— Я прямо другими глазами на всё теперь смотрю… — вдруг сказал идущий рядом Валька, рассматривая какой-то листок.
— Ага, я тоже…
— Никогда не думал, что лист рябины так похож на сороконожку…
— Что? Ты о чём? — удивился Лёвка.
— Ну вот же! Настоящая сороконожка, только ножки очень толстые. Вон то дерево на петуха похоже… А скамейка — на таксу.
Оказывается, Валька тоже видел мир по-новому. Только абсолютно по-своему новому.
Глава 3. Хамелеон
В четыре часа намечался футбольный матч между пятым «А» и пятым «Б». Лёвка и Валька побежали домой переодеваться. Времени было достаточно, и они решили сначала вместе заскочить к Вальке, а потом к Лёвке.
Но уже в Валиной квартире их ждала засада.
Переодевшегося и метнувшегося к входной двери Вальку перехватила его мама, выходя из кухни, где что-то кипело и шкворчало.
— Уроки сделал? — грозно спросила она, вытирая руки кухонным полотенцем.
Валька замер у самой двери. Вопрос был похож на пулю, доставшую героя в самый последний момент.
Лёвка тоже занервничал.
— Сделал! — уверенно соврал Валька.
— Да? — недоверчиво прищурилась мама.
— Точно-точно. Нам вообще сейчас мало задают. А математичка болеет.
— Понятно. А по литературе что проходите? — не унималась мама.
Валька напрягся и чуть было не выронил горсть печенья, которое успел схватить со стола. Что же они проходят по литературе? В учебнике был изображён какой-то мужик с бородкой и в пенсне. Валька помнил, что хотел подрисовать ему усы побольше, но русичка вовремя заметила и не позволила «издеваться над классиком».
— Чехова проходим, — выручил друга Лёвка, которому уже не терпелось бежать на поле.
— Вот видишь, другие помнят, а ты — нет, — вздохнула мама.
Лёвка призадумался. Не навредил ли он другу своей подсказкой? Но ждать, когда Валя вспомнит то, чего никогда не знал, больше не было сил.
— Я тоже помню, что Чехова… — буркнул Валька. — Я просто сказать не успел. Я видел — у него борода и очки на носу.
— Очки у него… А какое произведение Чехова вы проходите?
— Этого, как его… — наморщил лоб Валька.
«Любят же эти мамы докопаться до человека… — подумал Лёвка. — Ей бы следователем работать!»
Валька никак не мог справиться с названием, и Лёвка тихонько подсказал: «Хамелеон». Совсем недавно он читал в энциклопедии про хамелеонов, про то, как они умеют прятаться, меняя окраску, и на литературе сам удивился, что название совпало.
— Хамелеон, — повторил Валька.
— Это ты тоже сам вспомнил или только после подсказки? — ехидно спросила мама.
— Почти сам, — почти честно сказал Валька.
— А рассказ-то ты читал?
— Читал, — усиленно закивал Валька.
— Марина Александровна, нас там ребята ждут… мы в футбол договорились… — жалобно протянул Лёвка.
— Ребята подождут, — заверила мама. — У вас ещё лет пять впереди, наиграетесь в футбол. А уроки — это важно. Если запустите, потом не наверстаете.
Из-за двери высунулась Яся, Валькина сестра. Яся ходила в подготовительную группу детского сада и считала себя уже совсем большой девочкой.
— А кто такой хамелеон? — спросила она, тряхнув тёмными пушистыми косичками.
— А вот сейчас нам Валентин и расскажет, что там Чехов писал про хамелеона, — заверила её мама.
Переход на полное имя ничего хорошего не предвещал.
— Так про что там рассказ-то?
Мама скрестила руки на груди и прислонилась плечом к косяку.
Судя по всему, она могла так стоять часами.
«Кариатида», — некстати вспомнилось Лёвке изображение из учебника истории. В Древней Греции некоторые столбы, то есть колонны, изображали в виде женских фигур. Валина мама вполне подошла бы на эту роль. А тут ещё и Яся, посмотрев на маму, тоже сложила свои пухлые ручонки и подпёрла другой косяк.
Лёвка чуть не засмеялся, глядя на эту картину. Но смеяться было категорически нельзя — никто бы его не понял, только хуже стало бы. Он подумал, что если бы эти два взгляда, мамы и сестры, сфокусировались на нём, Лёвке, то его бы уже испепелило, а вот Валька привык, его так просто не возьмёшь. Впрочем, стоять безмолвным свидетелем семейной сцены Лёвке тоже не нравилось, но, что поделать, не бросать же друга в беде.
Валька осознал, что битва почти проиграна, футбола не будет, а будет… сплошной «Хамелеон» Чехова до самой ночи.