Тогда взял охотник свою кэнунэн[35], которой он прощупывал дорогу во время охоты, воткнул в землю возле входа в ярангу и сказал:
— Кэнунэн мне во время охоты помогала дорогу найти, пусть и теперь поможет. В какую сторону она упадет, туда я и пойду жену искать.
Упала кэнунэн в сторону моря. Значит, надо в море идти. Только как же по воде пойдешь? Летом ведь на море льда нет.
Подумал об этом охотник и вдруг видит: закружилась над морем поземка. Удивился охотник. Не может понять, откуда летом поземка взялась. А по морю уже ледяная дорожка белой змейкой побежала…
Обрадовался охотник, взял свою кэнунэн и пошел.
Сколько шел — никто не знает, только за это время торбаса его совсем порвались, кэнунэн так стерлась, что наполовину короче стала, а на голове охотника волосы длинные, как у женщины, выросли. Вот сколько времени шел!
Наконец он увидел остров. На острове большая яранга стоит, а рядом толстый и высокий столб. Поднялся охотник на берег, а там жена сидит, на море смотрит. Вначале она очень обрадовалась, когда увидела мужа, а потом испугалась:
— Уходи отсюда. Вернется орел — убьет тебя.
— Никуда я не уйду, — сказал муж. — Зачем же я так долго шел? Пусть вернется орел. Поборемся.
Остался он ждать орла. Привела его жена в ярангу.
— Вот мой муж, — сказала она старухе.
— Ты за женой пришел? — удивилась старуха.
— Да. Я хочу бороться с орлом.
— Не так просто убить орла, — сказала старуха и заплакала. — Всю жизнь я здесь живу, но еще не видела, чтобы человек сам дошел до нашей яранги. Видно, ты смелый и сильный охотник, но один ты не справишься.
— Ну, что же, — сказал охотник, — здесь много людей. Наверное, и они хотят вернуться в родное стойбище.
Позвала старуха всех людей и спросила у них, хотят ли они помочь охотнику. Все с радостью согласились. Тогда старуха сказала:
— Подкопайте столб и сдвиньте его с места. Потом спрячьтесь все в яму, а столб обратно задвиньте. Вернется орел, я сама буду с ним говорить.
Принялись люди за работу, быстро сделали все, как старуха велела. Все спрятались, а охотник самым последним вошел. Он был самый сильный и должен был задвинуть столб. Старуха же поправила землю, чтобы орел не заметил, и стала ждать его. Ночью прилетел орел. В когтях он притащил огромного кита, бросил его возле яранги и стал звать людей. Звал, звал — никто не идет. Рассердился орел, пошел в ярангу, а в яранге пусто. Только старуха сидит и громко плачет: «Что я теперь буду делать, как скажу орлу, что люди ушли, подняли столб и спрятались под ним? Как скажу, что большой богатырь им помог? Некому теперь работать. Рассердится орел».
Старуха хитрая была. Не сказала орлу, что люди подкапывали столб. И плакала нарочно, чтоб обмануть его.
Почесал орел свою черную голову и спросил:
— Как же их вытащить теперь? — Он хоть и сильный был, да глупый.
— Ничего, — утешила его старуха, — ты самый сильный богатырь. Поднимись в небо, подхвати столб и унеси его в море. Вот и достанешь тогда людей.
Послушался орел хитрую старуху, выскочил из яранги, надел орлиную шкуру и поднялся высоко в небо, но не долетел до верха столба. Тогда он спустился вниз, съел половину кита и снова взлетел. Почти до самой верхушки поднялся, а выше не может. Опять спустился орел на землю, съел оставшуюся половину кита и поднялся так высоко, что совсем не видно его стало. Кинулся он сверху на столб, вцепился в него когтями, а поднять не может: тяжело ему, целого кита ведь проглотил. Хотел орел домой вернуться, отдохнуть, но не смог. Когти глубоко в столб вошли, крепко застряли, не пускают его. Закричал орел от злости.
Услышала это старуха и спрашивает:
— Что же ты столб не поднимаешь?
— Тяжело мне, — говорит орел.
— Ну тогда иди в ярангу, отдохни.
— Когти не пускают, — отвечает орел. — Позови людей, пусть помогут мне. Всех тогда отпущу домой.
Пошла старуха к людям и крикнула им, чтоб не верили орлу. Все равно обманет.
Отодвинули люди столб и вышли наружу.
Дотронулся охотник своей кэнунэн до воды и снова побежала по морю ледяная дорожка. Пошли люди по этой дорожке к яранге охотника. И старуха с ними ушла. Понравились людям эти места, поставили они яранги и стали там жить, а орел так на столбе и остался.
ЭРМЭЧИН-БОГАТЫРЬ
Когда-то большое стойбище на берегу озера стояло. Не знали горя жители этого стойбища. Пасли они своих оленей и жили в дружбе. Но пришло черное время. Стали таньги[36]-чужаки нападать на оленеводов. Жадность гнала их. Всех они убивали, а оружие и одежду забирали себе.