- Свидетель ответчика! - воскликнул кто-то из незаметных служителей этого необычного суда.
- Представьтесь, пожалуйста - попросил судья.
- Вольф Эккехарт Лённинг, ученый из Института селекции растений имени Макса Планка, Германия. Я мысленно окрестила его Генетиком. Это был худой седой человек в круглых очках.
- Сколько времени Вы занимаетесь выведением новых видов растений, господин Лённинг? - спросил малец.
- Я изучал данный вопрос около 28 лет - ответил Генетик. После открытия, сделанного нашим гениальным прадедом, сером Чарльзом, мы решили изменить традиционные виды селекции растений и животных. Мы решили, что нам можно вызывать, а потом отбирать благоприятные мутации, а на основе этого выводить новые, улучшенные виды растений и животных.
- Так удалось ли Вам получить хотя бы один новый вид?
- Ученые в Соединенных Штатах, Азии и Европе начали дорогие исследовательские программы, используя методы, которые, как мы предполагали, обещали ускорить эволюцию. Эти исследования проводились более 40 лет.
- Так к чему же они привели?
- Несмотря на огромные затраты, любые попытки вывести высокопродуктивные виды растений и породы животных методом радиационной селекции потерпели полный провал.
- То есть?
- Надежды мои и всех ученых были разбиты в прах. Почти во всех случаях у мутантов наблюдались неблагоприятные изменении: они либо погибали, либо оказывались менее приспособленными, чем исходный вид.
- Позвольте с этим не согласиться! - выкрикнул Дарвин.
- У Вас будет время для возражений, а пока не перебивайте защиту - попросил судья.
- Эксперименты с мутациями неоднократно показывали, что число новых изменений неуклонно уменьшалось, в то время как похожие признаки появлялись с некоторой периодичностью, так называемый «закон реккурентных вариаций», если хотите. Более того, для дальнейших исследований было отобрано менее одного процента растений - мутантов, а из их числа пригодными для коммерческого использования оказалось также менее одного процента растений.
- А что с животными? - полюбопытствовал Маркс.
- Мутационная селекция животных привела ещё к более плачевным результатам, и в конце концов, от этого метода полностью отказались.
- То есть, путем мутаций не только не удалось создать ни одного вида, нон это привело к вырождению существующего? - уточнил малец.
- Вы дали очень упрощенную формулировку, юноша, - покачал головой Генетик. Мутации не превращают исходный вид растения или животного в совершенно новый. Это подтверждают все эксперименты и результаты исследований мутаций, полученные в нашем веке, а также законы вероятности. Например, согласно закону реккурентных вариаций, генетически отличающиеся виды имеют определенные границы, не позволяющие им изменяться путем случайных мутаций.
- Не позволяющие изменяться... - смаковал малец. - Если специалистам не удалось создать новые виды, вызывая искусственным путем и отбирая наиболее благоприятные мутации, то возможно ли, что это смогла сделать никем не управляемая сила? И как тогда происходила макроэволюция?
- Эта cила называется естественным отбором, - изрек Дарвин, словно держа на весу каждое слово. В зале повисла тишина. - У меня в подтверждение сама природа. - Экран! Покажите экран! - потребовал Дарвин.
Поднялся черный занавес, скрывающий большой голубой экран. Я предполагала, что сейчас возникнет проектор и кадры лягут на его поверхность полотна. Но это был какой -то другой принцип. Изображение возникало как бы изнутри, как бы просачиваясь через молекулы экрана. Изображение было абсолютно объемным, его хотелось потрогать руками.
- Это моё путешествие по Галапагосским островам, - начал свой рассказ Дарвин. Я бы хотел показать Вам моих вьюрков. Занимательные птички! На экране запорхали пятицветные красивые птички с желтыми лапками и широким клювом. Этих замечательных птичек различают по форме клюва и благодаря этому в природе существует тринадцать видов вьюрков. После года засухи число птиц с маленьким клювом сократилось, а вьюрки с клювом немного большего размера смогли лучше приспособиться к новым условиям. По аналогии изменения внешней среды на нашей планете могли в результате естественного отбора вызвать появление новых видов.
В зале несколько секунд висела тишина.
Неожиданно в зале поднялось две руки.
- Назовите себя! - попросил судья.
- Уильямс и Шварц, - точнее, Шварц и Уильямс, если следовать хронологии. Ученые - эволюционисты.
- Теория эволюции подходит лишь для объяснения приспособляемости организмов - начал Шварц.
- Естественный отбор помогает видам приспособиться к изменениям окружающей среды, но не создает ничего нового. - подытожил Вильямс.