30 апреля 2–я ударная армия получила приказ прекратить наступательные действия и занять жесткую оборону. Остаткам 13–го кавкорпуса было приказано к 4 мая отойти в район Поддубье, Финев Луг, Вдицко. Одновременно 191–й и 259–й дивизиям и 442–му отдельному артполку приказали к исходу 3 мая перейти к Ольховке и поступить в подчинение 59–й армии. Командарму 59–й И. Т. Коровникову М. С. Хозин приказал усилить армию этим пополнением и взять Спасскую Полисть. Противник принял ответные меры и до 12 мая перебросил к Спасской Полисти и Любцам 121–ю и 61–ю дивизии23. Кроме того, готовясь к уничтожению 2–й ударной, неприятель подтягивал еще до пяти дивизий.
В разгар боев на плацдарм приехал джаз–оркестр под управлением Л. О. Утесова. В праздничные дни Первого мая он дал несколько концертов для воинов 52–й и 59–й армий24.
В начале мая соединения 59–й армии пытались пробиться ко 2–й ударной в новом месте — напротив деревни Мостки, севернее узкоколейки, в районе Лесопункта. Здесь нанесла удар 376–я дивизия с задачей овладеть берегами ручья Горевой и лесом юго–западнее Спасской Полисти. Однако враг обошел фланги дивизии и прорвался на коммуникации в Мясном Бору. 52–й, 59–й и 2–й ударной армиям пришлось в очередной раз пробивать коридор вдоль Северной дороги и узкоколейки. В боях за коридор отличились 24–я бригада и 1326–й стрелковый полк 372–й дивизии из 59–й армии, которые сражались вместе с 7–й гвардейской танковой бригадой 2–й ударной армии. Два тяжелых танка KB 7–й бригады прорвались на соединение с 8–м полком 4–й гвардейской дивизии. В бою наши пехотинцы захватили неприятельский танк, подобрали к нему экипаж и через полчаса танк уже шел в атаку на врага, ведя за собой пехоту25. 11 мая политрук Т. П. Андрейкович, литсотрудник газеты 65–й дивизии, записал в дневнике: «Несколько дней через пробитую нами в кольце окружения брешь выходят бойцы и командиры 2–й ударной армии /…/ бледные, усталые, заросшие щетиной, в мокрых шинелях.
По району прорыва враг ведет беспрерывный огонь. От леса ничего не осталось… Каждая новая воронка немедленно заполняется водой.
Обмывочный пункт и санчасть на берегу Волхова возле деревни Плотишно работают круглосуточно. Выходящих из окружения бойцов обмывают, кормят, лечат»26.
В ходе этих боев участок коридора между Полистью и Глушицей получил название «Долина смерти»27. После войны местные жители распространили это название на весь Мясной Бор. Среди немцев «Долина» была известна как «Коридор Эрика».
С запада навстречу нашим войскам прорвалась из окружения женская партизанская группа во главе с молодой женщиной Лидией Андреевной (фамилия не установлена). До войны она работала учительницей в селе, а когда к селу подошел фронт, вступила в партизанский отряд. Там она возглавила боевую группу, состоявшую в основном из женщин. Лида появлялась в деревне под видом беженки–прачки и собирала у немецких офицеров белье в стирку. А ночью в дома, где спали немцы, врывались партизаны… За три месяца группа уничтожила 57 вражеских солдат и офицеров, склад с боеприпасами четыре сарая с фуражем, два немецких обоза. Немцы начали охоту за группой, схватили двух девушек Розу и Валю, требовали показать, где партизаны. В 30–градусный мороз их раздетыми повели в лес. Не добившись сведений от девушек, немцы застрелили Розу, а Валю водили по лесу, пока она не замерзла. Отряд Лидии Андреевны недолго пробыл на волховской базе партизан. Вскоре он опять ушел в рейд по тылам врага28.