Мне нравилось наблюлать, как постепенно черты его лица смягчаются, из глаз уходит настороженность и вина, и он превращается из сурового мужчины себе на уме в проказливого мальчишку с радостной улыбкой. Мне нравилось, как неторопливо он раздевал меня, окидывая восхищенным взглядом. Нравилось громко вздыхать в ответ на его прикосновения, и жмуриться, погружаясь в океан невероятных ощущений. Мне нравилось все, что он говорил мне, и все, что делал со мной.
За то, что судьба подарила мне Андрея, я простила ей предыдущие неурядицы. А когда он спросил меня, согласна ли я разделить с ним остаток жизни, счастливей меня не было человека на всем белом свете. Я даже не стала томить его ожиданием, а сразу выпалила свое «Да!»
По-моему, Андрей выглядел не менее счастливым. Я решила, что все недоразумения между нами навсегда остались в прошлом. Он доверял мне, а я была готова создать ему надежный тыл, куда он будет возвращаться всякий раз после утомительного рабочего дня. Мне даже стало все равно, где мы будем жить: в Москве или тут, в Койвуяги. Затерянный в лесах городок перестал казаться мне по-провинциальному убогим. Здесь в конце-концов родился Андрей, и я не возражала, если в нем появятся на свет и его наследник – с таким же благородным сердцем и повышенным чувством справедливости.
***
Ближе к вечеру, я позвонила маме, порадовала ее, что жива и здорова, и выслушала в ответ поздравления, традиционные пожелания, а потом и долгие причитания, как она за меня переволновалась. Мы сидели в горенке, умиротворенные и довольные жизнью. Андрей предложил сходить куда-нибудь отметить праздник, но я отказалась. Здесь, наедине с ним мне было куда спокойнее и уютнее. И я больше никого не хотела видеть, словно устала от людей. Андрей настаивать не стал, он залечил мой ожог и теперь обнимал, защищая и лаская одновременно, а я, прикрыв глаза, прислушивалась не столько к голосу мамы, сколько к стуку его сердца.
Когда я положила трубку, мы немного помолчали, а потом я стала приставать с вопросами, чем он занимался накануне Ивана Купалы. Никольский неохотно, но все же поделился со мной оставшейся частью истории, в том числе, и как ему удалось встретиться с Максом.
Чудинова держали в гостинице, но лечить и менять ему перевязки вызвали местную докторшу Ольгу Петровну Вайно. Вот при ее содействии Андрей и проник в тщательно охраняемый номер. Макс был совершенно без сил, и Никольскому пришлось приложить старания, чтобы поставить его на ноги. На Макса это произвело впечатление, но Андрей признался мне, что поступил так из простой целесообразности. Он хотел, чтобы Макс встретился со мной и доходчиво изложил, что делать. А для этого Чудинов должен был встать с постели.
- У меня было очень мало людей, которым я мог доверять, -сказал Андрей. – И ни одного, кто бы смог настроить тебя на нужный лад. И так пришлось рискнуть и послать с перклатом подружку Максима. Это дало ему время немного поправиться.
– Ты не ошибся, с Верой все удачно сложилось. И я рада, что ты помог Максу.
– Ты всегда повторяла: нельзя строить будущее на крови, нельзя причинять Максиму вред, – сказал Андрей, нежно рисуя пальцами замысловатые узоры на моей ладони. – В конце-концов я это тоже понял. Максим же в ответ расчувствовался и тоже удивил. Он велел не миндальничать и стрелять в него на поражение, если не выйдет решить задачу другим способом. Он не хотел, чтобы Иван даже притрагивался к нему. «Пусть его больная затея пойдет прахом, в покойника он точно не переселится!», - довольно похоже изобразил он его интонации.
- Макс очень хотел остановить Ивана. Любыми средствами.
- Он понимал, что является ценным кадром для обоих старичков, и если бы не получилось избавиться от них, он предпочел бы отомстить единственно доступным ему способом: лишить их всего, а то и забрать с собой на тот свет. Я не стал его отговаривать и осуждать, но четко для себя постановил, что не стану никого убивать. Оставался крохотный шанс, что твои видения мы поняли неверно. Мне пришлось серьезно браться за управление настоящим, так почему бы заодно не выправить и этот момент? Для этого надо было воздействовать на причины, вызвавшие видения, или самому их породить. Так было, например, с кувшином. Или с пожаром в Муштокаски. Но с рикошетом я не угадал. Долго ломал голову, ничего толком не придумал и положился на случай. Как оказалось, зря. Кровь из раны Чудинова, попавшая в ответственный момент на алтарь, едва не сорвала все мои замыслы.
– Но ты справился с помощью энергии перклата.
– Если бы ты не заполнила его под завязку по пути на капище, ничего бы не вышло, – ответил Андрей, целуя меня. А я расслабленно откинула голову, позволяя его руке ласкать все, до чего он мог дотянуться. – Да и подсказки, которые ты дала мне во сне накануне..