И вот они здесь. Где бы это «здесь» ни было.
Рядом возмущалась девчонка и что-то требовала. Кажется, пыталась заставить Доктора вернуть ее обратно. Ругалась. Даже схватила за грудки.
- Не могу, - попытался втолковать ей Доктор очевидные вещи. - Сюда нас притащил тот голос, он был чем-то вроде троса или моста между твоей реальностью и этой. Чтобы попасть обратно, нужно проделать то же самое!
Но Женя почему-то разозлилась еще больше.
- Ты затащил нас сюда и не можешь вернуть обратно?! Верни нас немедленно!
Странно и чудно звучал ее голос в этом сияющем белизной и абсолютно беззвучном пространстве. Вибрировал, искажался, троился и собирался обратно в нормальное единое звучание. Словно этот не имеющий собственных звуков мир ухватился за привнесенную извне новинку, как за неизведанную игрушку, и начал развлекаться, играясь звучанием голосов пришельцев, жонглируя им и изображая множественное эхо, танцующее прямо вокруг людей. Удивительный эффект.
Вот если бы еще Женя не ругалась так сильно…
Пространство вдруг рассмеялось и произнесло, неспешно и раскатисто:
- Замеча-а-ательно. Какой прекрасный день.
Прекрасный, чуть не согласился Доктор, но вовремя спохватился, сообразив, что сами по себе пространства не имеют обыкновения разговаривать.
В белизне и безмолвии чужой реальности был кто-то еще. И этот кто-то стоял за спинами пришельцев с Земли. Доктор, а с ним и Женя, обернулись и с изумлением обнаружили в нескольких шагах от себя ухмыляющегося, высокомерно скрестившего руки на груди… Главного кельта.
Налюбовавшись вытянувшимися лицами Доктора и Жени, Главарь с усмешкой сказал:
- О, вас наверняка смущает это лицо?! - он провел рукой перед лицом сверху вниз. - Не обращайте внимания, это всего лишь маска. Не мог же я предстать перед вами голым. А мой братец на Земле тесно связан с этим человеческим существом, что помогает мне общаться с вами.
- Что значит на Земле? - опешила Женя. - Мы что, на другой планете?
Почему-то из всего сказанного кельтом ее поразило именно это обстоятельство. А Доктора больше заинтересовал сам факт связи разных существ через разлом посредством одного человеческого тела. Вот это действительно вызывает любопытство.
- Видимо! - заявил Доктор. - Тебя это пугает?
И вот что этим людям опять не нравится?
- Я застряла на другой планете, ты не знаешь, как вернуть меня назад, передо мной стоит человек, который хотел меня убить. ДА! МЕНЯ ЭТО ПУГАЕТ! - под конец Женя кричала.
- Планета? - расхохотался брат Главного кельта, и живое эхо ослепительно-белого пространства радостно подхватило этот смех, развлекаясь, разбило его на множество мелких смешиков и разнесло во все стороны до самого горизонта.
- Нет, - продолжил кельт. - Мы не на планете. И вашу землю отсюда не видно, человек. Что, Доктор, удивлен? Не понял еще, где оказался?
Доктор не поддался на провокацию и не стал отвечать. Вместо этого он задал свой вопрос, который не давал покоя уже несколько часов.
- Ты кельт. Один из тех немногих, которые остались в живых. Насколько я помню, я отправил вас в Пустоту! Как вам удалось выбраться оттуда?
- А нам и не удалось… - заявил кельт. - Не всем! Да, Доктор, именно сейчас ты находишься в Пустоте! Там, куда ты отправил меня и моих братьев. Или ты думал, что в Пустоте ничего нет?
- Да, но в Пустоту…
- Так просто не попадешь? Все верно, Доктор. Но все меняется. И даже из Пустоты можно найти лазейку во вселенную. Проходы, черные дыры, порталы. Трещины, если угодно. Тебе ведь нравится разбираться с различными трещинами во вселенной, да, Доктор? Сейчас туда ушли мои братья.
- Почему же твои братцы на Земле, а ты остался тут? У тебя здесь дача? - поинтересовался Доктор, за шуткой скрывая нешуточное беспокойство.
- А ты не изменился, Доктор… все такой же самоуверенный.
- Так почему ты здесь? И зачем звал нас? - вернул его Доктор к интересующей теме.
- Я вас не звал! Я заметил тебя через только одну из дыру, когда готовился покинуть это место, и понял, что это мой единственный шанс отомстить, но энергии хватило лишь на то, чтобы устроить крушение... к сожалению.
Так вот что произошло на самом деле! Крушение ТАРДИС оказалось не просто аварией или сбоем систем, а целенаправленной атакой с целью навредить Повелителю Времени. Что ж, мог бы и сам догадаться, как только узнал, кто именно угнал ТАРДИС.
Зато, наконец, все встало на свои места.
- Это сделал ты... Отдал последние силы, чтобы убить меня, и застрял тут, навсегда... Тебе будет интересно узнать, что ты меня узнал, а вот твои братья на Земле меня сразу не признали. Так все же, ответь: зачем ты привел меня сюда, в Пустоту? Опять мстить? В надежде, что регенерации Повелителя времени исчерпают себя, и он умрет, на этот раз окончательно? Тебе не надоело?