Да уж, матушка в этот раз превзошла даже мои ожидания. Я и не думала, что будет столько гостей жаждущих увидеть помолвку сына мэра. Мы спустились по украшенной белыми розами, знаком моей невинности, лестнице и заиграла медленная музыка. Приглашенные музыканты, расположившись в правом углу зала, отрабатывали гонорар, старались, а у меня внутри сжималась тугая пружина. Ненавижу все это! Эти традиции и танцы! Как будто грязное белье вместо флага над домом повесили. Хотя еще год назад, когда пришлось сопровождать родителей на помолвку дочери папиного друга, мероприятие такого отторжения не вызывало. Возможно, дело в Десмонде. Кстати, о нем.
— Дорогая невеста, ты слишком напряжена, — жарко прошептал он мне на ухо, притягивая еще ближе.
Я не напряжена, я боюсь задохнуться от слащавого запаха его духов, если он еще хоть на миллиметр впечатает свое рыхлое тело в меня! О святые небеса, мне уже кажется, что лучше кормить вампира кровью всю жизнь, чем один-единственный раз разделить постель с этим представителем сильной половины мира.
— Дорогой жених, — сбивчиво прошептала, сгорая… от недостатка воздуха. — Я не очень хорошо танцую и боюсь отдавить вам ноги.
Вру, конечно, как и положено приличной леди из богатой семьи, были у меня учителя, и танцевать я умею, даже люблю, но Десмонд…
— Ничего дорогая. У нас будет очень много времени, и я тебе научу всему, что знаю.
Каюсь, сбилась с шага случайно, а вот мстительно вдавила шпильку в его ботинок специально, испытывая при этом несказанное наслаждение от его шипения. Ну и от глубокого вдоха, когда мужчина отстранился. Эх, понеслась! Гулять так, гулять! Эм… в смысле позориться, так позориться. Все равно наше розовое шествие произвело такой фурор, что теперь вовек не отмоешься. Поэтому я ему еще раз пять по ногам потопталась, каждый раз глупо стесняясь и ойкая. Кажется, к концу танца Десмонд не только не знал, как от меня сбежать, но и от планов обучения успел отказаться.
Расшаркивания перед мэром и вовсе вывели из себя. Старик брюзжал слюной, расписывая достоинства своего сына. Держать себя в руках становилось все труднее. Я боялась очередного неконтролируемого выброса магии и сейчас мечтала только об одном: запереться в комнате, снять тошнотворное платье и скинуть с ног орудие пыток! Взгляд скользнул по толпе, чтобы хоть немного отвлечься и… лампочка над нами мигнула.
Ариана была прекрасна. Она всегда прекрасна в отличие от меня! Идеально сидящее по фигуре небесного цвета платье с полностью обнаженной спиной, которую сейчас нежно поглаживал в танце Каллист. Летящие при поворотах шелковистые края юбки и… кажется, я знаю, кто перекупил у модистки мной лично придуманный фасон платья! Убью. Лампочка мигнула еще раз, а за ней вторая, третья… А гостей так много вокруг, и они уже оглядываются, недоуменно наблюдая за перебоем напряжения. Даже порхающая бабочкой между гостями мама испуганно замерла.
— П-простите, — запнулась, влезая в, несомненно, важный по восхвалению мэром сына монолог. Именно монолог, потому что остальные молча внимали! Срок-то его подходит к концу, и многие еще надеются успеть оторвать лакомый кусочек, пока из столицы не прислали замену. — Я немного переволновалась, пойду, воздухом подышу.
И мило улыбнулась, отказываясь от сопровождения. Желание накормить Десмонда десертом с орехами самостоятельно резко увеличилось в своих размерах. А вот нечего так навязываться!
В сторону сада неслась очень быстро. До заветной цели оставалось всего несколько шагов, и я совсем не ожидала, что кому-то есть дело до несчастной именинницы. Но крепкая хватка за руку и резкий разворот подтвердил обратное.