- Ну и что тебе надо? – спросила Ася.
Варан, а вернее, дракон, заглянул ей в глаза, потом будто бы кивнул и неожиданно оскалился. Стало понятно – что-то нехорошее грядет, или может, находится по дороге. Отец тоже нахмурился, и только Макс, бледный и несчастный, беспокойно дремал в углу и ничего такого не замечал.
- Папа, а нечисть у вас тут есть? – на всякий случай спросила Ася.
- В изобилии водится, - пожал плечами отец. – Особенно в лесу.
- Может, он поэтому так беспокоится?
- Может, и поэтому, - кивнул Сорьонен.
Он глянул в окно. Поезд приближался к очередному городку, с виду совершенно обычному. Шла в нем своя жизнь, кто-то ехал куда-то в санях, кто-то рубил дрова, кто-то спешил к поезду.
- А что это за место? – полюбопытствовала Ася.
У нее отчего-то вспотели ладони, а еще очень захотелось вооружиться колотушкой.
- Это Север, - вздохнул доктор. – У нас вообще как-то так.
Глава 29
В сумерках поезд все еще шел, и смотреть в окно стало уже не так интересно. Лес стал густым, а деревни почти не встречались. Городов – тех не было вовсе. Иногда между деревьев в свете луны удавалось разглядеть не то озера, не то болота, покрытые льдом и снегом, да попадался изредко какой-нибудь страшненький с виду темный хутор.
- Ничего себе! Лось! – увидев очередного великана, который с уважительного расстояния наблюдал за поездом, воскликнула Ася.
На ее голос вскинулся Макс, посмотрел на лося и со стоном упал обратно на подушки. Было ему нехорошо, но на предложения принести чаю или еще как-то помочь, он только сильнее зеленел и хватался рукой за горло. Ася Ковальскому не завидовала.
- Может и лось, - пожал плечами отец.
Баронессы в купе не было, вышла куда-то в сопровождении служанки.
- А кто еще? – удивилась Ася.
- Не все, что выглядит как лось, обязательно им является, - вздохнул доктор. – По крайней мере, у нас на Севере. Будь осторожна, когда приедем в деревню. Не ходи одна в лес.
Ленин, который давно не находил себе места от беспокойства, словно в подтверждение этих слов забегал по купе. Хорошо бы, не выскочил в коридор – там только его и не хватало!
- Начало многообещающее, - оценила Ася. – Ну, делать нечего, будем знакомиться. Кстати, об этом...
Она уцепила отца за рукав.
- Пока не вернулась культурная женщина. Скажи-ка мне, дорогой родитель, там будут мама и Лена? Так?
- Надеюсь на это, - дрогнув лицом, подтвердил отец.
- Хорошо. А я – тоже буду?
Поезд остановился рывком, будто на что-то наткнулся с размаху, и отец, вместо того, чтобы отвечать, дернул Асю за руку, а потом еще ухватил за плечо сонного, очень несчастного Макса. Они выбрались в коридор, где уже готовилась на выход баронесса. Слуги несли вещи. По полу, впереди всех, протопал Ленин и первым выбросился из вагона.
- Его тоже укачивает, - со знанием дела пояснил Ковальский.
Он уже стоял в глубоком снегу и вместе с проводником помогал выгружать багаж Вероники.
- Ну и темень! - Ася поежилась.
Действительно было холодно и темно, а еще совершенно непонятно, куда они приехали и зачем выходят из уютного поезда посреди черного леса.
- Это и есть моя деревня, - пожал плечами доктор. – Я предупреждал, что она довольно глухая.
- Настолько, что тут нет вокзала?
- Ну, домик смотрителя где-то был. Но судя по тому, какой глубины сугроб на перроне, сам смотритель, наверное, помер от старости, а нового так и не нашли, - предположил отец. – У нас очень маленькая деревня. И поезд останавливается только по требованию.
Наконец, баронесса тоже сошла на уже более ли менее утоптанный снег, и поезд с явным облегчением покатил дальше. Когда стук его колес растаял вдали, и рассеялся дым паровозной топки, все переглянулись.
- И сколько идти до деревни? – уточнила Ася.
Хорошо, что теперь она была одета в теплую шубку и варежки, а вместо яновых сапог – уютные валенки почти по размеру, на которых чья-то заботливая рука вышила звездочки и лосей. Стоять в сугробе ей было почти не холодно, чего не сказать о Ленине. Варан вытянулся столбиком, словно бы стараясь максимально сократить площадь своей шкуры, соприкасавшуюся со снегом, но все равно трясся.
- Ну иди сюда, - Макс протянул к нему руки, и вопреки обычному, дракон разрешил себя взять, после чего с наслаждением нырнул Ковальскому под полушубок.
- Нужно идти, - напомнил Сорьонен. – Ночь на дворе, а мы на Севере.
- Это плохо? – поинтересовалась Ася.
- Нехорошо. Деревня близко, за этой рощей.
- А почему так тихо? Даже собаки не лают. Мы точно вышли там, где нужно? – засомневался Макс.