Ненадолго воцарилась пауза.
- Но потом что-то произошло, что изменило ход вещей, правда? - спросила я.
- Да, произошло. Видишь ли, и хорошее и плохое приходит к завершению. Это была древняя цивилизация, но не первая. А борьба хаоса и порядка, добра и зла стара как мир. В некоторых областях планеты сохранились могущественные (по части владения знаниями) носители иной парадигмы. Они нашли себе пристанище в среде грабителей-кочевников. Народа, который вышел из состояния первобытной дикости и, среди прочего, промышлявшего разбоем. Сам по себе этот народ не представлял системной опасности, ибо, несмотря на отсутствие стереотипных нашему мышлению сооружений городов, центры Древней Цивилизации были неуязвимы. Однако, наступила эпоха, благоприятствующая Хаосу. И найден был способ нанести удар по святая святых: по Храмам. Эта акция была спланирована и организована весьма вероломно и со знанием дела. В течение определенного, хотя и длительного времени руками кочевников были нанесены удары по достаточному (для нарушения целостности геополитической сети) количеству Храмов. Положение усугублялось уничтожением нескольких священнослужителей. Но худшим было то, что это невозможно было осуществить без предательства. На Священнослужителях держалась основная функция защиты своего региона кардинально-технологическими средствами. Без Верховного Служителя открытая территория - ибо при наличии городских стен терялась бы требуемая для культа связь с окружающей природой, несмотря на эффективную, но сравнительно немногочисленную военную силу, оказалась легкой добычей. Однако, несмотря ни на что, все могло быть восстановлено. Если бы некоторое время, требуемое для прибытия иного Священнослужителя и посвящение в таинства кого-либо из кандидатов, народ и система в целом продолжали исполнять свои функции.
Но, увы, все было продумано более глубоко и коварно. Социальная жизнь была организована таким образом, что всем приходилось трудиться достаточно. Совершенно иной образ жизни был у кочевников. Определенное время, не без помощи вездесущих торговцев представители низших сословий социальной пирамид подвергались идеологической подготовке вкушения сладостей жизни. Нет смысла описывать в деталях, как легко можно сбить с толку легковерного и недалекого человека, хотя тогда это было в сто крат сложнее.
- Но как же это было возможно в такой идеальной организации общества?
- На определенном этапе, когда органичность сложившегося уклада начала давать сбои, эффективность пропаганды повысилась. У народа, бывшего «телом», но не душой Цивилизации, было два выбора. Оставаясь верными заветам мудрых предков и полагаясь на традиции, регенерировать социальный организм. При этом, культивируя условия для прихода нового Священнослужителя. А второй путь - поддаться на очевидность момента и принять навязываемый кочевниками уклад и объявить им войну.
Первый путь требовал большого количества жертв от простонародья, но проблема была бы кардинально решена.
Второй означал принятие правил игры кочевников, а по сути - падение до их уровня мировоззрения. Кажущееся первоначально «цивилизованное преимущество» сулило как бы быструю победу. В результате возник конфликт между кастами светской элиты и простонародья. А кому многое дано, с того многое спросится. Народ - тоже живой организм. И тому народу было многое дано. Поэтому его ошибки во сто крат дороже злодеяний разбойников-дикарей. Потеря же органичной связи со Священнослужителями нарушила связь народного тела с народной душой. Естественно, то, о чем я рассказал - очень упрощенно. На самом деле были развалы и восстановления, конфликты и интриги. Но общая тенденция неумолима.
С тех пор народы, населяющие эту территорию, лишены покоя и несут странную, в чем-то величественную, но всегда незавидную судьбу.
Те же, кто использовал кочевников в качестве инструмента вероломства, начали свой непростой, но уверенный путь к восхождению. К власти. На пути этих жрецов, чей след, несмотря на их старания, то и дело просматривается в истории, в текущей эпохе было только дно препятствие - та самая Цивилизация. Ни последующие природные катаклизмы, ни наступившие тысячелетия средневекового мракобесия их не смущали. Ибо были заложены особые зерна создаваемой культуры - животная алчность, похотливость, эгоизм, жажда власти. Лишь только движение вверх требует серьезных усилий, скатывание вниз поддерживает себя само. За исключением нескольких отдельных областей большинство, бытность цивилизованного народа медленно, на протяжение тысячелетий деградировала, смешивалась, противостояла и интегрировалась с массами полудикого человечества, поднимая его по эволюционной лестнице, но опускаясь сама. Это был ступенчатый процесс образования и гибели среди локальных цивилизаций, культурных и религиозных концентраций и рассеиваний, но ни одна из них не поднялась до уровня своей праматери. Большинство же из них представляло гротескную пародию, наиболее поздние, выродившиеся в сатиричные формы, которые вы обозреваете сегодня по оставшимся, преимущественно архитектурным памятникам и считаете их первыми древними цивилизациями Востока, Западной Европы, Африки и обеих Америк.