асе показалось, что сотрясался сам горизонт, и кое-где даже попадали гнилые мертвые деревья. Но, мельком оглянувшись, сделала единственный возможный, очень радостный вывод.
- Он их боится! – тут же поделилась она открытием.
- Может и нам следовало бы... – как-то не обрадовался де ля Серна.
- Побежим обратно тогда? – с плохо скрываемым сарказмом предложила Ася.
- Поздно.
И правда, было поздно. Строй уродцев сомкнулся вокруг них.
Ася все-таки упала, запнувшись не то об ногу, не то об руку. Она будто оказалась в очень густом лесу, полном коряг и сучьев, и даже не могла разглядеть ночного неба. Остроголовые уродцы заполнили собой все пространство.
Посол Гондураса протянул ей руку и помог подняться, но результат продержался недолго. Земля под ними ходила ходуном, оглушительно ревел черный шаман, дубася колотушкой в свой гнилой бубен, небеса тряслись, с них падали звезды – прямо на голову.
- Он так весь мир разнесет, - не то подумала, не то сказала Ася.
Мартин невесело усмехнулся.
Волк лежал у его ног, закрыв голову полутора лапами.
- Ну, мы-то целы пока, - утешила всех Ася. – Похоже, черти все-таки на нашей стороне... стоп... черти...
- Остроголовые черти... - сложилось у нее в голове.
Именно про них говорили отец и Ян. Когда придут – не сопротивляться, а то будет только хуже. Сожрут все равно, но еще и спутники постарадают. При мысли, что ее собираются расчленять тупыми орудиями и поедать, Асе сделалось нехорошо. Ситуация сразу перестала выглядеть благоприятной.