Смотря в спину идущему учителю, ему оставалось лишь ждать ответа. Который пришёл через некоторое время: - Разумный. Это почти наверняка. Или очень умный, как для существа. Может, с ним даже можно поговорить, и он нас поймёт... Он очень опасен. Не провоцируй его. Лучше вообще не лезь вперёд меня, когда мы его найдём и, если он сразу не нападёт на нас. А там... Я постараюсь сделать нас союзниками. Мне кажется, я могу ему дать то, почему он здесь. Хотя, понять бы, зачем ему всё это... – И, хотя ученик не понял почти ничего, кроме того, что не дорос до разговора с тем существом, но вспоминая своё недавнее поведение у той пещеры и вообще, вынужден был согласиться с учителем – он вполне мог сгоряча не только что-то сказать, но и сделать без раздумий. А это было бы очень плохо в сложившейся ситуации...
Так они и шли некоторое время, пока старый шаман не остановился сам и жестом дал понять своему ученику тоже самое.
На что последний подумал, что они пришли и, желая в этом убедиться, посмотрел по сторонам в поисках хоть чего-то, где могло быть существо, но... Вокруг был лишь почти ночной и уже потемневший лес, в котором хоть и было что-то ещё видно, но было слишком очевидно – здесь особо ничего и нет.
- Мы пришли. – Сказав очевидное, старый шаман немного подумал и, послав своего духа вперёд на ту самую поляну, окружённую сломанными веточками на деревьях, с глубоким выдохом, начал медитировать – он хотел быть максимально готовым ко встрече с существом. – И да, если увидишь веточки на деревьях рядом с нами – не трогай их. Их то существо повесило зачем-то. Они висят на каждом дерево вокруг той поляны, что находится впереди нас. Это, судя по всему, нечто вроде обозначения его территории...
Рассеяно кивнув, молодой Шаман в некоем непонимании смотрел на участок леса впереди себя, не особо понимая, что же ему делать сейчас – расслабиться, медитировать, готовиться к чему-то?
Так и прошло несколько томительных минут, пока он не решил нарушать молчание закономерным вопросом: - А... Чего мы ждём?
- Ты ведь знаешь. Это существо, судя по всему, ночной хищник. И как обычно в таких ситуациях, днём оно спит где-то у себя в логове. Я послал духа к границе поляны, чтобы оно ожидало того момента, пока существо не выйдет из логова на охоту и... В этот момент, можно будет узнать – видит ли оно духов или нет? А также я через духа попробую связаться с существом, раз уж оно достаточно разумное...
— Вот как. Тогда... – Юный Шаман смотрел в пустые глаза бывшего собирателя рядом собой, понимая – это уже совсем не тот человек, которого он знал. Да и, по сути, лишь внешне он был человеком. А вот внутри ничего. Пустота... Впрочем, он решил придержать свои мысли при себе. Желая задать вопрос, он невольно вспомнил слова учителя и ответил про себя на свой же вопрос – а зачем здесь этот собиратель? Ответ был даже ему очевиден – для того существа в качестве жертвы, подарка или чего-то подобного. Следующий вопрос – а зачем подобный подарок нужен? И почему в преддверии войны стоило бы разбрасываться пусть даже и таким ресурсом в виде возможного дополнительного воина? Тоже просто – если он разумен, то это будет жест их доброй воли и способности к равному сотрудничеству. Опять же, если существо станет их союзником, это здорово поможет их племени – меньше их людей умрут в сражениях. И говоря прямо – существо будет намного ценнее, нежели даже какой-то шаман. Не говоря уже о простом собирателе...
Примерно в таких размышлениях он и проводил время, ожидая наконец того момента, когда же покажется это существо. Впрочем, через некоторое время он просто вошёл в медитативное состояние. А в нём, к его удовольствию, время текло совсем иначе. По крайней мере, в нём ему не хотелось думать, что было намного проще...
- Сейчас. – Тишину и спокойствие двух медитирующих мужчин прервало краткое и отрывистое слово старого шамана, который уже вышел из медитации и теперь смотрел куда-то в сторону той поляны. – Оно выходит, готовься. Странно... – Договорив, мужчина зачем-то прикрыл глаза, будто желая ещё сильнее сосредоточится.
На самом деле, так оно и было – чтобы лучше видеть через зрение духа, ему лучше было бы вообще отстранится от своего физического тела и его стандартных органов чувств, но... Последнее он не рискнул делать, учитывая, где он находится. Но сейчас ему срочно нужно было кое-что проверить. Ему могло показаться, но это существо... Было человеком?