— С Ордой.
Вован присвистнул. Похоже, он и впрямь не был в курсе.
— При таком раскладе, согласись, «другой альтернативы нет». — Усмехнувшись, Цилиндр процитировал известную рекламу.
— Не, — не очень уверенно запротестовал Вован, — но ты ж нормальный деловой. Не могло ж ничего такого случиться. Перетерли бы все, порешали…
— Дело не во мне. Там сложное дело. — Цилиндр произнес последнюю фразу жестко, давая понять, что больше подробностей не будет.
— М-да. — Вован задумчиво погладил закутанный в светлую кожу руль ладонями. — Конечно, Анвар, поди, доволен.
Цилиндр не ответил, и Вован продолжал свои мысли вслух:
— Он, конечно, козел, должен был тебя просто отмазать. Круто ты тогда ему помог. Он тебе по гроб жизни обязан…
— Да при чем здесь это! — Цилиндр пожал плечами. — Это было деловое предложение. Он вылез, я заработал.
— Ну, не больно-то ты заработал! — вскинулся Вован.
— Продешевил, твоя правда, — кивнул Андрей. — Только я ведь сам виноват. Он почти и не торговался…
— Еще бы он торговался! — Вован от возмущения хлопнул по рулю.
— Ладно. — Цилиндр махнул рукой. — Это уже разговоры в пользу бедных. Дело сделано.
— Ну да, — проворчал Вован. — Чего стоит услуга, которая уже оказана.
— Так или иначе, никто, кроме горцев, за это дело не взялся бы. Согласен?
— Согласен, — нехотя кивнул Вован. — Только хочу тебе сказать кое-что.
— Скажи.
Вован повернулся к Андрею, закинув правую руку за подголовник.
— Ходят еще слухи. — Он сделал внушительную паузу, Цилиндр не нарушал молчания. — Слухи, что Анвар со своей публикой достал уже всех. Особенно с этим лажевым коронованием…
— Лажевым? — Андрей насторожился.
— Ну… не совсем, конечно. Просто не все его признали. Вообще есть такое дело, что очень много пришлого народа понабилось в Москву.
— Так его все-таки короновали? — настаивал на ответе Цилиндр.
— Короновали, — нехотя признал этот факт Вован. — Только достал он уже всех. Так что, не ровен час, отожмут его. Или вообще крест поставят.
— Так ведь… — Цилиндр замялся, подбирая нужное слово, — это же профессиональный риск, можно сказать.
— Можно и так сказать. Только не все так просто. Если бы ты стоял под кем-то из местных и его бы отретушировали, то тебя бы без вопросов прикрыл кто-нибудь другой.
А эти волки достали уже всех, и если ты увязнешь в этой хренатени…
— Спасибо, Вован, — Цилиндр легко стукнул его в бедро, — но у меня нет выхода. Будь, что будет.
— Хозяин — барин, — с сожалением покачал головой Вован. — Но я тебя предупредил. Я, конечно, буду стоять за тебя, но ты сам понимаешь, что против Мамая я ничего не скажу.
— Спасибо, Вован. — Цилиндр пожал ему руку. — Если все утрясется, заезжай на день рождения.
— Обязательно.
— Ну, счастливо.
— Успехов тебе.
Цилиндр вышел из машины, и Вован, резво газанув с места, ловко нырнул в поток машин.
Чуть позже раздался еще один звонок.
— Андрей? Привет.
— Привет, Наташ.
— Как дела?
— Нормально. У тебя как?
— И у меня нормально. Чего не звонишь давно?
— Ну… так… дела.
— Понятно.
Повисла тягостная пауза.
— Какой-то ты невеселый.
— Почему, я очень рад тебя слышать, — не моргнув глазом солгал Андрей. Впрочем, если бы он даже моргнул, то по телефону это было бы все равно не заметно.
— Правда? — В голосе девушки прозвенела радостная нотка. — И я тебя… что делаешь?
Разговор становился совсем нудным. Главное, что никуда он не вел. Нужно было его оборвать, но тени былых чувств мешали сделать это.
— Как муж?
— Муж? — Наташа растерялась, словно давно позабыла о существовании супруга. Она не сразу ответила, очевидно надеясь, что Андрей смягчится и заменит свой вопрос другим, с менее острыми углами, но тот молчал.
— Опять укатил в Штутгарт. На выставку.
— А как собака?
— Ральф? Бегает… подрос он.
Снова пауза.
— Слушай, Андрей…
— Да?
— Я тебе хочу сказать что-то очень важное…
— Не стоит. — Наконец Андрей «накрутил» себя, чтобы ответить то, что давно должен был ответить.
— Что? — Девушка на том конце провода (впрочем, выражение это не совсем подходит для нашего случая: она наверняка звонила по мобильному) была обескуражена.
— Я говорю: не стоит.
— Почему? — Голос дрогнул, словно Наташа собиралась заплакать.