- Жаль, что не удалось с ним повидаться.
- Мне тоже.
- Танец подходит к концу, постарайся проявить себя теперь перед первосортной публикой,- похоже проверку на вшивость я прошла, заставив покрошить зубы куропаток. Осталось утвердить свое положение у прямых уважаемых лиц. - Хочу спросить еще кое-что. Что стало с тем цветком лунного света, который мой племянник так заботливо вложил в твои волосы? - вопрос неожиданный, даже Арин, не стал акцентировать на нем внимание, когда я спросила.
- Распался сразу, как только я его вытащила.
- Хм. У нашего рода есть одна особенность. Ее можно считать проклятием или подарком, не суть. Оранжерея, где они растут, принадлежала матери Арина. Она в свою очередь, любила поиграть со своими растениями, даруя им разнообразные свойства, одно из которых, сочетание душ.
- О, значит моя напускная воспитанность пошла прахом. Вы с самого начала знали, что навредить я уже не смогу. Как мне предполагается, когда вы увидели это чудо, спокойно чувствовавшее себя на мне, вы сделали вывод, что, Арин не сомневался во мне, а я доверяла ему.
- Хвалю за остроумие. Но причина, почему я поднял эту тему, в некоем нерушимом барьере, который до сих пор стоит между вами. Я не пытаюсь помочь, всего лишь предупредить,- музыка стихает, мы расходимся. Знаю я, о чем он, и от этого не менее тошно. Рано или поздно, я все расскажу Арину. Но мысля подобным образом, дату можно откладывать вечно. Потому, он обо всем узнает сегодня, после советного собрания.
Время уже клонило за полдень, я успела попробовать все вкусности и вдоволь насладится вином. На протяжении пары часов, компанию мне составили пара лордов, весьма интересные собеседники как оказалось, их приближенные и даже несколько дамочек, менее скверного характера. Интересный народ здесь собрался. Если судить по конфликтной истории их родов, века они потратили не понапрасну, образуя содружества и торговые отношения, что само по себе подразумевает неплохое сотрудничество. Правящий род Анлорсенов, пролил не мало чужой крови в великой войне (всему виной предательство), и все же… Именно они, являются названной семьей империи, не имея к той никаких отношений. Абсурд? Я бы подтвердила, но и здесь присутствует один неоспоримый аргумент. Между их семьями заключена клятва ненападения, как и всех их союзников. Взаимовыгода так сказать. Потому, мать и впустила в свои земли Ранира, она на мгновенье восхитилась его коварством. Но если бы ей хоть немного давалось ментальная магия, да что там, даже чтение эмоций, она бы разглядела в его действиях, заботу о собственном народе.
Ну а пока, я слушала светскую беседу, чудесным образом, не участвуя в ней, заметила приближение графа Ланволь. Взгляд у него вполне невинен, но задорист. На всем протяжении непрекращающихся вежливых вопросах, о моем похождении, я всячески уклонялась от конкретизирующих ответов, переводя тему или предупреждая их вопросы своими. Понимания того, что я определенно выходом с богатой дворянской семьи, им вполне достаточно. Нынче, есть множество людей, живущих в достатке, именуемыми «знать». Перепись народа, как не крути, до сих пор не составили до конца.
- Прошу простить! - повысил голос граф. Все взгляды мгновенно обратились на него. - Хочу донести до вас напоминании об сегодняшней особенности времени суток. Столы обогатили вином и сытными закускам,- сия новость означает, что до самого вечера, еды, дамочкам не видать, и обеденное время вскоре подходит к концу. Мое окружение разошлось, и я осталась наедине с графом и его близким другом герцогом Валином Куртосом, довольно худощавый тип. Ну, находились мы около стола с теми же вкусностями, ближе к выходу и таких же болтающих компаний, так что особо я не жалуюсь.
- Не плохой способ увести моих собеседников, менее груб, нежели танец,- вспоминаю выходку виновника торжества.
- Знал, что вы оцените. Но, что было делать, весь день вас то и дело окружают светские беседы и аристократические шутки.
- Не велика цена на первый-то день знакомства. Я рассчитывала, как минимум на гордые истории отцов и славных битв,- отсалютовала небесам бокалом красного вина, опустив взгляд в сторону подземного мира,- граф шутку оценил.
