- Это он меня держит, - добавил шаман.
- Каким, интересно, образом? – Ася чувствовала, что не должна клевать на эту удочку, но возмущение пересилило. – Ты запер мертвого человека в своем мертвом мире... и его охраняют твои мертвые звери!
Черный шаман пожал костлявыми плечами.
- Общее у нас только это, - спокойно сказал он. – Он мертвый, я тоже.
- И что это значит?
Скелет вздохнул. У него, наверное, даже легких уже не было лет сто, но его вздох прошелся прохладным ветерком над сонным вечерним озером. Ася поежилась.
- Ничего не понимаю, - пожаловалась она. – Тебя послушать, так ты кругом жертва?
- Почти. Ты пообещала мне имя, но даже этого сделать не хочешь. Всего лишь имя.
- Я строго говоря не отказывалась,- девушка покраснела. Против правды не попрешь, она действительно это пообещала. – Просто мне нужно пройти рассечение. А я, кажется, совсем к этому не готова.
- Я бы с радостью пошел вместо тебя, - усмехнулся скелет. – Но я не могу. Мне нечего им отдать.
- Надо обязательно быть живым?
- Хотя бы душа должна быть.
- Но почему ты еще существуешь?
Шаман развел руками. Ася заметила, что отрубленная матерью кисть у него отросла заново. Или не отросла – а это просто другое время и место?
- Меня носил с собой твой отец, - признался он. – А теперь носит мертвый учитель.
Ася покосилась на Ленина. Ленин нажрался комаров и дремал, опустив третье веко. Присутствие черного шамана больше не вызывало у него беспокойства. Казалось даже, варан и вовсе его не замечал.
- А где твои слуги?
- Они не могут долго находиться в твоих мирах.
- По-моему, никто не может, - Ася махнула рукой в сторону опустевшего дома. – Куда они все делись?
- Не они, а ты, - поправил скелет педантично. – Почему он тебя не учит?
- Отец?
- Да, твой отец. Величайший шаман из всех, что жили и будут жить! Но совсем безумный.
- Рада слышать, - девушка прикрыла лицо рукой. – Вы давно знакомы?
- Давно.
- А с Яном?
- Проклятый Сид! – воскликнул шаман, в первый раз за все время утратив благодушный настрой.
На крик Черного вскинулся Ленин, замотал головой, пытаясь понять, откуда шум. Потом успокоился, поймал очередного комара и снова задремал.
- Какой еще Сид? – заинтересовалась Ася.
- Самый натуральный, - возмущенно заявил скелет. – Но это не главная наша с тобой проблема.
- Я знаю.
Какое-то время оба молчали. Ася собиралась с мыслями, пытаясь понять, какие вопросы она может задать и что потом делать с ответами. Пока выходило одно к одному – идти к чертям, и будь, что будет.
Вот только не давала покоя одна мысль.
- Мама, - Ася повернулась к черному шаману, протянула руку и крепко взяла его за отворот изодранной почти до неузнаваемости куртки. – Что будет с ней?
Скелет недобро усмехнулся.
- Я не знаю, - сказал он. – Но возможно всякое.
- Что он с ней сделал?
- Как что? Убил, - пожал плечами Черный, так, будто это всем было известно.
Глава 41
Будь он настоящим, наверное, вонял бы плесенью и потревоженной могилой, но Ася, хоть и была совсем близко, не чувствовала никаких запахов, кроме тех, что и должны быть летом на берегу озера. Чуть тянуло тиной, но свежо и сладко благоухали кувшинки. С леса тянуло прохладой и скошенной травой.
Так же пахло, когда дворники летом приводили в порядок газон во дворе. Асе заросли травы с нее ростом нравились куда больше, можно было даже в городе воображать, что находишься где-нибудь на природе, а не тащишься в магазин с поручением от тетки.
- То есть как убил? – пытаясь говорить по возможности ровно, уточнила Ася.
Все еще был шанс, что Черный лжет, что хочет запутать ее или настроить против отца, но какое-то седьмое или восьмое – сколько их вообще может быть у шамана – чувство подсказывало, что нет. Что все именно так, как говорит скелет.
- Случайно, наверное.
- Сгоряча?
- Возможно.
- Ты что-то еще об этом знаешь?
- Кое-что, - скелет попытался улыбнуться, но лучше бы ему было этого не делать – от непривычного движения едва не отвалилась сгнившая челюсть. Ася поморщилась, отступила на шаг в сторону и выпустила из рук полуистлевшую ткань ворота.
- Расскажешь?
- Покажу, - предложил Черный. – Иди за мной.
Наверное, этого делать не стоило. Что мешало черному шаману затащить ее обратно в свой мертвый мир и посадить на цепь, приставить охранять дохлого медведя или кто у него там еще есть? Эти мысли пронеслись у Аси в голове, когда скелет довольно деликатно взял ее за руку и встал.