Тут другой стражник предложил:
- Давай я подерусь с мальцом на мечах!
Рослый легионер с улыбкой спросил:
- А это тебе зачем?
Стражник хихикнул и ответил:
- Больно пацан красивый. Если я его вырублю, можно будет с ним позабавиться.
Большой легионер кивнул:
- Да, красивый! Ты мог стал любовником какого-нибудь знатного патриция, или патрицианки с такой внешностью.
Эдуард гордо ответил:
- Предпочитаю славу меча. Если тот стражник хочет со мной сразиться, то я ему покажу, что не такой уж я и маленький.
Легионер предложил:
- Ну хорошо. Я дам тебе меч.
Стражник, выхватив оружие, проревел:
- Щенок обойдется и без меча. К чему я ему будут оружие отдавать. Точнее, оружие не наше, а казенное.
Легионе кивнул:
- Ладно, как знаешь, только не убивай.
Стражник усмехнулся:
- Жалко убивать такого хорошенького мальчика.
И как набросится на Эдуарда, размахивая мечом. Мальчишка ловко увернулся и дал стражнику ногой под колено. Удар был болезненный. И громила завопил.
Эдуард пропел:
- Босые, сильные мальчики,
Вовсе не трусливые зайчики!
Крупный стражник рассвирепел и ревел:
-Я убью тебя!
Его рожа покраснела и блестела от пота, а меч бессмысленно дергался и крутился.
Сам стражник изрядно хромал. Эдуард снова ударил его своей голой голенью под коленку. Ему хотелось наказать извращенца. Но тот не останавливал атаку.
Тогда Эдуард двинул его по уже поврежденной ноге со всех силы. Стражник надломился и упал. И стал орать благим матом. Его повредило изрядно. Мальчишка-полукровка подскочил к нему и врезал голой пяткой в подбородок. Удар был силен, и челюсть полетела, высыпались выбитые зубы. А стражник затих. Эдуард с усмешкой произнес:
- Вот так тебе и надо! Ты хотел убить безоружного мальчишку и за это поплатился.
Рослый легионер отметил:
- А ты хорош! Очень даже хорош! Свалить профессионального вояку с оружием голыми руками и босыми ногами, надо уметь. Ты будешь великим воином!
Эдуард заметил:
-Я и есть великий воин! Так что, мне идти к главному хозяину?
Легионер кивнул:
- Его дом из красного мрамора, ты его найдешь за Колизеем. А потом...Ну сам знаешь. Тебе, возможно, предложат сразиться со взрослым мужчиной, но ты, надеюсь, справишься!
Фодопея уверенно заявила:
- Он справится!
И дети двинулись дальше, в поисках хозяина гладиаторов. Мальчик обратил внимание, что видно не очень любили стражника, раз не высказали сожаления, что его покалечили.
Фодопея на это ответила:
- Люди вообще эгоистичны. А тут еще может быть и мелкая обида!
Эдуард кивнул:
- Да, обиды бывают и мелкие, и крупные. Ну ладно... Давай теперь к хозяину.
Дети двинулись быстрее. Они немного привыкли к боли, и волдыри уже стали сходить. И они прибавили хода. Вот уже вышли на улицу за Колизеем.
Дом из красного мрамора был один, и довольно высокий. У входа стояли двое чернокожих гигантов и еще одни мужчина помельче в тоге. Увидев мальчишку и девочку, он рыкнул:
- Тут не подают! Убирайтесь!
Эдуард смело заявил:
- Мы хотим наняться в гладиаторы.
Мужчина нахмурился и спросил:
- А вы знаете, что это не детские игрушки, и там убивают!
Фодопея кивнула:
- Конечно же, знаем. Но быть гладиаторам куда интереснее, чем бродягами!
Мужчина усмехнулся и ответил:
- В другое время я бы вас выгнал. Но сейчас гладиаторов дефицит, так что... Я пущу вас в дом. Хозяина сейчас нет, но его жена дома. Если вы ей понравитесь, то вас может быть и возьмут. Только учтите, детям, порой приходиться драться со взрослыми! Или с опытными бойцам, которые могут убить новичка.
Эдуард кивнул:
- Мы это знаем. Но готовы рискнуть.
Мужчина кивнул:
- Следуйте за мной.
Гигантские воины пропустили детей и их сопровождающего. Внутри дом отличался роскошью и был нарядным. Девушки-прислужницы были одеты довольно богата, в сандалиях и кланялись усердно гостям, несмотря на их бедный вид. Были небольшие статуи и по стенам висели цветные портреты. И некоторые картины были маслом на полотне.
Много было красивых обнаженных девушек на полотнах и могучих воинов. А в центральном зале и вовсе была композиция с олимпийскими богами. И в центре, разумеется, Юпитер.
Точнее сказать, тут Зевс у греков.
А на вышитом жемчугом и золотом диване лежала красивая женщина. На вид ей было не больше тридцати, и она была в роскошном одеянии. Она посмотрела на пару и отметила:
- Красивый мальчик и девочка тоже... Ты их купил на рынке?
Мужчина пожал плечами:
- Нет! Они пришли сами. И хотят быть гладиаторами.
Женщина с улыбкой спросила:
- Вы действительно хотите умирать на потеху толпы?