Мой взгляд остановился на глазах звездочета Белого города. Искусный скульптор настолько точно повторил все тонкости человеческого лица, что я без труда узнал этого человека.
Глаза.
Я в ужасе отшатнулся и чуть не сбил с ног Харда Зи. Тот недовольно фыркнул, а я даже не извинился. Язык онемел. Но несколько секунд исступления, закончились моим немым стоном. А затем я все-таки произнес:
— Глаза господина!
— Что?! — с тревогой в голосе гаркнул Идарго.
Вопрос эхом разлетелся между белокаменных домов.
— Глаза господина Глида, — уже более уверенно ответил я, тыча пальцем в статую.
— Не может быть! — пораженно заявил каждый в нашей команде. Все, кроме Харда Зи.
Быстрые шаги, шорох, и чей-то голос вывел нас из ступора. Две человеческие фигуры быстро двигалась вверх по дороге, в сторону высоких, округлых куполов огромного здания, возвышавшегося над крышами домов. Мы оказались в самом сердце Стилл-эдена.
3
Нав долго сидел на ступенях города, уткнувшись в стену и не останавливаясь, гоготал, вызывая у Неро откровенное непонимание, а у Партилье — невероятную панику. Когда безумие Нава закончилось, он, ничего не объясняя, встал и уверенным шагом направился вглубь Белого города.
Колдун очень долго шел за ним следом, подбирая нужные слова, а когда оборотень решился на разговор, выяснилось, что спрашивать было нечего.
— Скажи, мог ли ты представить, что хитроумный Рок приведет нас к стенам Стилл-эдена? — риторический вопрос на долгое время повис в воздухе.
Осторожно подбирая слова, колдун так и не решился излить Наву душу. Ему ужасно не хотелось рассказывать оборотню о своей неграмотности, найдя не одну причину по которой он отчаянно не хотел интересоваться прошлым. И в связи с этим название Белого города для него осталось всего-навсего пустым звуком.
— Ты ощущаешь силу? — не услышав ответа, решил сменить тему Ирт.
Ничего не ответив, колдун замер. Закрыв глаза, он осторожно, словно музыкант, дирижирующий целым оркестром, стал совершать изящные пассы.
— Ну, — нетерпеливо проскрипел Нав.
Глубоко вздохнув, Неро открыл глаза.
— Город практически пуст. Весь наш путь я ощущал сгустки магии. Она была повсюду.
— Словно кто-то просыпал ее как ягоды из лукошка, — нашел удачное сравнение оборотень.
Колдун согласно кивнул. Еще раз огляделся и добавил:
— Но здесь ее нет и в помине. Я чувствую лишь крохотный след, он ведет к центру города.
— Башни Моран ди Гара, — различив вдали высокие шпили какого-то огромного здания, догадался Нав.
— Что это? Святилище? Дворец?
— Храм, — тут же пояснил Ирт. — Звезднорожденные поклонялись лишь одной звезде. По крайне мере, так мне говорил мой учитель. Поверь, колдун, последнее время я вспоминаю его гораздо чаще остальных знакомых, попавших в темные пещеры Шода. И с каждым разом в его смерть вериться все труднее.
— Слишком странная смерть, при слишком странных обстоятельствах, — согласился Неро.
— И поверь мне не менее странная жизнь, — откликнулся Ирт.
Принюхавшись, оборотень внимательно вгляделся в зеркальные плиты, но не увидел там и следа — только свое отражение.
– 'Волки' слишком прямолинейны и пошли напрямик. Хотят достигнуть храма раньше нашего загадочного путника.
— Ловушка? — предположил Неро.
— Возможно, — согласился оборотень. — И если на миг представить, что все это дело рук моего благочестивого учителя господина не Клута… он уже давно знает о нашем присутствии и ждет нас с распростертыми объятиями.
— Стало быть, нам стоит попасть в храм иным путем.
Вместо ответа оборотень резко рванул в сторону. Его вело по следу отнюдь не наитие и не перст великих созвездий — дорогу ему подсказывала память. Он хранил в себе каждую встречу со звездочетом, держа в сердце каждое его слово. И это была не сентиментальная причуда, ворвавшаяся в его сознание за долгие годы отшельничества. Отнюдь. Просто он всегда знал, что мудрые и содержащие в себе массу смысла слова господина учителя не станут пеплом времени.
Удивительное дело. Он всегда догадывался — эти бесконечные рассказы о прошлом, подробное описание несуществующих мест, истории о давно умерших людях, не простая выдумка. Но то, что они окажутся, полностью правдивы, такого Нав предположить просто не мог.
Едва поспевая за патроном, Партилье изо всех сил старался хватать ртом воздух. Конечно, его хозяина поддерживали магические силы, а про этого получеловека говорить и вообще не приходилось. Оставалось спросить: где же найти помощи бедному слуге? Ни жертва обстоятельств, ни его поспешные спутники — не знали.