Их привели в жарко натопленное помещение. Горели камины, чувствовался запах паленого мяса. На стенах были развешаны многочисленные пыточные инструменты.
Целый арсенал для истязаний. Готовилась новая жестокая пытка.
Детей вывели в центр. На них с усмешкой посмотрел палач. Два мальчика писца в белых туниках кивнули и приготовили гусиные перья, чтобы записывать признания.
Палач посмотрел на Эдуарда и спросил у стражника:
- Это, лазутчик?
Легионер кивнул:
- Да, поймали двух лазутчиков.
Палач кивнул:
- Начнем с мальчика. Он, видно, смотрит дерзко!
Легионер заметил:
- Плетка отучит от дерзости.
Палач приказал своим помощникам:
- На дыбу его!
Эдуарду подцепили под веревку крюк и поволокли к дыбе. Это устройство для пыток было весьма эффективным и распространенным. Сначала мальчика стали поднимать.
Эдуард ощутил, как мучительно выворачиваются суставы рук. Он стал наклонятся. Но палачи его дернули. И адская боль пронзила Эдуарда в вывернутых суставах.
Мальчик невольно вскрикнул, но стиснул зубы. Руки провернулись в плечах и вздернулись вверх. Босые ноги мальчишки оторвались от пола.
Палач приказал:
- А теперь пять плетей в пол силы!
Истязатель в красном балахоне достал кнут из ведра, где мочились ивовые прутья. Сначала по воздуху взмахнул. Затем обрушил удар на мускулистую загорелую спину Эдуарда.
По сравнению с болью в плечах и руках, не так уж и страшно. Кожа слегка вздулась. Палач ударил второй раз чуть сильнее. Но так, чтобы не лопнула кожа. Потом ударил еще.
Фодопея пискнула:
- Не бейте его!
Старший палач спросил:
- Признаете себя лазутчиками?
Девочка отрицательно мотнула головой, нет!
Главный палач кивнул:
- И тебя ждет дыба.
А теперь поднимите мальчишку к потолку и хорошенько встряхните!
Веревка натянулась сильнее. Эдуарда стали поднимать вверх. Мальчик ощутил усиление боли. Потолок в подвале был высокий, и закруглялся, словно луковица. Кирпичи были зеленые и красные, слегка потрескавшиеся. Одна трещина что-то напомнила Эдуарду, только мальчик не помнил, что конкретно. И вот он оказался на высоте.
И замер. Палачи стали меньше и не такие страшные. Затем веревку отпустили. Она полетела вниз. Эдуард ощутил, что в нем самом что-то словно оборвалось. И вот грохнулась.
И замер у самого пола. Эдуарда во всем теле и, особенно в руках и плечах, пронзила такая боль, что он завопил. Палачи рассмеялись. Даже в глазах у мальчишки потемнело от жуткой боли.
Старший палач с гнусной улыбкой спросил:
- Ну, теперь будешь говорить?
Эдуард рыкнул:
- Заткнись, сволочь!
Старший палач проорал:
- Десять ударов плетей в полную силу!
На этот раз истязатель лупил Эдуарда со всего размаха. Кожа на спине мальчишки лопнула и полилась кровь. Нечеловеческим усилием воли Эдуард сдержал крик, и тяжело дышал.
Палач кончил бить и посмотрел на старшего истязателя.
Тот приказал:
-Ноги в колодку!
Палачи тут же взяли и босые ноги мальчика закрепили в дубовом приспособлении. Затем старший палач приказал:
-Повесить гири!
Палачи с удовольствием за крючки стали вешать пудовые гирьки. Они это делали быстро. Эдуард снова ощутил усиление и, без того сильной боли в плечах и руках. Мальчик застонал.
Старший палач с улыбкой спросил:
- Будешь говорить, признаешься, что лазутчик, или тебя пытать дальше?
Эдуард проревел:
- Да будьте вы прокляты!
Главный истязатель приказал:
- Смажьте ему пятки! Попробуем для мальчишки жаровню!
Один из помощников палача достал сосуд с оливковым маслом. И истязатели стали мазать мальчику босые, огрубевшие ступни.
Главный истязатель заметил:
- А чего девочка тут стоит! Давайте и ее посадите в кресло, и тоже приготовьте жаровню.
Один из палачей спросил:
- Может, и ее на дыбу?
Старший палач возразил:
- Девочка более хрупкая, ее можно и покалечить. Огонь под пятки ей тоже сделайте поменьше. Мы ведь пока не знаем, виновные они, или нет, чтобы пытать до смерти.
Фодопею посадили в кресло, и сильно привязали. Затем приподняли ее ноги и тоже стали мазать маленькие, детские подошвы оливковым маслом.
Вот Эдуарду закончили смазывание. И поднесли жаровню, в которой крутилось пламя. Мальчишка ощутил своими грубыми, мозолистыми ступнями боль не сразу. Но палило.
Кончив смазывать подошвы девочке, и ей сунули под голые, круглые пятки жаровню помельче. И огонь был слабее. Стали жарить босые, огрубевшие, смазанные маслом ступни детей.
Пытка была долгая и мучительная. Эдуард старался думать о чем-то постороннем, чтобы отвлечься от сильной боли. Вот, например, он вместе со Спартаком сражается с римлянами.