— Теперь, когда у нас будет свой ребенок, может быть, мы отдадим мальчика обратно? — слова Зои прозвучали как приговор. Алексей едва успел прикрыть уши мальчика своими большими ладонями.
— Зоя! Ты сошла с ума! Как ты можешь говорить такое при ребенке? Он же все понимает? — Алексей отпустил Дениску с колен, — иди малыш в свою комнату, поиграй во что-нибудь. Скоро будем ужинать.
Дениска неохотно оторвался от отца и посеменил в свою комнату.
— Алёшенька… — Зоя прильнула к мужу.
— Нет, Зоя. Дениска останется с нами.
— Я пыталась его полюбить. Но не могу. И сейчас, когда я чувствую, что во мне зародилась новая жизнь, я еще больше понимаю, что Дениска никогда не станет мне родным.
— Мы не можем отдать мальчика обратно. Он будет жить с нами, — твердо ответил Алексей, и, отстранившись от жены, поднялся в комнату Дениски.
Зоя прилегла на подушку и закрыла глаза. Конечно же, Алексей прав, мальчик не игрушка и нельзя вот так просто, отдать его обратно. Тем более что Алексей души не чает в мальчике, да и Дениска так сильно привязан к их семье. Он робкий и послушный и Зоя почти не замечала его присутствия. Днем Алексей увозил мальчика в детский сад, а вечером Дениска тихо играл в своей комнате, не доставляя Зое почти никаких хлопот. Поднявшись через некоторое время, Зоя вошла в комнату мальчика. Алексей и Дениска собирали за столом конструктор. Зоя тихонько присела на краешек стола и, потрепав волосы Дениски, прошептала:
— Алёшенька, ты прости меня, я глупая у тебя, да?
Алексей обнял жену.
— Ничего. Мы справимся, — и, прищурившись, посмотрел на жену, — а праздничный ужин сегодня будет?
— Конечно, — Зоя поцеловала мужа.
Жизнь потекла, сменяя за собой день за днем. Семья жила в ожидании чуда. Все ждали появления малыша. По такому случаю был сделан ремонт, закуплена новая мебель. Коляска, кроватка, множество игрушек, памперсы и прочие необходимые вещи для малыша, все это в новых упаковках аккуратно было сложено в детской. Когда Алексей уходил на работу, Зоя часами рассматривала новые вещи и погремушки, поглаживая свой округлившийся животик.
Ребенок родился к новому году. Маленький недоношенный мальчик несколько дней пролежал в больнице, но благодаря упорству Зои, ее вниманию и заботе вскоре малыша выписали домой.
Он лежал в детской кроватке, такой маленький и беззащитный. Ее сын. Зоя не могла налюбоваться на него. У него были глаза ее мужа и ямочки на щеках, когда он улыбался. У нее началась новая жизнь, сотканная из пеленок распашонок, бутылочек и погремушек, чему она была несказанно рада. Эти нелегкие хлопоты приносили Зое столько радости, что она, позабыв обо всем, занималась только ребенком. Малыш был крепким и здоровым, у него был хороший аппетит и сон. Он не капризничал, не просыпался ночами и не плакал. Это был просто идеальный ребенок. Когда он засыпал, Зоя подолгу сидела и смотрела на него, изучая каждую черточку его лица, каждую складочку его маленького тельца.
— Посмотри, как он похож на тебя, — каждый раз говорила она мужу, на что тот в растерянности пожимал плечами.
— Ты слишком много времени ему уделяешь, нельзя ведь часами вот так вот просиживать возле него, — говорил он ей.
— А как же иначе, ведь он такой маленький и беззащитный, — оборонялась Зоя.
Малыша назвали Артемом. «Тёмочка», — ласково называла его Зоя. Дом заполнился только эти именем. Темочка покушал, Темочка пописал, Темочка улыбнулся, Темочка…Темочка. Он стал для неё светом в окошке. Ей было так уютно в своем материнстве, что она не замечала на жизнь проходившую рядом с ней. Ее день начинался с того момента, когда просыпался Темочка и заканчивался, когда малыш засыпал. И не важно, сколько времени по часам было в данный момент.
Днем, когда солнце ярко и тепло светило она укладывала Темочку в коляску и отправлялась гулять в парк. В парке молодые мамы гуляли со своими детьми, Зоя всегда мечтала оказаться в кругу этих женщин и пощебетать о своем малыше. Женщины обменивались советами по воспитанию детишек, рассказывали интересные и веселые истории, которые происходили с их детьми. Зоя, была радушно принята в этот клуб, и быстро завоевала сердца новых знакомых.
В одну из таких прогулок она увидела мальчика, с которым она встречалась несколько дней назад в Доме, он кидал мяч, за которым весело и бойко бежал пес. Поймав его на лету мяч, пес с радостью нес его хозяину. «У него тоже все получилось», — подумала Зоя.
Озабоченная хлопотами материнства Зоя забыла о существовании в доме еще одного ребенка. Дениска бесконечно крутился под ногами и с интересом заглядывал в кроватку Темочки, рассматривал бутылочки, соски и погремушки малыша. Зою все это очень раздражало, мало того, что этот несносный мальчишка все время крутился у нее под ногами, он еще и пытался дотронуться до малыша.