- Ха-ха. Вижу вы уже выкрыли стратегию наших пташек. Но если вы не против, я хотел бы вспомнит историю недавней славной битвы.
- Если вы величаете сражение подобной похвалой, я с удовольствием припомню историю.
- Хм. Виновник сего торжества, обмолвился словом, о вашей победе над его племянником. Прошу, не опровергайте столь сладкую сплетню,- состроив умоляющий взгляд, пропел граф. Артистизм оценен.
- Как я посмею,- подыграв сией драме, схватилась свободной рукой за сердце. - В моих возможностях лишь подтвердить свершившийся факт.
- Вы неподражаемая личность! - вновь повысил он голос. Что поделаешь, когда статус позволяет. Его же друг, пока отмалчиваясь, слушал нашу беседу, позволив себе только слабую улыбку.
- Оправдаюсь лишь тем, что, одним из приоритетных хобби, являлись практические.
- Тут я лишь признаю, что вас недооценивать не стоит. Но не составите ли мне профессиональную оценку? - отпивая еще немного вина, наблюдаю за тем как мужчина выстраивает голографический образ меча. - Как вам известно, моим, приоритетным хобби, есть создание и совершенствование магических клинков. Недавно я взялся за роботу над…- мысли покинули мой разум. В памяти мгновенно, будто цепной реакцией засверкали образы и картинки прошлого. Душа похолодела от того чувства страха и невыносимой боли, как долгие недели мое тело продырявливали шипы этого клинка, который сейчас мне демонстрирует граф. Всего лишь его неясного образа мне хватило, дабы заныли старые шрамы, глаза наполнились ужасом, а разум охватила паника. На деле, я чудом не подавившись вином, выпустила бокал из рук и небрежным прыжком, подальше от пыточного инструмента, сбила с ног прислугу, что в этот момент, уносил грязную посуду. – Миледи,- шепотом проговорил Маркас, который расплывался в глазах, как и большая часть зала. Мой взгляд был сосредоточен на недавнем месте голограммы.
- Мм-мне лучше уйти,- выдавила из себя я, но прежде, перед исчезновением, услышала, как кто-то громко звал меня по имени.
***
Арин:
- Дядя, более нет необходимости в моем отсутствии, прекращай делать вид, что у тебя со мной важный разговор и выйди пообщайся наконец с гостями,- не оспариваю необходимость знакомства Аллисии с главами дружественных кланов, и также не могу унять желание быть рядом с ней. Увы, но мое присутствие лишь снизит ее авторитет, в глазах гостей, ибо никто не осмелится проявить искренний интерес и уважение к девушке, которой необходима поддержка, дабы возыметь доверие наравне с уважением.
- С ними я пообщаюсь на совете, а сейчас, прошу избавь меня от их общества,- не убедил.
- Я ухожу,- и стоило мне развернутся к предполагаемому местонахождению Аллисии и ее новых собеседников, как сквозь толпу услышал грохот от падения и звон разбитой посуды. Что происходит? Не дожидаясь оценки толпы, как мог, быстро, оказался у сосредоточия беспорядка. Представившаяся мне картина, довольно сильно потрясла воображение. Паническое лицо Аллисии, ее застывшая поза, казалось будто она из последних сил, держится на ногах. Прислуга, что пытается встать и недоумевающие лица мужчин, которые с волнением взирали на побледневшую девушку.
- Миледи,- шепотом произносит граф Ланволь, но его перебивает не менее охрипший голос Аллисии:
- Мм-мне лучше уйти,- не сводя глаз с рук графа, она исчезла, даже не оглянувшись на мой крик.
- Что здесь произошло? - тоном не терпящего ожидания, обратился я непосредственно к мужчине, с которого Аллисия до конца не сводила взгляда.
- Я… я всего лишь хотел спросить ее мнения на счет производственных улучшений магического клинка. - немного запинаясь, проговорил он. Было видно, что он не врал и сам не понимал, что же в итоге произошло.
- Какого клинка? - совсем не добрые предчувствия.
- Наринского…- стоило только представить почему, она отреагировала подобным образом, как немедля, я сосредоточился на возникшей между нами связи, отчаянно пытаясь найти ее. Ну же! Где ты?!