В конце концов, она даже угрожающих ее планете пришельцев пережила, что ей какие-то там экзамены в институт?
Вот и в то холодное январское утро Женя так же сидела и писала очередной текст. Текст не получался, Женя устала и, кажется, начала бредить. От излишнего усердия, надо полагать.
Чудился ей странный звук. Ритмичный и будто бы хрипящий. И до боли знакомый.
Женя прислушалась.
Не просто знакомый. Звук обдал ее изнутри горячим адреналином и заставил подорваться к окну. А там…
Синяя деревянная будка смотрелась во дворе типичного российского города, мягко говоря, необычно. Женя моргнула, но будка никуда не делась.
Тогда девушка бросилась в прихожую, вихрем оделась потеплее — не май месяц, чай, там на улице морозец, хоть и сдобренный ярким солнышком — и побежала к своему, хоть уже и не новогоднему, чуду.
Быстрее, быстрее. Каждое промедление заставляло нервничать и бухать сердце. А вдруг он всего на минуточку, по другим делам, и уже улетел? Или ей вообще показалось, и там вовсе не ТАРДИС, а какая-то другая, вполне банальная будка? Например, новая трансформаторная штуковина, ну да, вот так странно раскрашенная… А может…
Но это была ТАРДИС. Женя сразу увидела Доктора, едва выскочила из подъезда. Он шел от машины времени навстречу Жене и улыбался. Все такой же, даже одежду не сменил.
- Привет, - сказал Доктор, приблизившись. - Я тут подумал: может, твоему брату вернуть его шляпу?
Шляпу? Жене захотелось нервно расхохотаться. Инопланетянин снова явился в ее жизнь, чтобы… вернуть шляпу?
- Тебя не было три месяца! - закричала она.
Доктор смутился.
- Да?
Растерянно осмотрелся по сторонам и, похоже, только сейчас обнаружил заснеженный двор и ледяную горку на детской площадке.
- Да… что-то изменилось… - пришлось признать пришельцу.
Но у Жени накопилось немало претензий и помимо его продолжительного отсутствия.
- А я даже написать про все это не могу! Меня в психушку отправят! Или просто засмеют как выдумщицу!
- Э… да?
- Ты даже не попрощался со мной!
- Да… но…
- У вас инопланетян вообще принято прощаться?
- Мне показалось, что ты была занята со своей подругой… - нашел, наконец, что ответить Доктор. - Я не хотел мешать.
- А сейчас чего вернулся? - тут же спросила Женя. На этот раз ее вопрос не прозвучал как обвинение или обида, и Доктор сразу воспрял духом и опять заулыбался.
- Я хотел тебе предложить маленькое путешествие. В качестве извинения.
Женино журналисткое сердечко забилось от радости. Неужели… Это правда? Правда-правда? Это то самое предложение, о котором она мечтала последние три месяца и уже не надеялась его услышать. А новогоднее желание-то сбывается!
- Куда? - уточнила она.
- Куда захочешь. Тебе, как будущему журналисту, будет интересно все необычное, что нам встретится на пути. В нашем распоряжении прошлое, будущее, любая планета!
Сердечко не просто забилось, оно станцевало победный танец индейцев. Но Женя не была бы Женей, если бы не нашла, к чему придраться.
- И что? Ты собираешься оставить меня на какой-нибудь планете в прошлом или будущем на три месяца, а потом вернуться и просто сказать «извини»?!
- Это же машина времени, - напомнил Доктор. - Если что, я смогу все исправить. Верь мне!
- Я не знаю, можно ли тебе верить, - произнесла Женя с сомнением. Еще свежи в ее памяти были и внезапное исчезновение личного пришельца, и жестокое разочарование от долгого ожидания его обратно.
- Ладно. Не верь. Просто пойдем со мной.
И Доктор протянул Жене руку.
Приключение вовсе не закончилось.
Оно только начиналось.
Конец