— Как ты понимаешь, в отличие от Элизабет Грег не относится к числу моих горячих поклонников, — улыбнулся Альфред.
Но Кейт его улыбка не обманула. Она уже неоднократно слышала, что Грег Ольстен в жесткой форме критикует политику нынешнего губернатора. Поэтому Кейт никогда не смотрела его передачи, какими бы популярными они ни были. Для нее слово Альфреда всегда было превыше всего. Как смеет какой-то журналист критиковать его?
— Почему мы должны участвовать в его программе? — возмутилась она. — Раз он тебя не поддерживает…
— Потому что Грег — звезда первой величины, — спокойно ответил Альфред. — И это прекрасная возможность показать моим соперникам, насколько я сильнее их. Нельзя прятаться от врага.
Кейт вздохнула. Конечно, она отлично понимает мужа! Ему-то не нужно никого бояться. Этот Грег Ольстен настроен против него лишь потому, что он полный дурак и невежда. Одним своим присутствием Альфред заставит замолчать всех, кто с ним не согласен. Но что делать ей? Она не обладает ни уверенностью Альфреда, ни его красноречием, ни его холодным спокойствием. Она до сих пор не избавилась от дурацкой привычки краснеть в присутствии посторонних людей. Как же она выдержит в прямом эфире двухчасовую программу Грега Ольстена? Немыслимо!
— Крепись, малышка. — Альфред ласково потрепал Кейт по руке. — Ты справишься. Ты у меня умница. Ольстен перед тобой не устоит…
Кейт благодарно улыбнулась. Похвала Альфреда — самое ценное в ее жизни, и ради нее она готова принять любые муки!
В день съемок Кейт запрещала себе думать о чем-либо, кроме успеха и карьеры мужа. Ради Альфреда она забудет о камерах и недружелюбном Греге Ольстене, она будет приветливой и остроумной и постарается очаровать всех зрителей!
Таким нехитрым способом ей удалось сохранять присутствие духа все утро, пока она готовилась к передаче. Гардероб Кейт не отличался большим разнообразием. Жене губернатора не пристало одеваться слишком ярко и модно, и Кейт предпочитала строгие костюмы неброских оттенков и туфли на невысоких каблуках. Иногда по выходным она позволяла себе широкие брюки и легкие блузки, а для праздничных дней у нее имелось несколько закрытых вечерних платьев. Альфред не приветствовал современную моду, которая с каждым годом все сильнее обнажала женское тело, и Кейт скорее умерла бы, чем позволила мужу увидеть себя в короткой юбке.
Она часто советовалась с Альфредом в вопросах одежды. Наряд для передачи Грега Ольстена они тоже выбирали вместе. Очередной костюм из тех, что Кейт не особенно любила. В крупную светлую клетку с длинной юбкой и узким пиджаком. Кейт бы лучше надела то, что было ей больше по сердцу, но Альфред сказал, что в светлом она очень элегантна. А кем она была, чтобы спорить с мужем?
Ровно в два Кейт была готова. Альфред не любил ждать, и она никогда не опаздывала.
— Ты чудесно выглядишь, — произнес он, когда увидел, как она спускается по лестнице в холл. — Но эта прическа слишком легкомысленна. Волосы лучше заколоть…
Волосы Кейт, густые и темные, были распущены по плечам. Она подумала было о том, чтобы сделать традиционный пучок, но они смотрелись так эффектно сегодня и так блестели, что ей стало жаль прятать этакую красоту.
— Впрочем, у нас мало времени, — продолжил Альфред, взглянув на наручные часы.
— Я сейчас все переделаю, — заторопилась Кейт. Она видела, что муж недоволен, и чуть не плакала.
— Мы опоздаем. — Альфред покачал головой. — Идем.
Кейт послушно пошла за ним, чувствуя, как ее решительный настрой испаряется с каждым шагом. Ей казалось, что темные распущенные волосы на фоне кремового пиджака — это красиво, а Альфред назвал ее легкомысленной. Альфред никогда не ошибается, значит, и Грег Ольстен, и зрители, и другие участники передачи сочтут ее легкомысленной. Не подходящей для великого губернатора. Все поймут, что у губернатора не может быть такой глупой жены, и Альфред проиграет выборы по ее вине. Он бросит ее, и это будет правильно, потому что такая вертушка не достойна Альфреда Шелли…
— Кейт, ты хорошо себя чувствуешь?
Кейт очнулась и увидела заботливое лицо мужа. Они сидели в машине, и он сжимал ее руку.
— Все в порядке. — Кейт выдавила из себя жалкую улыбку. — Просто немного волнуюсь.
И было бы лучше, если бы ты поддержал меня, а не ругал, добавила она про себя и ужаснулась собственной смелости. Она не должна так думать об Альфреде!
— Все будет хорошо, — тихо сказал он, но в его голосе Кейт не услышала обычной уверенности.