— Я не знаю, что ждёт нас на поверхности… В общем, был рад знакомству. Только начну ненавидеть людишек как следует, как судьба подкидывает мне всяких вроде вас. Если боги будут в настроении, встретимся на Севере…
Тихон в свою очередь улыбнулся и кивнул мужчинам. А я? А я молчал… Как нередко бывает в такие моменты, слова не шли.
— Ладно, утёрли слёзы, втянули сопли, собрались и победили, — строго произнёс Грома и, до хруста в ладонях сжав рукоять топора, направился выше, преодолевая последние ступени к свободе. Опережая меня и Главу, Хайнц и Харди направились следом.
Поверхность, однако, встретила нас темнотой, тишиной и спокойствием.
Винтовая лестница выходила на поверхность прямо посреди мощёной булыжником мостовой. По бокам высились тёмные силуэты домов, совсем близко от выхода лежал перевёрнутый и явно повреждённый экипаж.
И трупы… Два лошадиных и несколько человеческих. При этом принадлежащие людям тела выглядели нехорошо изломанными и покалеченными.
Оглядевшись, я приметил движение. Довольно далеко, метрах в двухстах от нас, мелькали неясные силуэты и огоньки.
Свобода. Такая невероятная и такая банальная одновременно.
— Влад, не зевай, — схватил меня за локоть Тихон.
Резко стало темно: Глава потушил свой магический светлячок.
— А, это?.. — пробормотал я, растерянно глядя в сторону удаляющихся от нас силуэтов.
Хайнц, Харди и Виго торопливо уходили вдоль стены ближайшего дома.
— Братания закончились, теперь мы сами по себе, — произнёс крутящий головой по сторонам гном.
Прежде чем нырнуть в проход между домами, Виго, обернувшись, махнул мне на прощание рукой.
— Пока туда, а дальше сориентируемся, — указал рукой вперёд Грома.
Не знаю, насколько это правильно, но направились мы в сторону огней и движения, двигаясь по безлюдной, явно пережившей погром дороге.
Казалось по мостовой пронёсся разгневанный носорог. Набрасываясь на встреченные двуколки и экипажи, он разбрасывал лошадей и калечил находящихся в транспорте людей. Возможно из-за того, что время было позднее, добычи взбесившееся животное получило немного.
Вот только животное ли это было?
Добежав до освещающего часть улицы фонаря, у которого развернулось особо «богатое» побоище, Грома остановился. Цепко оглядевшись, он направился к одному из трупов — коренастому широкоплечему мужчине, после чего начал сноровисто снимать с того кожаный плащ.
— Влад, не тупи. Не видишь что ли, твой размер, — указал гном на другого, лежащего у стены мёртвого мужчину.
— А? В смысле? — растерялся я.
Я понимаю, что именно от меня хотят, но прошивка современного человека не добавляет сноровки и уверенности в обирании трупов с целью присвоения их одежды.
На этот раз отпускать колкости в мой адрес гном не стал. Сняв с крепыша плащ, он скрутил его низ в трубку и чиркнув лезвием топора, укоротил сантиметров на десять, после чего сноровисто надел. Сразу став кем-то другим, он подскочил ко мне, подвёл к телу и начал торопливо возглавлять акт мародёрства.
Стараясь не глядеть в остекленевшие глаза мертвого мужчины, я данному руководству был вынужден подчиниться.
Раздобывший где-то ботинки и плотную синюю мантию Тихон, возник рядом с нами в тот момент, когда я натягивал на свои босые ноги мягкие кожаные сапоги.
— Мы на Брусничной улице… — коротко кинул он гному.
— Отлично!.. — непонятно чему порадовался Грома, после чего кивком головы указав на мои потуги натянуть второй сапог, который отчего-то казался мне до рвоты холодным и сырым, произнёс:
— Влад тренируется мародёрствовать…
— Для первого раза выходит вполне достойно, — грустно улыбнулся на это Глава.
Справившись с сапогом, я растерялся, осознав вдруг, насколько завишу от товарищей.
И правда, куда мне дальше идти, что делать, как быть? Недостаточно получить свободу, необходимо суметь ей распорядиться.
Заполучив одежду, наш отряд преобразился, превратившись в слегка подозрительных, но всё же обычных горожан. Грома, бросив наконец прихваченный в комплексе шлем, накинул на голову капюшон плаща, отчего из «это точно гном» вмиг стал «возможно это гном».
— Нам нужен «Переулок Прекрасной Жанны», дальше я сориентируюсь, — обратился к Главе Грома.
— Ты точно уверен, что стоит воспользоваться твоими связями? — уточнил Тихон.
— Да, однозначно, так будет лучше всего. Сомневаюсь, что твои святоши смогут обеспечить нас всем необходимым.
— О чём это вы? — поинтересовался я.
Признаться, что-то такое эти двое обсуждали, непонятно перешёптываясь в ближайших к выходу коридорах Лабиринта. Я же всё прослушал, сосредоточившись на очередной «серии» творимого Хайнцем и Харди «боевика».