Можно было подумать, что роль Петушкова номер один заключалась в совершении разных неблаговидных поступков, на которые обрушивался Петушков номер два, публично клеймя их позором.
Шелковников первый достиг кавказского ресторана и юркнул в дверь.
– Здравствуйте! – с порога воскликнул он, быстрыми глазами оценивая обстановку.
– Что вы хотытэ? – Восточный юноша в белом смокинге и с полотенцем в руке исподлобья прострелил бомжа крупно калиберными глазами.
Шелковников, легко раненный недоброжелательным взглядом официанта, залился патокой:
– Я прочитал в газете, что где-то тут дают благотворительные завтраки. Нельзя ли нам накрыть столик на троих?
– Мы не даем благотворительных завтраков. У нас сейчас закрыто на спэцобслуживание.
– Нельзя ли в порядке исключения? – продолжал источать мед проситель.
– Можно! Даже нужно! – раздался сзади голос Недобежкина. Орудия его глаз встретились с пулеметным взглядом официанта, и тот подался назад, пытаясь понять ситуацию.
Перед ним стояли три молодых, плохо одетых москвича: белобрысый, с золотым зубом бомж, долговязый, с пронзительным взором интеллигент и благостный, церковного вида бородатый юноша с книжной сумочкой. Несколько черноволосых гостей оторвались от поглощения баранины и с ног до головы недоброжелательно оглядели троицу.
– У нас спецобслуживание! – повторил официант.
– Вот именно – чтобы было спецобслуживание, и быстро! – Недобежкин, решивший, что их посчитали людьми второго сорта и не хотят обслуживать, приглашающим жестом указал друзьям на столик в углу зала. – Садитесь. Тут, видно, нас считают хуже негров и хотят, чтобы мы убрались.
– Э, зачем ты так говоришь?! Тебе же сказано, что здесь спецобслуживание.
Из-за соседнего столика поднялся высокий бородатый атлет и стал надвигаться на аспиранта. Он был в черной рубашке с белым галстуком, из манишки выпирали плечи необъятной величины. Бородач готов был с корнем вырвать дуб, не то что эти три сорняка, неожиданно проросшие в поле его зрения.
В голове Недобежкина раздался уже знакомый ему щелчок.
– Сядь! – приказал Недобежкин, скорее силой воли, чем силой рук усаживая за плечи великана обратно на стул. – Вот так-то лучше, сиди и кушай.
Друзья, несмотря на предупреждения, уселись за соседним угловым столиком. Бородатый тем временем посидел немного, потом словно вырвался из-под гипноза, вскочил на ноги и неожиданно проворно для своего роста и веса исчез в служебном помещении.
– Молодой человек, можно вас пригласить на минуточку? – раздался вскоре властно-просительный бархатный голос, который не сулил ничего хорошего.
В простенке между залом и баром появился худощавый Гарун-аль-Рашид, смуглая улыбка его сверкала ослепительным жемчугом.
„Вылитый Омар Шариф", – подумал Шелковников.
– Послушай, Аркашенька, пойдем отсюда. Ты видишь, мы здесь нежеланные гости, по-видимому, мы не избранные.
„Много званых, да мало избранных", – начал уговаривать друга Петушков.
– Сколько разговоров, чтобы поесть баранины! – возму тился Недобежкин, оскорбленный тем, что его не хотят об служивать. Вскочил и быстро пошел к Гарун-аль-Рашнду. Как только он попал в служебную часть, чьи-то крепкие руки подхватили его с двух сторон и поволокли к запасному вы ходу. Пинком ноги бородатый отворил дверь, чтобы выбросить на улицу непрошенного гостя, но тут аспирант вырвался из обхвативших его клешней. Первым же ударом он сбил с ног бородатого в манишке, вторым – еще одного, по виду тоже борца, только в меньшей весовой категории. Слегка, для науки, задел под дых официанта в смокинге, так неприветливо встре тившего их в этом ресторане
– В вашем распоряжении тридцать секунд! – непроиз вольно рубанул он Гарун-аль-Рашиду, спокойно наблюдавше го за дракой, той фразой, которой вчера так больно задела его Завидчая. – Говорите.
– Приятно познакомиться, – радушно улыбнулся Гарун, словно бы радуясь той ловкости, с которой аспирант разде лался с его подручными. – Заходите к нам в любое время.