Мои мысли тут же прояснились. Рядом со мной стоял Доктор, он зажмурился и что-то бормотал. По полу к нам полз Томас Скотт. В мастерской стояли готовые к нападению чернильщики – в руках они держали металлические инструменты. А прямо перед собой я увидела резинового желтого монстра, который смотрел на меня огромными фиолетовыми глазами и говорил: «Убивать, убивать, убивать…»
Не задумываясь, я схватилась за ближайшую балку печатного станка и качнулась вперед, ударив пришельца в живот и опрокинув его на металлическую пластину другого станка, у которого как раз стоял Томас. Привычным движением он опустил рычаг. Бум! Пластина опустилась на бумагу, прижав вместе с собой и хоботи.
На этом все закончилось. Хоботи перестал передавать гипнотические импульсы, и чернила стали безвредными (по крайней мере, так сказал Доктор). Все работники тут же пришли в себя и смутились. Доктор сказал, что разрешит ситуацию так, чтобы их не обвинили за убийство бедного курьера, ведь они не были виноваты. Затем Доктор с Томасом (как же нам повезло, что в своей работе он мало соприкасался с чернилами и оказался под слабым гипнозом!) уничтожили листы с марками, которые получились странного желтого цвета с фиолетовыми разводами. Все, кроме одной, которую я сочла заслуженным сувениром, – ведь именно я всех спасла.
Ты знала, что если на марке есть какой-то изъян, какая-то ошибка печати, то она может стоить тысячи фунтов? Чем реже встречается марка, тем она ценнее. Я помню, как Френки (или все же Фредди?) рассказывал мне об этом во время перемены. Как думаешь, сколько стоит единственный на свете Черный пенни с расплющенным пришельцем?
Посмотри на конверт! Доктор пообещал как-нибудь отправить тебе это письмо. Пожалуйста, не выкидывай его. Мне кажется, Фредди (или Френки) все же был прав. Марки могут быть крутыми. Я думаю начать их коллекционировать…
С любовью, Роза
Последняя тьма
Дневник корабельного писца (Перевод ©Инопланетно-английский словарь ЮНИТ)
Запись: 23-мол-786-лассак-5
Сикораксы шагают во тьме. Наш дом – космическая пустошь. В этот день мы обнаружили сигналы с неизвестной нам планеты.
– Плоть ее населения мягка, а умы примитивны, – сообщил нам провидец. – Они зовут себя людьми, посылают друг другу по воздуху звуки и изображения. А в межзвездную тьму они отправляют крошечные металлические зонды.
– Как называется эта планета? – спросил наш предводитель.
– Ее называют Землей, в честь грязи, – ответил провидец. – Планета далеко, но я чую ее важность. Чую в ее недрах ценные камни. Металлы и минералы.
Наш предводитель задумался над словами провидца.
– Работорговцы хорошо заплатят за людской скот. Отправимся к этой планете и заберем с нее все, что захотим.
Вскоре я почувствовал дрожь земли – наш корабль развернулся в пустоте далекого космоса. Наши приборы настроились на источник сигналов. Нашей следующей целью станет Земля – очередной драгоценный камень, сорванный со сверкающих небес.
Запись: 24-мол-853-лассак-21
Наше долгое путешествие сквозь звезды наполнило всех предвкушением. Мы пролетаем мимо орбит комет и пылевых облаков, с каждым мгновением становясь ближе к системе Земли.
Запись: 24-мол-921-лассак-13
Когда мы приблизились к небольшой красной планете системы Земли, наши сенсоры обнаружили крошечный металлический объект.
– Это зонд, посланный людским скотом, – объявили наши ученые мужи.
– Люди знают о нашем приближении? – спросил наш предводитель. – Они готовят нападение?
Мы остановились в пяти кискфаа над красной планетой, и наш корабль проглотил зонд. Его изучили наши ученые мужи.
– Это хлам, – объявил старший из мужей. – На нем есть огромная камера, которая призвана посылать на Землю нечеткие изображения.
– Здесь есть и вещи с их планеты, – добавил его товарищ. – Семена, жидкости, карты. Ужасный шум они считают музыкой. Но кое-что нам пригодится – человеческая кровь.
Наши шаманы, практикующие запретные знания Астрофии, без промедления начали готовить кровавое заклинание. Тем временем наш предводитель надел свой черепной шлем и заглянул в нечеткую камеру зонда. Люди Земли получили изображение, на котором наш главарь щелкал мощными зубами, словно собираясь откусить им головы!
Ха, ха, ха! Умеем мы запугивать людской скот!
Сикораксы рулят!