— Защо го казваш?
— Хюмъл и Де Гранцфелд бяха негови момчета. Лание беше негово момиче за парти — издръжката на това местенце при Фонтейн сигурно е било за него, все едно ние с вас да отскочим да похапнем. В процеса на задаване на въпроси успях да разбера, че Лание е била нещо повече от момиче за парти. Знаело се е, че си влиза в частния му кабинет в студиото, стояла е по няколко часа и си е тръгвала щастлива. Тая работа е известна на чиновниците, но нито ред не излезе в пресата. Реших, че между тях има нещо, тя сериозно е застрашавала Белдинг, а той е трябвало да се отърве от нея.
— Каква заплаха е могла да бъде тя? — попита Майло.
— Кой знае? Вероятно е започнала да го притиска с нещо. Може братчето да е сложило ръка на погрешното рамо.
— Лекарят Нюрат трябва да е бил сладкия татко — предположи Майло.
Кроти поклати глава.
— Нюрат имаше проблеми с парите. Съпругата му постоянно играеше на комар, той пък трябваше да й плаща залозите. Затова първоначално е започнал да прави незаконни аборти. И още нещо — домът на Лание в сградата на Фонтейн бе собственост на Белдинг.
Двамата с Майло се спогледахме.
— Копелето по онова време притежаваше половината град.
— Нюрат е бил акушер, вероятно Лание го е посещавала професионално.
— Бременна ли? — рече Кроти. — Да не е мародерствала Белдинг, че е бащата? Разбира се, защо пък не?
— Колко време след стрелбата Хюмъл и другия „как му беше името“ напуснаха? — попита Майло.
— Много скоро. Може би два месеца след като ги възвеличаха и издигнаха в чин. Сега ми разкажете повече за филма с участието на Лание и Нюрат.
— Секс между лекар и пациентка. Лекарят не е знаел, че е пред камерата — отговорих.
— Още един шантаж. Братът — допълни Майло.
— Вероятно.
— С какво биха могли да шантажират Нюрат?
— Кой знае? Може и чрез майсторите на аборт, а може и заради проблемите на жена му с хазарта. И двете биха могли да съсипят репутацията му — практикуваше сред висшето общество. Богати дебелани от „Хенкок Парк“, очакващи да им дойде времето за раждане.
— Той все още ли практикува?
— Кой знае?
— Какво стана с Хюмъл и Де Гранцфелд?
— Де Гранцфелд умря няколко години, след като се премести в Невада. Любовна връзка с омъжена жена, съпругът имал лош нрав. Доколкото ми е известно, Хюмъл все още е във Вегас. Знам със сигурност едно нещо, той все още има влияние в управлението, или поне допреди няколко години.
— Как го постигаше? — попита Майло.
— Има племенник, истински фашистки кретен, пияч, почти изхвърлен от академията, екстра копелдак, шибана издънка на стария пън. Бе забъркан в скандал за обир в Холивудското управление преди няколко години, абсолютно готов да се изправи пред борда по правата, че и нещо повече. Но нищо не му се случи, освен преместването в Рампартс. После изведнъж момчето се прероди в новопокръстен християнин, повишиха го в чин капитан в Западен Ел Ей.
Спря, погледна към Майло и се захили като дете в Коледното утро.
— Значи, затуй била цялата работа?
— Коя? — попита невинно Майло.
— Грубиянино, какъв лукав язовец си ти. Тръгнал си по следите на този боклук, нали? Накрая и ти да свършиш нещо полезно.
21
Кроти изведнъж стана много гостоприемен, предложи ни кафе и кейк, но ние благодарихме и отклонихме поканата, оставайки го да стои на портата под чана, обграден от своите животинки.
— Проклетичък старец — казах, когато вече бяхме в колата.
— Самохвалко — потвърди Майло. — Започна да лее поток от ругатни в мига, когато се оказа, че е серопозитивен.
— Оле, боже.
— Да-а. Онези хапчета не бяха витамини, а някакъв режим за укрепване на имунната система. Победи хепатита преди няколко години. Въобразява си, че ако е достатъчно проклет, ще надвие и тази болест. Затова си направих майтап с него.
Мина известно време, докато обърнем колата по алеята. Вече на „Сънсет“ Майло промълви:
— Значи Трап изплаща стари дългове на чичо си. Трябва да се провери какво прикрива сега.
— Може би убийство, което трябва да изглежда като самоубийство?
— Ти продължавай да се връщаш все към тази тема, да видим какво ще излезе. Къде обаче е доказателството?
— Белдинг и „Магна“ имат богат опит в прикриването на дейности.