- Я не… Кто вы? Что вы там делали?
Незнакомец не отвечал. Женя настаивала. Наконец, он не выдержал, остановился, посмотрел на нее и выдал:
- Ну, хорошо! Я Доктор. Путешествовал во времени и пространстве, пока моя ТАРДИС странным образом не рухнула вчера на Землю. А теперь я не знаю, где она, мне нужно ее найти, и у меня нет времени на ваши вопросы!
И все это на одном дыхании.
Затем незнакомец двинулся дальше.
Наверно, он пытался при помощи этого бреда отделаться от приставучей журналистки, но не на ту напал. Женя опешила лишь на мгновение и тут же вновь ринулась в бой.
- Ну а серьёзно, кто вы?
- Доктор! - снизошел он до ответа.
Впрочем, возможно, это тоже была выдумка в стиле «я путешественник во времени и пространстве». Или подтвеждало предположение девушки о безумном ученом.
- Доктор…? - попыталась уточнить Женя.
- Просто Доктор.
- Так, ладно, допустим, вы сказали правду, и вы доктор, да хоть профессор. Вы можете мне сказать, что произошло? - и после паузы добавила. - Хотя бы свое имя?
«Ну да», - ухмыльнулась уверенность Жени. - «Вдруг нам придется ссылаться на источник. Не называть же его в статье «сумасшедший ученый». Хотя-а-а...»
- Доктор – и есть имя, - заявил доктор.
- Странное какое-то имя…
- Мне нравится…
В следующее мгновение человек, назвавшийся доктором, вдруг резко вскинул руку и замер, словно к чему-то прислушиваясь.
- Что такое? - не поняла Женя, но подозревая, что ее опять пытаются сбить с толку.
- Тише! - приказал Доктор.
Тут их догнала Лиза, но Доктор не обратил на нее внимания, все так же к чему-то прислушиваясь.
- Что происходит? - спросила Лиза.
Доктор шикнул на нее. И продолжил прислушиваться. А потом задал Жене неожиданный вопрос:
- Как твое имя?
- Что?! - опешила Женя. - Женя.
- Так вот, Женя… Бежим!
С этими словами он схватил растерявшихся девушек за руки и бросился бежать, утягивая их за собой.
Хватка у незнакомца по имени Доктор оказалась сильной. Лиза завизжала и принялась упираться, но добилась лишь того, что едва не улетела на землю.
- Отпусти! - вопила она. - Псих, куда ты нас тащишь?
А Женя, напротив, поднаджала, чтобы не отстать от Доктора.
Потому что она видела, от кого они убегают.
Глава 3. Пропажа.
Утро у Доктора не задалось. От слова совсем.
Сначала теплый солнечный луч ласково пригрелся на его лице. Осторожным движением пошевелил волосы легкий ветерок. Прочирикала одинокая птаха, за неимением будильника предложившая спящему Повелителю времени свои услуги.
Все бы ничего, прекрасное утро, чудное пробуждение. Если бы не одно «но».
Даже два «но».
Хорошо, три.
Откуда лучи, ветер и птицы — в ТАРДИС?!
И холод. Ужасный, пронизавший до костей холод и твердая поверхность, от которой затекло все тело Повелителя времени. Словно он всю ночь проспал на твердой и мерзлой земле, не озаботившись элементарными одеялом, подушкой и палаткой.
А самое главное, третье «но» внезапно ударило его резким и страшным воспоминанием, разом объясняющим первые два.
ТАРДИС рухнула на землю. Точнее, так: ТАРДИС рухнула на Землю!
Быстрый, неуправляемый полет, огонь в консольной комнате, и он сам, вцепившийся из последних сил в порог, а над головой мотаются распахнутые синие двери. А потом… Что было потом? Воспоминания тают, уплывают, словно скользкие рыбки между пальцами в замутненой воде… И…
Он заорал, распахнул глаза и резко сел. Утренний свет больно ударил по глазам. Но больно было не только им. Все тело разрывалось от боли. Каждая клеточка. Отголоски такого знакомого, но так и не ставшего привычным состояния… регенерации!
И тут Доктор заорал второй раз.
Слишком внезапно. Он не готов. Он не хотел этого. Ему нравилось быть собой! Верните мне меня!!!
Он хватался за свои волосы, ощупывал лицо, разглядывал руки и пробовал голос. Все было иным. Все непривычное. Все чужое.
- Новый я? Когда я успел? Ничего не помню. Что случилось? Зачем? Зачем?! Зачем?!!!!