Войдя в спальню, скинула черные лаковые туфли и положила сумочку на стол. Затем подошла к окну и стала смотреть в сад ничего не видящими глазами. Ее охватило отчаяние.
Около горшка с азалией увидела оставленный Дэвидом футбольный мяч. Он казался забытым и брошенным, таким же, как она сама.
Тяжело вздохнув, Марни начала расстегивать на спине молнию.
– Давай я помогу.
Она подпрыгнула от неожиданности и обернулась. В дверях стоял Ло. Когда немного успокоилась, начала ругать его.
– Ты до смерти напугал меня. Как ты вошел?
– Мы поехали за тобой.
– Мы? А где Дэвид?
– Я послал его домой и сказал, что у нас с тобой будет серьезный разговор.
– Какой разговор?
– Сначала скажи, как ты.
– Ты имеешь в виду маму? Я спокойна, потому что знаю, что и она наконец успокоилась.
– Хорошо. Давай помогу тебе снять платье. Повернись.
– Я не собираюсь снимать платье, Ло, тем более что мы должны поговорить.
– Пожалуйста, но я собираюсь раздеться. – Он снял пиджак и галстук и бросил их на кровать. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, сказал:
– Так намного лучше.
– Я рада, что ты здесь, – произнесла она. – Мне необходимо с кем-нибудь поговорить.
– Говори.
– Начинай ты.
– Хорошо. – Ло глубоко вдохнул и в течение нескольких секунд смотрел в пол. Потом поднял на нее глаза. – Мы с Дэвидом решили, что ему нужно взять мою фамилию.
Эти слова пронзили ее, как молния. Если он возьмет его фамилию, это конец. Тогда Дэвид будет сыном Ло, а не ее.
– Я хочу признать его официально. Чтобы все знали, кто он и что он для меня значит. Сегодня утром я позвонил своим родителям и рассказал им о Дэвиде.
– И что они сказали?
– Ты имеешь в виду, после того как прошел шок? В следующий уик-энд они приедут познакомиться со своим внуком. Дэвид разговаривал с ними и проговорил кучу денег.
Чувствуя, что она задыхается, Марни отвернулась и подошла к окну.
– Это замечательно. Я рада за Дэвида. Для себя я тоже сделала кое-какие выводы. Я не буду бороться за право опеки. Я была ему хорошей матерью, но, к моему удивлению, и ты справляешься с ролью отца. Кроме того, Дэвид не должен выбирать между нами. Он любит нас обоих, и мы любим его и желаем ему добра. Думаю, было бы правильным, если бы он остался жить с тобой. Я хочу сказать Дэвиду об этом.
Волнение мешало ей говорить. Она еле выдавила из себя:
– Так или иначе через два года он уедет учиться в колледж. – Марни наклонила голову. – Моя любовь к нему не была бескорыстной. С того дня, когда Шэрон сказала, что скоро будет матерью, мне тоже захотелось ребенка, потому что я хотела любить кого-то и чтобы меня любили. Дэвид, которого я вырастила, неосознанно любит меня. Все свое внимание родители уделяли Шэрон. У них не оставалось времени любить меня. Поэтому Дэвид был так же нужен мне, как и я ему. – Она взглянула на Ло через плечо. – Теперь я ему больше не нужна и не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным по отношению ко мне.
– Должен прервать тебя, – сказал Ло. – По-моему, ты несправедлива к себе.
– Я не хочу казаться жертвой, не думай. Дай мне закончить.
Он наклонил голову, показывая, что она может продолжать.
– То, что случилось сегодня утром…
– Да?
– Это случилось по нескольким причинам.
– Хорошее начало.
– Ло, не надо.
– Извини, – он нетерпеливо помахал рукой.
– Я чувствовала себя так ужасно после смерти мамы. Думала, что хорошего в жизни, если она печально заканчивается?
– Понимаю. Тебе требовались человеческое общение и вера в жизнь.
– Да, – подтвердила Марни, удивившись тому, что Ло так хорошо понимает ее и может описать ее чувства.
– Тебе нужна была эмоциональная разрядка, и такой разрядкой стал секс.
– Правильно, – тихо подтвердила она.
