– Давай, – призвала Али. – На счет три. Раз, два, три…
Свободной рукой Геральт оперся о пол и приподнялся. Он прислушивался к своим ощущениям и не забывал поглядывать на Али. Вес тела ведьмака уже давил на хрупкую девушку. Та не показывала, что ей тяжело. Она внимательно следила за действиями Геральта, не упуская ни единой мелочи из происходящего.
Он поднялся еще выше. Она поднялась вместе с ним, поглядывая на рану, которая пока не беспокоила и не демонстрировала признаков очередного кровотечения.
– Как только сядешь, не задерживайся, – попросила Али. – Не оставайся долго в сидячем положении. Ложись. Но медленно и аккуратно.
– Ладно… – сказал Геральт.
Он уже практически сел, когда его правая нога неожиданно подвела его. Она на мгновение стала ватной, неуправляемой и неустойчивой. Как точка опоры она больше не служила. Ведьмак потерял равновесие, но при помощи Али сумел кое-как удержаться, поймать нужное направление и упасть не на пол, а на кровать. Он повалился на кровать спиной. Никаких медленно и аккуратно, все произошло невероятно быстро.
Али повалилась следом за ведьмаком. Не сумев справиться с неожиданным поворотом событий, она приземлилась на плечо Геральта и едва не врезалась своим лбом в его лоб.
– Ты в порядке? – испуганно спросила лекарь, практически лежа на пациенте.
Геральт и Али и раньше находились близко друг к другу, но на этот раз все было не так, как раньше. Геральт чувствовал учащенное сердцебиение девушки, видимо, напуганной произошедшим.
– В порядке, – если Геральта и беспокоила боль, то он на время перестал ее чувствовать. – А ты?
– Тоже, – кивнула Али.
Она не спешила вставать. Геральт тоже не хотел, чтобы девушка отдалялась. Ее волосы, падающие ему на шею, щекотали его, и это ощущение было куда сильнее, чем жжение, головокружение и все то прочее, что в последние дни постоянно испытывал ведьмак.
– Прости, – в конце концов встрепенулась девушка и отстранилась от мужчины, чтобы случайно не задеть его рану. – Я знаю, что ты бы никогда в жизни не сказал, что я делаю тебе больно.
– Ты не делала мне больно.
Али улыбнулась, бросила взгляд в сторону стола. Казалось, она пыталась скрыть смущение, но то все равно вспыхнуло румянцем на ее щеках.
– Пора бы нам пообедать, – сообщила девушка, хотя голод вряд ли мучил ее настолько сильно, чтобы немедленно начать его утолять.
Ведьмак и лекарь продолжали знакомиться друг с другом. Ничего другого им не оставалось. До выздоровления Геральта было еще далеко. Двое, оказавшиеся запертыми в одном доме, пускались в новые беседы, и никто от этого не страдал. Али нравились рассказы Геральта о его странствиях, а он не раздражался от того, что его вновь и вновь просили рассказать историю из жизни. Али сохраняла свою способность быть приятным слушателем.
Сама Али мало, что могла рассказать, разве что случаи из сиротского приюта, да истории болезней. Впрочем, девушка умела говорить о мелочах, ценить их, вспоминать о чем-то, что на первой взгляд было неважно. Просто она никогда не уезжала далеко и имела крайне смутное представление о том, насколько огромен мир.
– Тебя ведь по-настоящему ничего не держит здесь, – заметил однажды Геральт. – Ты можешь уехать отсюда и найти место, где твой талант оценят по достоинству. И где ты сможешь обрести друзей, семью.
– Знаю… – протянула Али и вздохнула. – Я часто думаю об этом. Представляю себе, как собираю все свои немногочисленные вещи, прощаюсь с немногочисленными друзьями и беру курс на… Не знаю, на что.
– Почему же тогда ты на самом деле не уезжаешь?
– Сложно сказать… – последовала короткая пауза. – Наверное… Наверное, мне просто страшно. Поступок требует храбрости, а я не самый храбрый человек на свете.
Геральт усмехнулся.
– В какой-то момент мне казалось, что ты вообще лишена храбрости, – честно признался ведьмак. – Но я ошибался. Ты храбрая. Не безрассудная, а именно храбрая.
– Спасибо… – лекарь снова улыбнулась. – Но до твоей храбрости мне далеко.
– К моей храбрости не стоит тянуться. Она не для всех.
Они немного помолчали, но Геральт не готов был сменять тему. Из слов Али он понимал, что здесь, на отшибе деревни у края географии, она не слишком счастлива. Большинство людей не принимало ее всерьез, а ее магический дар за редким исключением игнорировался. Вряд ли кто-то из деревенских жителей понимал, насколько на самом деле сильна Али. А она, возможно, и сама этого не понимала.
– Так что думаешь? – спросил Геральт. – Однажды ты решишься уехать отсюда?