– Аву-у-у-у, – протестующе мычит, пытаясь перевернуться на бочок и отползти.
– Вот как ты, значит, с мамочкой, – часто дышу, с трудом натягивая на малышку носочки. Под громкий детский крик поднимаю её с постельки и заворачиваю в тёплый комбинезон. Что сегодня за капризы?! – Хватит дома валяться, надо гулять идти.
Пытаюсь говорить бодро, но кроха продолжает протестовать и кряхтеть.
– Свежий воздух полезен. На птичек посмотрим, на деревья.
Не прекращаю общаться с мышкой, и мы наконец-то благополучно одеваемся. Пока она лежит спокойно несколько минут, накидываю на себя длинный пуховик, повязываю шарф. Обуваюсь уже с ребёнком на руках.
Дальше всё по схеме. Дочка под мышкой, а я вытаскиваю на улицу коляску. Благо, первый этаж! Иначе в одиночку я бы точно сошла с ума проводить этот ежедневный ритуал.
– Так, – командую у подъезда, поёжившись от холода. Ох уж эта зима, нос замёрз спустя минуту на улице. Натягиваю шарф на лицо, а заодно поправляю плед на дочери. – У нас по плану магазин. У тебя закончилась присыпка, пюрешка, а у меня – моющее средство для посуды. Потом мы…
– О, Настенька!
Прерываюсь, оборачиваясь. При виде Людмилы, нашей соседки, начинаю улыбаться.
– Здравствуйте, тёть Люд!
Добродушная женщина, чей сын по дружбе постоянно помогает мне, как всегда мила. Подходит к коляске, заигрывает с Сонечкой. И моя общительная куколка хвастается своими первыми молочными зубами, широко улыбаясь.
– Ты что же, опять коляску одна тащила? – негодует женщина, выпрямляясь.
– Ну, а что делать, – пожимаю плечами, не жалуясь на будни. Одна привыкла уже всё делать. Несмотря на то, что частенько гуляю с Василисой, женой брата, и другими знакомыми мамочками. Но сейчас незапланированная вылазка в магазин.
– Колю бы попросила, – осуждает. А потом всплескивает руками и вспоминает: – Ах, он же на работе.
– Да-да, на работе, – подтверждаю. – Так бы нам только в радость!
– У него завтра выходной, вместе погуляете. Ладненько, иди, Настюш, не буду отвлекать вас и на одном месте морозить. Хорошей прогулки с малышкой! – улыбается, еле-еле передвигаясь по лестнице к подъезду.
– Спасибо!
– Аву-у-у! – мычит доченька, провожая соседку громким воем. Настроение поднимается, и я даже хочу достать телефон, чтобы позвонить Коле, но… Тут же прячу обратно в карман. Во-первых, он на работе. Во-вторых, не хочу давать парню надежду.
В-третьих… Я не готова пока никого впускать в свою жизнь. Для меня самое главное – моя доченька. И никто нам не нужен. Нам и вдвоём неплохо.
– Да, малышка? – спрашиваю скорее себя, чем её. И, схватившись за ручку коляски, везу дитя по заснеженной дорожке.
Куколка в этот раз не спит, а с интересом разглядывает прохожих.
Все умиляются ей и обязательно отмечают, как мы похожи.
Конечно, моя копия!
Под довольное гуление моего солнышка мы останавливаемся на пешеходном переходе.
– Сейчас загорится зелёный, и мы пойдём, – болтаю с Соней. Привыкла озвучивать свои мысли. И для дочки полезно, и для меня. Чтобы с ума не сойти. – Три, два, один…
На всякий случай смотрю по сторонам.
Машина едет, но не близко. Успеет затормозить и остановиться.
Спускаю коляску на зебру, поглядываю на малышку, пока двигаемся по дороге.
– Ой, девушка, – раздаётся позади. – У вас тут выпало.
Суетливо оборачиваюсь, замечая на асфальте банку детского пюре.
Ой!
– Спасибо огромное!
Вот же растяпа! Как так можно было? Выкатилась из пакета, видимо.
Поднимаю баночку и возвращаюсь к Сонечке.
– Чуть еду твою не потеряли, – улыбаюсь, засовывая детское питание в сумку. Дочка радостно и искренне смеется, но как-то резко отводит от меня взгляд. – Пойдём догонять остальных. А то плетёмся в самом конце…
Боковым зрением замечаю странное мельтешение слева.
Поворачиваю голову, обратив внимание на резкую смену настроения малютки.
Секунда – и всё вокруг замирает.
Чёрный внедорожник возникает перед глазами. Мчится на нас. Бампер с огромной злой мордой мигает фарами. Водитель смотрит куда-то вниз, даже не на дорогу.
Лёгкие сдавливает от страха, а крик с остановки напрочь выбивает все мысли из головы.
Сонечка!
Машинально толкаю коляску вперёд. Пусть лучше так, чем…
Обрываюсь, услышав визг тормозов.
Боль в боку поднимается вплоть до шеи, пронзает тело.
Асфальт, светофор, другие люди и коляска с доченькой – всё плывёт перед глазами. Переворачивается, мельтешит и тускнеет.
Снова болезненная стрела, но на этот раз прямо в голову.
Удар об землю…