Парень ушел.
— Знаешь что, — Зуля опустил палец, — я позвоню этим козлам и сдам им ухо. Пусть пошевелятся.
— Каким козлам? — Андрей, окрестивший этим именем уже всех, запутался и не сразу понял, какие именно козлы имеются в виду сейчас.
— Ментам.
— Да ты что, совсем дурак? — Андрею предложение, мягко говоря, не понравилось. — Если Мамай узнает, то от Лехи и останется только что это ухо!
— Понимаешь… — Зуля вытащил из кармана жвачку и, предложив Андрею, положил одну подушечку на язык. — Я думаю так. Они узнали, что кто-то ходил в ментуру. Но не узнали кто. Не будешь спорить?
Андрей мотнул головой.
— Так вот. Это значит, что это либо случайная утечка информации, либо их информатор мало что значит в этом деле. В обоих случаях он вряд ли успеет вильнуть хоботом и сообщить до завтра. Тем более что я предупрежу их о стукаче.
— Как? Расскажешь про «стрелки» и про Анвара?
— Это я сейчас додумаю. — Зуля досадливо махнул рукой. — Но сдается мне, что теперь опера — наш единственный шанс. Последний.
Андрей закурил. Убирая сигареты, он посмотрел на часы.
— Ого! Слушай, а где ж ты сейчас будешь искать следователей и компанию? Ночь уже!
— Это что, по-твоему, гастроном? Позвоню, и они поднимут всех на уши.
Рядом остановились трое. Давешний паренек-кавказец и с ним еще двое, постарше.
— Какие дела? — один из подошедших почти касался Зулиной руки сильно выдающимся вперед животом, заботливо укутанным в турецкий свитер с надписью «Boss».
— В смысле? — Андрей вытащил руки из карманов. Пока просто вытащил. На всякий случай.
— Чего тут стоите?
Миша выпрямился и повернулся к подошедшим. Он хотел было что-то сказать, но Андрей опередил его.
— А тебе-то что? — зло спросил он кавказца.
— Это наша улица, понял? Так что ковыляй отсюда в другой район.
— Вы нас не за тех приняли… — Зуля миролюбиво поднял руки ладонями вверх. И все закончилось бы тихо-мирно, но Андрей вдруг завелся.
— Как ты сказал? — Он подался вперед, оказавшись лицом к лицу с кавказцем.
— Я сказал, что это моя улица…
— Нет, это моя улица, — тихо ответил Андрей. — И город мой. Мой и его. Мы здесь родились, и все это наше, понял?
— Не, подожди. — Кавказец расплылся в улыбке. — Ты что, придурковатый малость? Тебе мозги вправить, а?
Вместо ответа Андрей ударил его в лицо. Кровь, что-то хрустнуло. Для человека такой комплекции кавказец удивительно легко опрокинулся на спину. Парень, оказавшийся у Андрея за спиной, бросился на него, но Андрей ожидал этой атаки и, ловко развернувшись, встретил нападавшего ударом снизу в челюсть. Снова хруст, и еще одно тело замерло на асфальте.
Прежде чем третий подошедший успел вытащить из заднего кармана и раскрыть нож, Зуля нанес ему мощный удар ногой чуть ниже фирменной пряжки. Кавказец охнул, но не выбыл из борьбы. Развернувшись к Зуле, толстяк выбросил вперед руку с ножом, но закончивший с остальными Андрей врезал ему сбоку, а потом еще один — по горлу.
— Атас! — Андрей метнулся в сторону подворотни.
Зуля перепрыгнул через поленницу «выключенных» гостей столицы и последовал за другом.
Они пробежали три квартала, выскочили на площадь у метро и здесь остановились, переводя дыхание.
— Хороший удар, — покачал головой Зуля. — А чего ты в бокс не пошел? Или в охотники на медведя? Ты бы регулярно получал премии за экономию патронов…
Вместо ответа Андрей показал ему руку. Зуля увидел самодельный кастет.
— Хорошее дело. Кастет — орудие капиталиста.
— А что прикажешь делать? — Андрей снял кастет и бросил его в темноту под деревья. Потом нагнулся и вытер руку о траву.
— Ты озверел, — грустно сказал Миша. — Скоро станешь, как они.
— А иначе никак. — Андрей изучал рукав: не забрызган ли кровью. — С волками жить — по-волчьи выть.
— Оно конечно. — Зуля то ли соглашался, то ли иронизировал. Андрею было некогда разбираться.
— Как только ты что-то захотел или у тебя что-то есть, тут же находится куча козлов, которые пытаются тебя обуть. И тут уж если не ты их, то… — Андрей сделал выразительный жест.
— За каждым большим состоянием стоит преступление.
— Во-во. Это очень даже верно.
— Это Бальзак.
— Я помню. И еще незабвенная Тамара Стефановна.
— Выходит, нельзя прожить жизнь джентльменом. — Миша грустно покачал головой.
— Ты что, маленький ребенок? — Андрея потрясла наивность их некогда главного аналитика. — Мы же попробовали уже. И что? Получили доказательство от противного.
— Еще не получили.
— В смысле?