- Извини, Мохтерион, мы засиделись в гостях, да уж очень хотелось прийти к тебе... Я давно уже обещал Минкциону."
Стряхнув с себя усилием воли сонную одурь, столь естественную для такого времени, Подмастерье начал наконец соображать. Он был очень недоволен наглостью Эвфранора, но ему пришлось скрыть свое возмущение. Он пригласил их войти и повел в галерею.
- Ты нам поиграешь? - заикнулся было Эвфранор.
- Поздно. У соседей открыты окна. Пойду за Аколазией."
Постучать пришлось дважды, и в ответ на “Кто там?” Аколазии он объяснил ситуацию. Через секунду она предстала перед ним в темном коридоре, примыкающем к ее комнате, совершенно голая.
- Эвфранор приплелся с новобранцем, приготовься, - еще раз объяснил он.
- Что он, одурел что ли, не знает, когда приходить?
- Я сам не рад. Но что делать?
- Сейчас выйду. Оденусь только."
Недовольство вновь охватило Мохтериона.
- Она скоро будет готова. Кто из вас первый? Прошу в залу."
Минкцион дернулся и спросил Эвфранора:
- Куда идти, дружище?"
Мохтерион вошел в залу вслед за Минкционом и включил настольную лампу, прописанную уже многие годы на холодильнике. Тут же вышла и Аколазия.
- Аколазия, знакомься, Минкцион, - заученно сказал Подмастерье, и поспешил оставить их одних.
XI
Увидев Эвфранора в углу дивана, с которого только что встал и в другом углу которого была свернута к подушке его постель, Мохтерион впервые осознал, что Эвфранор находится в самом веселом расположении духа. Хотя его собственное настроение резко контрастировало с ним и некоторым образом дополняло его, такая полнота никак не способствовала притуплению его остроты.
Возясь с постельными принадлежностями, Подмастерье старался припомнить все, что было связано с Минкционом. Он был актером, по словам Эвфранора не только хорошим, но и известным. Снимался даже на телевидении, и, хотя и в театре, и в кино исполнял преимущественно роли отрицательных персонажей, по единодушному мнению широких слоев почитателей его таланта делал это блестяще. К сожалению, Мохтерион знал его не так близко, чтобы превратить лавры пожинающего славу человека в составляющие своей гордости, но и то, что ему было известно из общения с ним, не предвещало никаких потерь и жертв.
Минкцион был интеллигентом, любителем сказок, и до тех пор, пока человек не сталкивался с недостаточностью и неприспособленностью интеллигентности к местным условиям жизни, она, интеллигентность, - естественно, не только, да и не столько Минкциона, - если и не переполняла счастьем, то, по крайней мере, не раздражала. Еще меньше можно было вменить Минкциону в вину то, что он более всего был расположен к развлечениям во время, соответствующее его профессиональным занятиям, и ради больших заслуг Эвфранора, ради ожидаемого, хоть и малого дохода с Минкциона и просто в силу неизбежности помех в работе, которые следовало терпеливо переносить, Мохтерион, не забывая о своем назначении и месте в обществе, не без усилий, но все же смирялся со слабостью артиста, невольно разделяемой и поддерживаемой им.
- Что скажешь, Мохтерион, как идут дела? - спросил Эвфранор приятеля, когда тот занял свое любимое место у подоконника, прислонившись деликатной частью тела к установленному под ним радиатору.
- Как тебе сказать? Смотря с какой стороны посмотреть. Хорошо, раз бракуют - значит существую; должен ведь существовать, иначе не проигрывал бы.
- Кто ж тебя так обидел? - весело спросил Эвфранор.
- Сестра Аколазии.
- Как, ее сестра тоже здесь?
- Под одной крышей с нами.
- И ты мне ничего не сказал? Это не по-дружески.
- Ты что, хочешь, чтобы Саруйя мне глаза выцарапала? Она и так жалуется, что вы редко встречаетесь, а тут... И что меня беспокоит, - где бы ты ни гулял, она вечно думает, что это я тебя соблазняю своими девочками.
- Она не ошибается. Из моих друзей только ты занимаешься этим делом профессионально.
- Вот это похвалил! Весьма тебе признателен.
- Ты лучше скажи, какова из себя сестра Аколазии. Как ее зовут?
- Детерима.
- Значит, насчет того дела она ни-ни? Или только с тобой у нее проблемы?
- Заходи, как сможешь. Постараюсь вас познакомить. А дальше, поступай как знаешь. Впрочем, тебе может помочь и Аколазия. Ты ей запомнился с самой лучшей стороны.