Я вспомнила наш разговор у сейдов, и как Макс потом намекнул, что колдуны видят в людях магию. Я испугалась, что Андрей разглядел во мне какие-то особенности и действительно собирается принести в жертву, а он, оказывается, думал о тех видениях, что посещали его самого. В тот день Макс так умело манипулировал моими чувствами, что... Выходит, он знал с самого начала, что испытывает ко мне Андрей и что испытываю к нему я! И что я не отдаю себе полный отчет. Я и впрямь была приманкой...
– Но ты все же поверил в мою непричастность!
– Я остался жить только ради тебя, – сказал Андрей. – Ради того, чтобы вытащить тебя из ямы, куда ты угодила. Это то самое неоконченное дело, которое держит меня на земле.
– Эй, – всполошилась я, – только не вздумай умирать после того, как все закончится! Еще этого не хватало!
Андрей грустно усмехнулся и не ответил. Он поднялся из-за стола, собрал посуду и отправился на кухню мыть ее. Я спустя минуту последовала за ним. Молча отобрала губку, тазик, в который он уже налил воду из стоявшей поодаль кадушки, и принялась тереть тарелки. Никольский постоял за моей спиной, а потом вооружился кухонным полотенцем.
– Слушай, – сказала я, – а если бы та девушка не была на меня похожа, ты бы не стал даже вникать в мою ситуацию?
– Честно? Наверное, не стал бы, – признался Андрей. – С первого взгляда я бы точно не принял тебя за жертву. Может быть, позже, когда стало бы слишком поздно...
– А сейчас не поздно?
– Пока мы живы, ничего не поздно изменить.
Я выронила губку, пустив ее плавать в мыльной воде, и резко повернулась к нему:
– Они хотят нас убить? И тебя и меня? Что здесь вообще затевается, ты можешь мне толком объяснить?
Андрей вытер последнюю помытую тарелку и неторопливо сложил полотенце на подоконник.
– У меня есть две версии: политическая и мистическая, – глухо произнес он. – Какая тебя больше интересует?
– Обе! Я хочу знать все.
– Тогда начну с той, что звучит вразумительнее. Перескажу, что поведал мне Миша Самойлов, когда я на него насел.
– Самойлов, как понимаю, тоже не так прост? – спросила я. – Кто он такой на самом деле?
– Пойдем присядем, – позвал меня Андрей, – рассказ займет некоторое время.
Я вернулась к столу, соглашаясь, что вполне могу не устоять на ногах, когда услышу правду.
ГЛАВА 33, в которой я продолжаю узнавать чужие тайны и борюсь сама с собой
Мы вернулись к столу, бросив посуду недомытой. У меня еще после предыдущего откровения Никольского голова шла кругом, но тут, я предчувствовала, все будет гораздо круче.
Надо сказать, что к странному рассказу о призрачной девушке я в целом отнеслась благосклонно, и это при том, что Макс организовал мне неплохую прививку от излишней доверчивости. Учитывая, какой он необычный человек, Андрей вполне мог предвосхитить события и найти достойный повод не умирать от бандитской пули вопреки жгучему стыду и ненависти к себе, которую в тот момент испытывал. Да и (мелькнула дурацкая мысль) сама Юмала могла принять мой облик, чтобы вернуть к жизни нужного ей человека. Вдруг Андрей, как истинный наследник волхвов, нужен ей не меньше, чем новая жрица? У богини могут быть на нас с Никольским свои планы… Да, звучало дико, но я уже не столь скептически относилась к аномальным вещам. К тому же оставался интересный (и пока непонятный) вопрос про «пророчество». Если я «девушка из пророчества» и моя роль в происходящем известна заинтересованным лицам, то мне тоже следовало срочно выяснить, в чем она заключалась. Возможно, рассказ Никольского наконец-то прольет свет на все темные пятна.
Андрей сел на стул в торце стола: так он видел мое лицо и мог при желании до меня дотянуться. Я чувствовала его внутреннее напряжение. Он не спрашивал, насколько я ему доверяю, но, разумеется, ждал моей реакции. А я не торопилась. Не потому, что хотела его помучить, а потому, что не знала, что и как сказать. Я решила сначала выслушать его до конца, а уж потом высказаться, что я про все это думаю.