– Не такая уж плохая новость, – Геральт ухмыльнулся. – Учитывая, что у меня есть ребенок.
– Что?!
Али опешила. Она удивленно уставилась на своего пациента, ее рот приоткрылся, глаза округлились. Девушка не сразу поняла, что слишком бурно отреагировала, но все же поняла.
– Прости, – поспешила пояснить свой чрезмерно прямолинейный вопрос она. – Я ни в коем случае не собираюсь утверждать, что отец из тебя так себе, но… Разве у тебя могут быть дети? Все то время, что я лечила тебя, мне казалось, что ты…
– Физиологически у меня не может быть детей, – с толикой равнодушия сказал Геральт.
– Тогда… как?
– По праву неожиданности.
– А-а-а-а… – протянула Али.
Это многое объясняло. Лекарь не могла объяснить механизм работы своего дара, но он позволял ей чувствовать организм человека, которого она лечила. Именно по этой причине Али знала, что Геральт не может стать биологическим отцом, и именно по этой причине она так сильно удивилась, узнав о его ребенке.
– Ты никогда не рассказывал мне об этом, – удивление Али отступило. Теперь ей стало по-настоящему любопытно.
– Это не самая короткая история… – сообщил ведьмак, вспоминая те роковые события на приеме королевы Калантэ.
– А я никуда не тороплюсь, – Али пожала плечами, предвкушая интереснейшую историю. – А еще… Просто… Чтобы ты знал… Я уверена, что из тебя получился бы замечательный отец. Строгий, но справедливый. И способный многое дать ребенку, пусть даже не родному.
Геральт точно знал, что вскоре расскажет все о том, как обрел так называемое предназначение. Он не собирался сопротивляться. Только одна мысль не давала ему покоя. Али сказала, что он, Геральт, умеет общаться с детьми и может стать хорошим отцом… Означало ли это то, что он сумел бы стать достойным воспитателем для того самого ребенка, который принадлежал ведьмаку по праву неожиданности? Размышления о том, какой из Геральта вышел бы отец, все чаще посещали его, но он продолжал гнать их прочь. Предназначение давило на него еще не в полную мощь. Пока что оно просто разминалось.
А вечер обещал сложиться по уже знакомому сценарию. Геральт и Али усядутся рядом на кровати и будут долго говорить. О детях, о предназначении, о чем-то еще… Порой их беседы заводили в самые неожиданные дебри.
Глава 6. Шрамы
Состоявшийся пир вышел славным и сытным. Кабан был пойман и зажарен. Его должно было хватить надолго. Столько еды в доме Али, наверное, никогда не было, и она не скрывала своей радости и не переставала благодарить Геральта. Тот отмахивался, не желая принимать комплименты за такие банальности.
Впрочем, не такие уж это были банальности. Для Геральта успешно прошедшая охота на кабана стала еще одним подтверждением того, что он практически полностью восстановился. Каждое утро он просыпался и чувствовал, что силы возвращаются к нему. Рана, полученная во время нападения, больше не напоминала о страшном яде. Его удалось полностью нейтрализовать. Рана еще до конца не затянулась, но Али уверяла, что это скоро случится.
– Но у тебя останется шрам, – предупредила лекарь во время очередного осмотра. С каждым разом Али все больше и больше улыбалась, глядя на место ранения. Она была довольна тем, как протекало лечение, но со шрамом в самом деле не могла ничего поделать.
– Какая трагедия… – усмехнулся в ответ Геральт. Ни единого признака расстройства он не продемонстрировал.
Али и сама сообразила, что очередной шрам ведьмака вряд ли расстроит. Что уж там… Он затеряется среди многих других.
– Да уж… – пожала плечами девушка. – Как-то я не подумала о том, с кем говорю... Знаешь, когда я впервые увидела твой торс и твою спину, первой мыслью, пришедшей мне в голову, была мысль о том, что ты словно состоишь из шрамов. Ты ходячая иллюстрация того, что может случиться с человеком, если он выберет путь воина или охотника за монстрами. Это не оскорбление, если что. Так… Мысли вслух. А шрамы… Они как напоминания о прошлом, как чернила, которыми пишется твоя личная история.
Звучало неплохо, но Геральт относился к своим шрамам равнодушно, что отличало его от ряда не в меру гордых людей.
– Ты ни разу не указала мне на какой-нибудь шрам, чтобы я рассказал тебе, откуда он, – заметил интересный факт Геральт. Женщинам нравилось спрашивать у него о шрамах, но Али так не делала, и ведьмак догадывался, почему. – Тебе не нужны никакие ответы на вопросы? Ты и так знаешь… Определяешь по форме шрама, как и чем нанесли удар?
– Это не так уж сложно… – подтвердила эту версию лекарь. – У тебя есть шрамы от мечей, клинков, стрел, зубов, жал. К примеру… Вот этот…