Руки, которыми я так предусмотрительно закрыл лицо, жгло будто я реально обжёгся о что-то. Опустив взгляд на них, я уверился в том, что слишком реально – на них остались ожоги.
Терпя боль в руках и чувствуя небольшой зуд от рассеянных лучей солнца, которые проникали в землянку, я был вынужден констатировать – теперь я социопат, социофоб, мизантроп, хикиомори и прочие, которые не выходят на улицу лишний раз, дабы не разрушать свой хрупких мирок от контакта с чем-либо. В их случае – с социумом. А вот в моём...
С тяжёлым вздохом я вынужден был буквально проползти до стенки и, аккуратно подняв руку вверх к лазу, быстрым движением вернуть крышку на место. Впрочем, стерпев боль от очередного ожога, я буквально через секунду расслабился, стоя полной темноте и баюкая руки, на кистях которых были ожоги.
- Мда. Я даже тело теперь не могу выволочь наружу. А ведь уже восход солнца – часа три, четыре утра... Хрен знает, сколько я тут маялся с камнями и прочим, но видимо долго, раз уж солнце успело взойти. Но ладно, видимо, мне больше ничего не остаётся...
Убрав всё мешающее хотя бы немного комфортно лежать, я лёг на лежанку и просто попытался заснуть. Что получалось не очень – спать мне ещё не хотелось. Всё-таки, проснулся пару часов назад, да ещё и кровью неплохо насыщен. Это тоже самое, что нормально выспаться ночью и потренировавшись, сразу завалиться спать днём – конечно, нихрена у вас не выйдет. Но... Делать, увы, было нечего. Точнее, придумать, наверняка, можно было бы многое, но... Как же мне всё надоело... Куда ни кинь, всюду клин. Везде жопа... Это уже не вампирская, а уже какая-то выживальческая романтика, блин...
Солнце уже окончательно утвердилось на небосклоне и освещало своими ласковыми, хоть и не все согласятся с этой формулировкой, лучами всё на свете. В том числе и один любопытный лес, в котором в последнее время, да и, пожалуй, всегда происходили любопытные события.
Был уже полдень. Шаман и собиратель позади него шли шаг в шаг уже по другой части леса, на этот раз исследуя её. Шаман думал просто – если того существа и его следов нет в одной части леса, то они должны быть в какой-то другой. Ведь в любом случае, оно обитает где-то здесь, в лесу. А вот где? Это шаман и пытался выяснить уже второй день, всё ища и ища как с помощью своего духа, так и сам какие-то следы и прочее, что могло бы указывать – существо тут было. И хотя таких следов было более чем достаточно по ВСЕМУ лесу, но... Шаману было нужно его логово, где оно живёт. А для этого нужно понять, где оно больше охотится и обживает территорию – то место и будет либо рядом с его логовом, либо самим логовом. А уж как оно выглядит – это уже неважно. С помощью своего опыта и взору духа он сможет примерно понять, где существо может жить.
Но несмотря на то, что шаман пытался как можно быстрее всё сделать, лишь к полудню он смог освободиться от всей той ответственности, что лежит на нём, как на Шамане племени и наконец исследовать вновь лес.
Сразу как он вернулся в племя, пришлось собрать своих учеников и должным образом их поучать и завуалированно сообщать о том, что де дескать, их старый учитель и нынешний Шаман племени передаст свои полномочия одному из них. А уж кому – он уже староват и слабоват на ум, чтобы решать. И это решение вверяет в их руки, кто будет самым честным, самым мудрым, самым по мнению всех достойным – тот и будет Шаманом племени. Тогда как другие будут его помощниками и друзьями, опорой племени.
Нет, шаман не был настолько наивным, чтобы думать о том, что всё пойдёт идеально в их выборе достойного, но... Он сам их воспитывал с младенчества. И специально делал так, что хотя они были сильны духом и телом, будучи достаточно жёсткими и даже жестокими по характеру, но также он следил и за тем, чтобы они не забывали о добродетелях и нравственности. Он хотел... Видеть в них те мудрых Шаманов прошлого, которым сам так и не стал, предпочтя кривой, но простой путь насилия, лжи и обмана... Во всяком случае, он точно знал – среди нет слишком плохих, злобных или порочных людей. Быть может, они немного алчны, властолюбивы или злы, но то может быть использовано на благо. В правильных руках и моменте...
Пока он их собирал, объяснял, пока отбивался от их попыток понять, что с ним такое произошло, что он просто буквально отдал своё место им, прошло несколько часов. Конечно, почти одновременно с этим пришлось идти к Вождю и объяснять, что вот – я выбрал нового ученика, скоро у племени будет новый Шаман. Конечно, тот слегка даже сбледнул от такой перспективы – он прекрасно знал, какие именно ученики были у старого Шамана и понимал, что стать любой из них равным ему по положению, их племя будут ждать потрясения... Так что, около часа ещё ушло на то, чтобы мастерски убедить молодого Вождя в том, что старому должно уходить и умирать, тогда как новое закономерно его заменит, дабы быть потом и самому заменяемым. Это подобно тому, как сменяется лето осенью, а та зимой – естественные процессы, как ни посмотри. И им, смертным созданиям, остаётся лишь следовать путям земным и небесным. Если, конечно, они ещё не мнят себя кем-то выше смертных...