Но сейчас старик уже ничего не понимал. Эти два таких разных как внешне, так и по ощущениям существа, были очень похожи в методах убийства и... Нет, у них были разные цели. Старик вдруг понял – конкретно это именно выпивает кровь у всех. А вот те трупы, что ранее он сам видел... Как будто... Раны хоть и похожи на те, что нанесло бы это кровососущее существо, но... Они скорее имитируют их, не неся никакого смысла. Будто маскируют или... Делают похожими на что-то. Например, то следы того, как если бы труп был убит именно этим кровососущим существом.
Старик всё сильнее горбился, пока прочувствовал всю сцену убийств его людей и понимания простой мысли – что-то тут не так... Но вот что именно? Как раз в этот момент табличка в его руках, что уже изрядно испещрилась трещинами, вдруг... Просто кусочек за кусочком не начала рассыпаться. Секунда за секундой, и она утекла сквозь пальцы старика неким высушенным подобием песка. Которое старик рефлекторно смахнул с пальцев движением ладони.
Его ученик уже умер – это шаман понял весьма отчётливо. И хотя не желал принимать такой результат, он... Был к нему готов, посылая своего духа вместе с учеником и воинами в лес. В конце концов, такова доля тех, кто имеет большую силу и влияние в некой структуре, вроде его племени – чем-то жертвовать. Но и дурак может пожертвовать зря, ориентируясь на эмоции. Он же... Хоть и не знал, что так будет, но рассчитывал на это и принял во внимание. И теперь пожинал плоды, через своего духа продолжая всё больше нервничая и усиливая связь со своим духом, пытаться понять, что вообще в том месте, рядом с его учеником там в лесу происходит. Хотя он и понял, что это возможно не именно то существо, которое они так долго искали, но... Сейчас он невольно нашёл этому как подтверждение, так и довольно резкое отрицание этого факта.
А он, опять же через духа, чувствовал, что та сила, которой он пользуется как шаман, была ПОЛНОСТЬЮ чем-то извлечена из его ученика и сейчас... Смешалась с его же жизненной силой и жизненной силой всех людей его племени, которые уже были мертвы к этому времени. Но если сейчас они пока были просто мертвы, то через очень короткое время, судя по его ощущениям, они будут ещё... Абсолютно... Пусты. Лишь оболочки.
- Эх... – Было выше старика продолжать смотреть на это. Он волевым усилием вернулся в своё физическое тело, отстраняясь от видения духа. Переведя задумчивый взгляд на свои руки, что ещё были немного запятнаны пылью и пол его дома, что также был изрядно той припорошен, ему невольно подумалось – он ошибся... Он встал со стула, на котором прежде сидел и, подойдя к отверстию в стене, что исполняло роль окна, молча начал смотреть на приготовления жителей его племени по празднеству в честь торжественно возвращения воинов. – Видимо... Старею...
Сейчас Шаман племени смотрел на таких разных людей: детей, что оделись в одеяния воинов и выстругав себе деревянные мечи, сражаясь между собой, представляя себе, что кто-то из них сильнейший воин племени, что был послан убить страшное существо в том лесу, а другие – то самое существо, что зверски крича и размахивая выструганными палками, изображающие большие и страшные когти, пыталось убить того самого отважного героя, что рискнул выйти против него в честном бою.
Именно последнее и привлекло внимание старика, который после буквально только что произошедших событий где-то там в лесу как будто стал ещё старее, невольно сгорбившись. Только он знал, что... – Бой? Не было никакого боя. Была лишь бойня. И справедливая плата за ошибки... – Старик, произнося последние слова, прикрыл глаза и вспомнил тех стариков, которые отговаривали его посылать так сразу воинов в лес. Быть может... Можно решить как-то по другому вопрос? Тогда он был уверен в себе и своих суждениях, отмахнувшись от слов стариков. А теперь... Он смотрел на них и будто видел – они уже всё поняли. Поняли и узнали намного раньше, чем он сам...