Когда же посреди леса мы наткнулись на нечто похожее на репейник на длинной тонкой ножке, которое не только ощетинивалось колючими плодами, но еще и слабо светилось, я не выдержал и нарушил общее молчание:
— Мы на магических землях?
— Ага, концентрация магического кварца в почве постепенно возрастает. Ты ничего не чувствуешь? — проинформировав меня, поинтересовался Грома.
Здесь гном прав, я действительно чувствую магическую энергию, пусть и не могу свои ощущения чётко описать. Переключившись на магическое зрение, с удивление обнаружил, что некоторые растения имеют вокруг себя ауру, часто значительно превышающую их собственный размер.
Здесь, покрутив головой, я вздрогнул, приметив метрах в сорока позади нас группу непонятных светящихся силуэтов. При этом, если смотреть на них обычным зрением, ничего и никого видно не было.
Остановившись, я принялся удивлённо рассматривать силуэты. Грома и Тихон остановились следом.
«За нами идут какие-то больше лисицы. Три невидимых, с большую собаку размером», — задействовав ментальную связь, сообщил я товарищам.
Невидимые звери, почувствовав направленное на них внимание, а может просто насторожившись из-за нашей остановки, замерли.
«Это Варганы, — прокомментировал Грома. — Видать стая отправила следить за нами владеющих невидимостью разведчиков. Не думаю что они нападут, но ты поглядывай за ними одним глазом…»
«Хорошо», — не став просить подробностей, ответил я.
Разобравшись с неприятным открытием, мы отправились дальше. Быстрая ходьба с довольно тяжёлой поклажей не только не предрасполагала к болтовне, но и не способствовала ментальному общению по каналу благословения, отчего шли мы молча.
Отчасти из-за просьбы гнома, а отчасти из-за опасений и любопытства, около пятнадцати минут я держал режим магического зрения активным, пока не почувствовал быстро нарастающую ментальную усталость, которая начала негативно влиять и на моё физическое состояние.
Сообщив об этом Тихону, я узнал, что подобное нормально и что я со своей четвертью часа фактически рекордсмен. Местный «Сенсор» — так называли способных ясно видеть магические ауры и энергию людей, давно бы свалился.
Выбрав момент когда идти стало легче, старик посоветовал:
— Влад, учись полагаться на интуицию магов, она у них обычно хорошо работает. Я имею в виду, не держи магическое зрение активным постоянно, но включай его сразу как почувствуешь неладное. Как бы объяснить. В общем, иногда оглядывайся с его помощью, но не просто так или по какому графику. Старайся улавливать изменения в окружающем мире.
Увы, но в круговороте прошедших событий у нас не было времени толково обсудить мои способности. Грома и Тихон похоже в курсе возможностей друг друга, а вот о том, что и я местами на что-то да годен, собеседники похоже позабыли.
— Стоп раз два, — скомандовал Грома, после чего, обернувшись ко мне, спросил:
— Нас ещё преследуют?
— Да, та же троица, — оглядевшись, сообщил я.
— Ты в комплексе барьерщика ловко магической энергии лишил, с варганами повторить подобное сможешь? Да не пялься ты на них так, поймут же что мы их видим, — запротестовал гном.
— Сейчас попробую, — приняв просьбу гнома, я, пространно оглядываясь, сосредоточился на одной из «лисиц».
За что «схватиться» имелось, однако моя «хватка» словно соскальзывала.
«Не выходит, возможно дистанция слишком большая», — перейдя на ментальную связь, сообщил я товарищам.
«Подойди к ним поближе, но так, невзначай», — посоветовал гном.
Крутя головой по сторонам, я сделал вид, что направляюсь к особо замысловатому скоплению пузатых лиловых грибов. Подойдя к ним и сблизившись заодно с настороженными невидимыми преследователями метров на тридцать, я осторожно ухватил магическую энергию одной из «лисиц», после чего разом отправил её в бездонную дыру внутри себя.
И всё же, никакие это не лисицы. Из воздуха возникло похожее на большого волка животное. Серое, с вытянутой мордой и более длинным нежели у земных волков телом.
Встретившись со мной обиженным взглядом, животное развернулось и покачивающейся походкой побрело прочь.
«Ого, а ты до кучи ещё и контузишь слегка, — довольно прокомментировал гном. — Короче, теперь в первую очередь бросаем старика…» — пошутил он.
Оставшиеся двое невидимок направились прочь за удирающим товарищем. Я же почувствовал, что какое-то время повторить проделанный фокус не смогу.