После уроков он снова пришел к «Мелодии». Дяди, уже стоявшие там со своим товаром, удостоили паренька недобрыми взглядами, но опять-таки промолчали.
Какое-то время к торговцам никто не подходил. Потом появился один покупатель, другой. В тот день народу было явно побольше. Некоторые подходили к Мише и просматривали пластинки. Дяди тем временем что-то продавали.
Когда до закрытия магазина оставалось несколько минут, кто-то тронул Мишу за плечо.
Перед ним стоял пожилой человек с бородкой клинышком.
— Простите, молодой человек, — спросил человек чуть слышно. — Вы продаете или меняете?
— Продаю. — Миша повернулся к покупателю, демонстрируя товар.
— Сколько стоит? — спросил человек, указывая пальцем на пластинки.
— Двадцать пять, — неуверенно ответил Миша и замер, готовый при первой же попытке человека развернуться сбавить цену.
— Да… — задумчиво покачал головой человек. — А посмотреть можно?
— Конечно!
Миша с готовностью поставил стопку на колено, чтобы пролистать ее, но человек остановил его жестом и взялся за пластинку, лежавшую сверху.
— Вот эту, если можно.
Он взял пластинку, на обложке которой была нарисована в стиле детского рисунка летящая птица с пестрым оперением, вытащил ее из конверта, осторожно держа за края, повертел, изучая поверхность.
— Ну хорошо, — кивнул он, убирая пластинку в конверт.
Потом достал деньги, отсчитал двадцать пять рублей и, бережно взяв покупку, двинулся к метро.
Миша, еще не поверивший до конца в такую удачу, смотрел ему вслед, когда сзади к нему подошел один из торговцев.
— Парень, — окликнул он Мишу, и тот вздрогнул и напрягся, готовый к неприятным сюрпризам.
Но торговец улыбался.
— Проведи деньгами по товару. — Он щелкнул по Мишиной стопке.
Зуля смотрел на него с недоумением.
— Примета такая, — пояснил торговец, — чтоб дело лучше пошло.
Дело пошло.
Как оказалось, группы на пластинках были не столь уж неизвестными. Возможно, популярность их и уступала какой-нибудь «АВВА» или «АС/DC», но не раз покупатели, наталкиваясь на то или иное название, радостно вскрикивали.
Торговля пошла, и теперь друзья появлялись у «Мелодии» каждый вечер. Это напоминало уже настоящий, взрослый бизнес. А то, что у приятелей не было кооператива, разрешений и патентов, — не беда. Зато не нужно было платить налогов, регистрироваться и отчитываться.
«Арабы» еще несколько раз уговаривали сыграть, но, снова проиграв, они опустили руки и предложили просто покупать у них диски и кассеты с записями, которых, по всей видимости, у них оказалось немало. А может быть, Рафута брал пластинки у знакомых. Ну, да это было не столь уж важно. Главное, что был товар для «Мелодии».
Взрослые дяди, торговавшие рядом с ребятами, посматривали на их успехи с завистью. Теперь поднаторевшие в этом деле приятели понимали, что их товар наиболее интересен. Конкуренты торговали польскими и болгарскими «пластами», которые, если повезет, можно было купить и в обычном магазине, и цены на «совок» были, конечно, на порядок ниже.
Как-то Рафута принес две плоские прозрачные коробочки с яркой вставкой. На одной была изображена обложка известной пластинки «Queen», на другой — «Asia».
— Компакт-диски, — пояснил Рафута.
— А на фига они? — Скептическая реакция на любое новое дело, предлагаемое со стороны, была у Андрея уже в крови.
— Ну как… — Рафута открыл одну из коробочек и извлек оттуда круглый стеклянный диск.
Одна поверхность диска была зеркальной, на другой был текст.
— Есть такой специальный проигрыватель… — Чувствовалось, что Рафута и сам не очень понимает, о чем говорит. — Вставляешь его туда…
— А почему нельзя просто кассету поставить? — Андрей еще не разобрался в том, что ему предлагают, но своим негативизмом готовил собеседника к тому, что больших денег тот не получит.
— Я читал про эту штуку, — подключился к разговору Миша. — Это такой диск для цифровой записи.
— Во-во! — обрадованно закивал Рафута, но Миша тут же охладил его пыл.
— Но у кого в Москве есть такая аппаратура? — с сомнением в голосе произнес он. — А даже если есть, то где гарантия, что они приедут именно к нашему магазину и захотят купить именно «Квинов»?
— Ну… — Рафута развел руками. — Попробуйте. Может, купят. А не купят — я заберу обратно.
— Даже не знаю, — покачал головой Миша и повернулся к Андрею. — Как думаешь, попробовать?
— Давай попробуем, — без энтузиазма согласился тот.
Мгновение назад он готов был дать по мозгам Мише за то, что своим «я читал» тот дал Рафуте шанс запросить высокую цену за эти загадочные диски. Теперь же он оценил ловкий маневр друга. Дескать, знаем мы, что это такое, не лыком шиты, но кому это нужно? Такой аргумент был гораздо убедительнее, чем Андреево «фи».