Алиса Орлова-Вязовская
ДОЧКИ-МАТЕРИ
Дизайнер обложки Марина Михайловна Саенко
Дизайнер обложки Саша Коэн
Редактор Людмила Яхина
© Алиса Орлова-Вязовская, 2019
© Марина Михайловна Саенко, дизайн обложки, 2019
© Саша Коэн, дизайн обложки, 2019
ISBN 978–5–4490–7923–7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Дочки-матери
— Вам кого? — глаза-буравчики уставились на Наталью.
— Я к Воронцовой, — она сделала шаг вперёд, но отворившая женщина не посторонилась, а напротив, прикрыла дверь, оставив совсем узенькую щёлку.
— Что ж вы, неграмотная? К Воронцовым два звонка.
— Уж простите, не заметила, — растерялась Наталья.
— Замечать надо, женщина. И кто ж вы им будете?
— Может, в квартиру пустите или на площадке объясняться? — пытаясь скрыть раздражение, бросила гостья.
Дверь наконец открылась и перед Натальей оказалась тётка средних лет, с повязанной поверх бигуди косынкой. Прихожая освещалась одинокой лампочкой без плафона, сиротливо болтавшейся под самым потолком. Прямо у дверей громоздился огромный шифоньер без дверцы. Тётка стояла, уперев руки в бока, загораживая проход, словно давая понять, что дальше прихожей неизвестным личностям хода нет.
— Я к Воронцовой Галине Николаевне, — отчеканила Наталья, расстегнув верхнюю пуговицу на пальто.
— Что же это вы, женщина, раздеваетесь? Может, её дома нету?
Наталья глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Она знала, что если сейчас сорвётся, бдительной тётке мало не покажется. Но вновь сдержалась и как можно спокойней произнесла:
— Уважаемая, мне нужна Галина Воронцова. По какому делу — вас не касается. И если её нет, так скажите, когда вернётся, я приду позже.
— А чего ходить туда-сюда? Она ненадолго вышла, — пожала плечами тётка. — Напрасно вы губы-то поджали. Знаете, сколько аферистов нынче ходит? В соседнем подъезде квартиру обчистили. Если вы по делу, так что ж, идите себе.
В коридоре густо пахло жареной картошкой, луком, супом, кипящим в соде бельём и мокрыми деревянными полами.
Наталья перехватила тяжёлую сумку другой рукой, двинулась за соседкой. Внезапно сбоку распахнулась дверь и в проёме показалась щуплая старушка.
— Из собеса? — неожиданно низким басом крикнула она, требовательно уставившись на гостью.
— Нет! — громко, как на другой берег, ответила тётка. — Это к Гальке.
За спиной старушки так же неожиданно показался старичок.
— Это из собеса? — сердито переспросил он.
— Да не из собеса! — рявкнула тётка. — Ничо не слышат, обалдели совсем, глухари старые. Сказано ж: к Воронцовой.
— Гальки дома нету! — сурово пробасила старушка.
— И чо? Женщина обождёт маленько. Идите уж, Анна Пална, всё вам знать нужно.
— Без хозяйки да в комнату. А унесёт чего?
— Да чо там брать-то, — махнула рукой соседка.
Наталья почему-то извиняющимся тоном торопливо пробормотала, глядя на старушку:
— Я к Воронцовой по делу.
Старички смотрели осуждающе, поджав и без того запавшие рты. Ходют тут всякие, да ещё не из собеса.
Длинный, как кишка, коридор был щедро заставлен тюками. Наталья в полумраке налетела на сломанный стул, тотчас из-за узкого стеллажа вывалилась лыжа и стукнула её по плечу.
— Аккуратней, женщина, шуму от вас, — неодобрительно заметила тётка, ловко маневрируя между препятствиями.
Наконец остановились у нужной двери и соседка, без стука распахнув её, крикнула вглубь комнаты:
— Люся, ты тут? Не набедокурила чего? Вот, гости к вам.
Довольно хмыкнув, она энергично кивнула и отправилась в кухню, а Наталья, набрав воздуха, как перед прыжком в холодную воду, сделала шаг вперёд. Ничего толком разглядеть не успела. Всё было нечётким, как на плохой фотографии. Кроме девочки, что выбралась из-под стола и с любопытством уставилась на гостью. Ну конечно, в глубине души Наталья рисовала что-то подобное. И хотя пыталась строить догадки и версии, всё настойчивей склонялась к одному. Не знала, увидит мальчика или девочку, но что ребёнка — была почти уверена.
— Ты кто?
— Я? Наталья Валентиновна… тётя Наташа, — покорно представилась она. И тут же спохватилась, что вовсе не обязана миндальничать, потому как ничегошеньки плохого этой малявке не сделала и уж точно ничего не должна. Опустила сумку на пол и неторопливо начала расстёгивать пальто.
— Ну а тебя как зовут?
— Люся, — с готовность ответила девочка, подойдя ближе и с явным любопытством рассматривая гостью.