– Не трогайте меня… – сквозь зубы процедила Али.
– И что же ты нам сделаешь?
Али промолчала. Ответа у нее не было и быть не могло. Лекарь из нее выходил замечательный, но самозащита явно хромала. Дать отпор она бы не сумела.
– Молчишь? – уточнил с издевкой недоброжелатель.
– Уходите… – еще раз потребовала девушка. – Вы взрослые люди, уважаемые в деревне. Не портите себе репутацию и не мучайте меня.
– Опять нотации… Сколько можно?! Ты же знаешь, что они ни к чему не приведут. Мы все равно возьмем свое.
– Только попробуйте…
– Попробуем!
Геральт сидел в доме и слышал, что за дверью на улице началось какое-то шевеление, походившее на борьбу. Ведьмак поднялся на ноги, но не сделал ни шагу. Он сверлил взглядом дверь, не понимая, что за ней происходит, и стоит ли ему вмешиваться. Впрочем, его сомнения развеялись буквально через несколько секунд.
– Убери руки! – голос лекаря стал пронзительнее.
Борьба, а это теперь уже точно была именно она, завязалась.
Али вскрикнула. Судя по звуку, она получила удар по лицу и повалилась на землю. Другого знака Геральт ждать не стал. Быстрым шагом он прошел к двери и резким движением распахнул ее.
Глава 7. Кулаки
Картина, открывшаяся перед Геральтом сразу после того, как он вышел на улицу, не пришлась ведьмаку по душе. Али сидела на траве, поджав ноги и прижавшись спиной к стене дома. Из ее носа текла струйка крови, явно свидетельствовавшая о том, что лекарь попала под чей-то кулак.
Рядом с Али стоял высокий плечистый брюнет. Возможно, женщины сочли бы его красивым, но Геральт не собирался проводить подобного рода оценки. Ухмылка на лице мужчины была отвратительной и нездоровой. Он склонялся над Али, но выпрямился сразу же, как только ведьмак открыл дверь и появился во дворе дома.
Второй мужчина, чуть пониже первого, но с такими же темными волосами, стоял чуть поодаль. Оба незнакомца выглядели как обычные зажиточные деревенские жители, которым пришло на ум позабавиться. И оба они уставились на появившегося Геральта в недоумении.
Впрочем, недоумение быстро сменилось усмешкой. Тот, кто стоял возле Али, снова обратил свой взгляд на девушку. Ведьмака он рассматривал не больше пяти секунд.
– Ты не рассказывала нам о том, что завела себе дружка, – с сарказмом сказал он. – Большой парень. И как тебе удалось его соблазнить?
– Не трогай ее, – сквозь зубы процедил Геральт. Даже без своей боевой экипировки, в самой обычной одежде, ведьмак выглядел грозно.
Только не все участники событий замечали это. Оценка потенциального противника – это то, чем должен владеть любой, кто любит подраться, но такие простые истины понятны далеко не всем дебоширам.
– Нас двое, – легкомысленно парировал мужчина. – А ты один. Али не в счет. Она и с мухой разобраться не в состоянии. Так что… силы не равны. Не хочешь смотреть, как мы развлекаемся с твоей подружкой, проваливай отсюда. Зрелище тебе точно не понравится.
– Трен… – второй мужчина, все еще стоящий в стороне, кажется, был посообразительнее и повнимательнее.
– Проваливай, говорю, – Трен проигнорировал обращение к себе.
– Погоди ты! – его друг сверлил взглядом Геральта. – По-моему, он ведьмак.
– И что?
Вряд ли ведьмаки были частыми гостями в этих краях. Али однажды сказала, что в местной деревне никогда ничего не происходило. Здесь было настолько скучно, что даже монстры сюда не наведывались. Так что не было ничего удивительного в том, что об охотниках на монстров здесь много чего не знали.
– Я не хочу с ним связываться, – обозначил свою позицию тот, кто хоть что-то, да знал. – Говорят, ведьмаки очень сильные. Сильнее людей без мутаций.
– Да бред это все, – не сдавался Трен. Скорее всего, он был не слишком трезв. В его глазах горел неприятный огонек.
– Я бы на твоем месте прислушался к словам твоего приятеля, – Геральт переводил взгляд с одного мужчины на другого. Он не торопился, надеясь, что конфликт получится разрешить мирным путем.
– Он блефует, – Трен кивнул в сторону ведьмака и обратился к своему приятелю. – Сам подумай. Он не хочет вступать в драку, потому что знает, что ему не победить. Он же с Али. Значит, с ним что-то не так. Получается, запугивание – это его единственный реальный шанс избавиться от нас. Вот трус!
Али, все еще сидевшая на земле, быстро перевела взгляд на Геральта. Ей подумалось, что после этих слов он взорвется и решительно заменит разговор на рукопашный бой, но ведьмак, хоть и сжал кулаки, с места все-таки не тронулся.
– Просто уходите отсюда, – сказал Геральт. Его голос звучал глухо.
– Вот еще! Сам уходи.
Трен снова повернулся к Али, наклонился и потянул к ней руку. Ничего хорошего это не сулило. Али напряглась и вжалась в стену, но испугаться по-настоящему она не успела. Геральт перехватил руку Трена до того, как обидчик сумел дотронуться до потенциальной жертвы.