- Я не знала.
Древний посмотрел на меня с нескрываемым сомнением в правдивости моих слов. Со скепсисом, который читался в его прищуре, и насмешкой, которую явно собирался озвучить. И я честно призналась:
- На меня никто и никогда не смотрел как на женщину. Университет Магии нашего королевство, это элитное учебное заведение, в котором таких как я даже за людей не считают. Для студентов УМа оскорблением является даже то, что я дышу одним с ними воздухом, а уж какие-то романтические отношения…
И я просто грустно улыбнулась, не став продолжать. Помнится, когда магистр Воронир только привез меня в университет, я, наивная шестнадцатилетняя глупышка, смотрела на холеных университетских парней как на принцев из бабушкиных сказок. До того момента, как самый прекрасный из «принцев» не назвал меня отрепьем, принявшись громко обсуждать с друзьями мою только что выданную завхозом мантию. Тогда я еще плакала от обиды, потом перестала.
- Я твою жемчужинку вплавил в цепочку, - неожиданно сообщил древний, и подняв когтем изящное серебряное изделие, на конце которой поблескивал подарок воздушника. - Надевай сразу и не снимай желательно вообще никогда.
Удивленно посмотрев на дракона, тут же спросила:
- А как же твоя сокровищница?
- Да наполнил уже, - безмятежно ответил Асур-Ррат, - цепочку надень.
Я подошла, осторожно взяла тоненькое, хрупкое, казалось бы готовое рассыпаться от одного прикосновения изделие на длинной, без замочка цепочке, надела и посмотрела на древнего. Я еще помнила, каким изможденным он выглядел вчера, когда по нам проплыл воздушник, но сейчас… передо мной сидел древний, мудрый, матерый дракон в человеческой ипостаси, что казалось бы только подчеркивала зауженные драконьи глаза.
- И это не иллюзия, - улыбнулся древний.
- Я ппоняла, - ответила с запинкой.
- А теперь смотри на меня внимательно! - командным тоном произнес Асур-Ррат.
И вдруг подернулся дымкой, а затем именно эта дымка съежилась, образовав словно бы прямо в древнем маленького толстопузенького дракончика. Который выглядел полупрозрачным.
- Вот так ты будешь видеть любые иллюзии, - объяснил дракон. - На самом деле Воздушник сделал тебе очень щедрый подарок, и я… подозреваю по чьей просьбе.
Я невольно посмотрела на стол, где лежал отчет о практике, сделанный для меня, и сердце сжалось - Главнокомандующий обо мне позаботился, а я о нем - нет. И если все в долине узнают о том, что какая-то человечка отказала самому бывшему Владыке, для него это будет ударом, возможно еще большим, чем предательство его бывшей невесты.
И я решилась на просьбу.
- Асур-Ррат, - я с мольбой посмотрела на древнего.
- Начинается, - неодобрительно протянул он. - Милада, нет!
Опустив взгляд на миг, я вновь посмотрела на дракона и попросила:
- Пожалуйста.
- Нет, Милада, ему уроком будет!
Я продолжала умоляюще смотреть на древнего. Почти минуту смотрела, прежде чем Асур-Ррат яростно прорычал:
- Хоррррррошо, я поговорю с Камали и Хатором и заткну рот халоне Гайто! Но учти, девочка, безнаказанность - это плохо.
- Спасибо! - от всей души поблагодарила я.
Но древний от моей благодарности только скривился, и мрачно произнес:
- Не благодари, хуже от моего вмешательства в итоге будет только тебе.
- Ничего, переживу, - ответила, улыбнувшись.
Потом взяла со стола отчет о практике, браслет телепорт и… и не стала брать второй браслет.
- Гордая? - с насмешкой поинтересовался древний.
- А что это конкретно? - спросила я.
Осторожно взяв тонкий браслет, и проводя пальцем по выкованному на нем силуэту летящего дракона.
- Амулет вызова, - пристально глядя на меня, пояснил Асур-Ррат, - реагирует на смертельную опасность, призывая хранителя, того кто отдал часть себя, для изготовления этого браслета.
Я еще более осторожно вернула его на стол. Древний неодобрительно покачал головой, и мрачно спросил:
- Полагаешь, смерть лучше?
Я вспомнила текст отправленного мне Главнокомандующим послания, и кивнула.
Дракон смотрел на меня несколько длинных долгих секунд, а затем тихо сказал:
- Все?
Кивнула, потом отрицательно покачала головой, и пояснила:
- Сбегаю оденусь, у нас же холодно, зима.
И поспешила к себе.
Переодевалась я в платье, которое подарила Камали, потом обула сапожки, набросила на плечи меховой плащ и… и жизнь показалась мне просто сказкой! Впервые с момента смерти бабушки, у меня была теплая одежда и даже деньги, причем лично для меня внушительная сумма, и раз одежда у меня есть, я смогу купить себе три дополнительных учебника! Все было замечательно! Все было просто замечательно, а то что где-то там ныло сердце… ему не в первый раз, отойдет.