Кто-то даже считает, что она продолжает таким образом жить дальше, но уже как нечто другое. Недаром же эти раковинки, если друг с другом встречаются, медленно сливаются.
Когда таких раковин, а то уже и откровенных самородков магического кварца на метр квадратный набирается некоторое количество, в местах их скопления повышается концентрация свободной магической энергии, далее же начинают расти разные магические растения. Ну, может не совсем магические, однако в других местах они не растут. Далее же всё это привлекает магических тварей, многие из которых предпочитают, а то и просто могут жить лишь там, где магического кварца много.
В общем, получается, что в определённых местах магическая энергия постоянно концентрируется, а в других, вроде этого леса, её не особо то и много. Хотя магам, строго говоря, и там и там её хватает.
В особо древних местах концентрации магического кварца образуется нечто похожее на самородки, добыть которые масса желающих. Но так как в подобных местах живёт и множится вякая магическая хренатень, занятие это обычно не самое безопасное.
— Понятно? — закончив объяснение, поинтересовался гном.
Я кивнул, после чего прокомментировал:
— Вроде бы всё просто. Там, где магического кварца много, местность довольно сильно отличается и в таких местах обычно вотчина монстров и разных магических тварей. Вот только много его далеко не везде. Мне ещё Виго рассказывал, что около трети территории Империи людям не принадлежит. Я ещё тогда подивился, откуда такая неоднородность берётся. Теперь вот понимаю с чем это связано.
— Тихон, скажи ему главное… — обратился к Главе гном.
— Главное, пожалуй, в том, — задумавшись на секунду, начал старик, — что магический кварц не подвержен действию находящейся в тебе «чёрной дыры». Если бы это было так, мы бы насыщенные им места старательно обходили.
— Ага, — кивнул гном. — Магической энергии там столько, что кто-то бы от неё мигом лопнул.
— Да не грузись ты, — видя, как я мрачнею на глазах, похлопал меня по плечу Грома. — Перебрать магической энергии тебе ещё постараться надо. Как по мне, помрёшь ты скорее всего от другого… — хмыкнул гном, после чего продолжил:
— Всё это я тебе рассказываю по двум причинам. Первая — чтобы ты примерно понимал, что вокруг происходит. А вторая — наша прогулка по «лесопарку» вот-вот закончится, и уже мили через две мы в описанную мной зону войдём. Будь моя воля, обошёл бы её по касательной, но сейчас нам необходимо скинуть с себя хвост.
— А хвост есть? — поинтересовался я.
— А вот этого я не знаю… — пожал плечами гном. — Но судя по тому, как быстро нас вычислили и обложили в столице, вполне вероятно, что за нами идёт вереница парней с ведром дешёвых магических светильников. Очень удобно, знаешь ли, и тебя не теряешь и дистанцию при этом чётко держишь. И ночью, очень возможно, преследователи поднапрягутся, догонят нас и расстреляют из арбалетов или из такой вот замечательной винтовки, — кивнул гном на чехол за моей спиной.
— Так может нам попетлять или резко сменить направление? — предложил я.
— Ты оглянись и посмотри какую мы после себя тропу натоптали, — хмыкнул гром. — Да нас по ней свинопас деревенский в два счёта найдёт, а что говорить о профессиональных следопытах. В магических землях, обычно так их называют, оторваться будет легче. Да и если верить карте, местность дальше пойдёт каменистая.
Ох, соскучились мои ноги по доброму камню. Всё, перерыв закончен, по глотку воды и в путь.
Встав и надев рюкзаки, мы в этот путь отправились.
***
Прострация, в которой какое-то время находились имперские власти, к утру рассеялась окончательно. Как выяснилось, личная охрана Императора, узнав об открытии Лабиринта, приняла решение о немедленной эвакуации императорского дома в Гирбург — ближайший к столице крупный город. Строго говоря, данная — спешная и незапланированная эвакуация не должна была привести к нарушению структуры управления и всё же, нарушение такое случилось.
Ответственные за координацию и связь организации, дружным скопом попали под «вспышку втягивателя», почти полностью накрывшую административный район столицы. Вспышка эта не только разрядила множество магических артефактов, но и банально вырубила ответственных за передачу приказов людей.
Также повлияли на ситуацию ночь и малый радиус действия непарных футляров связи.