– Все? – спросил он, подходя ближе.
– Да.
– Ты лгунишка.
Она подняла голову:
– Что?
– Ты врешь. Есть еще одна причина. – Он поднял ее подбородок. – Ты любишь меня. Любишь? – спросил он.
Марни закрыла глаза и кивнула.
– Сукин сын, который разбил твое сердце, – это я.
– Ты сделал это не нарочно, – сказала она, открывая заплаканные глаза. – Просто после тебя невозможно было полюбить другого. Я не думала, что детское увлечение может сохраниться так долго.
Марни почувствовала, как сняла с души груз, который давил на нее семнадцать лет. Ради возможности сказать вслух о своей любви можно было даже пожертвовать гордостью.
– Я всегда любила тебя. Когда ты валялся на пляже с моей сестрой. Когда летал в космос. Когда, разъяренный, ворвался в мой дом с анонимными письмами. Я всегда любила тебя.
Ло скользнул руками по ее телу и притянул к себе.
– Марни, дорогая, я долго шел к тебе и безумно люблю тебя. – Он наклонился и поцеловал ее в лоб, в то место, где кончается челка.
Когда Ло отстранился, Марни заметила, что он нахмурился.
– Ты красиво говорила, но три четверти сказанного – твои выдумки. Дэвид не думает переезжать ко мне насовсем. Он много раз говорил об этом. Я не удивлюсь, если сейчас Дэвид собирает вещи, чтобы вернуться домой. И еще. Я никогда не считал тебя жертвой. Ты самый бескорыстный человек, которого я когда-либо встречал. Ты умеешь любить, и я хочу получить твою любовь наличными. – Он потерся губами о ее губы. – И если ты дашь мне закончить мою речь и не начнешь говорить сама, то узнаешь, что Дэвид не единственный человек, который скоро будет носить фамилию Кинкейд.
– Что?
– Думаю, что одного судьи хватит, чтобы поменять фамилию и поженить нас. Мы сразу убьем двух зайцев. Потребуется только одна поездка в суд, а поскольку найти место для стоянки в городе – это целое дело…
– Ло!
– Что?
– Ты хочешь жениться? На мне?
– Конечно. Ты станешь матерью маленьких Кинкейдов. – Он положил руку на ее живот. – А поскольку я нарушил свое правило и не принял никаких мер предосторожности, один из них, может быть, уже здесь.
Ло нежно поцеловал Марни и, не отрываясь от ее губ, проговорил:
– В последний раз, когда я не предохранялся, появился Дэвид. На этот раз я собираюсь как можно скорее повести тебя к алтарю, потому что хочу, чтобы все остальные мои дети были законнорожденными.
Он накрыл ее грудь руками и возбуждающими движениями начал ласкать соски.
– Я хочу видеть, как ты кормишь наших детей.
– Ло, – словно зачарованная, она произнесла имя любимого.
Наклонив голову, Ло начал безудержно целовать Марни. Ее руки обвились вокруг его шеи, а язык хотел соединиться с его, открывая природную сексуальность, которая до встречи с ним была глубоко спрятана внутри.
– Еще одно правило в нашем доме, – отрывисто произнес он, заканчивая поцелуй, пока еще полностью не потерял контроль над собой. – Ты должна оставаться такой, как есть, а я постараюсь стать верным мужем.
– Сюзетт и ей подобные должны исчезнуть.
– Договорились. – Его улыбка пропала, и он серьезно заглянул ей в глаза. – Единственное, чего я не могу бросить, – это моя работа. Если не смогу летать, то перестану быть самим собой. Тогда ты разлюбишь меня.
– Хорошо.
– Сейчас я начну тебя пугать, – продолжал Ло так же серьезно. – Когда мужчина в космосе, семье приходится очень трудно. Я видел истерики, разводы.
– Со мной такого не будет, – Марни упрямо тряхнула головой. – Я сильная и очень терпеливая. Ты же знаешь, сколько я ждала тебя.
Его глаза потемнели от страсти.
– Я знаю. – Ло лег рядом с ней, не оставив никакого сомнения в том, что собирается делать. Протянув руку к молнии, он прошептал:
– Ты можешь наконец снять свое платье?