— А если я полечу не один, а с друзьями, мне одного билета хватит?
— У них тоже там бабушка живет? — усмехнулся Артур.
— У нас на всех одна бабушка.
— Это семейный билет, а за места пилоты скажут сколько заплатить.
— И сколько я тебе должен за семейный билет?
— Иди, механик, если мне от тебя вдруг что-то понадобится, то тебе напишут.
Максим развернулся, кивнул Доджи и направился к выходу. Паренек подскочил с дивана и вышел из кабинета следом за ним. Прямо перед дверью кружил по полу робот-уборщик старательно замывая размазанную у порога кровь. Максим аккуратно перешагнул через жужжащую машинку и направился к лестнице ведущей в игровой зал.
Только сидя в машине он облегченно выдохнул и обернулся к сидящему справа Роме.
— Ну что там, давай рассказывай, — голова Олега вынырнула меж спинок сидений.
— Через несколько дней к нам приедут люди и мы им отгрузим три тонны кроммита.
— Ага, — недовольно буркнул Рома, — А еще через некоторое время пять тонн, а потом десять и последние трусы.
— Это будут не местные бандюганы, местным до нас дела нет.
— О, отлично, будем первыми межгалактическими лошарами, — поддакнул Роме Олег и откинулся назад на сиденье.
— Это будут контрабандисты или пираты, я пока точно не знаю. Но они смогут отвезти нас на Землю.
— Зашибись, до нитки оберут и на межзвездной трассе выкинут. Ты Макс просто гений!
— Зря вы так, Артур свою карту нам дал, а это посерьезней любых гарантий и договоров.
— Что за карта?
Максим достал из кармана пластиковую карту и развернув ее лицевой стороной, включил в салоне свет. На карте был изображен странного вида циферблат, но вместо цифр этот циферблат украшали странные золотистые значки. По углам карты красовались переливающиеся вензеля в форме буквы «С».
— Зодиак Севера, — восхищенно произнес Доджи, глядя на лежащую в руке Максима карту.
Глава 24. Борьба за жизнь
— Ты куда? — спросила она, ухватив его за руку.
— Сейчас покурю и вернусь, — ответил он, и попытался освободиться от ее цепких, острых коготков, впившихся ему в запястье.
— Не отпущу, пока не услышу от тебя то, что хочу.
— Ты знаешь, для меня это не простые слова.
— Я по твоему их не достойна?
Она отпустила и оттолкнула его руку от себя.
— Чем реже их произносишь, тем они сильнее.
Рита повернулась к нему спиной, а он остановился в дверях и обернувшись, чуть слышно прошептал:
— Я тебя…
— Обидел, — недовольно буркнула она и укрылась с головой одеялом.
Максим улыбнулся и молча вышел из комнаты.
На веранде по ночам было уже по осеннему свежо. Холодный ветер принес откуда-то из-за реки темные тяжелые тучи и затянул небо непроглядной вязкой мглой. Начал моросить дождик и колючие, мелкие капельки, подгоняемые порывами холодного ветра, полетели под широкий навес. Было сыро и неприятно, хотелось скорее вернуться обратно. Максим прислушался, все обитатели этого дома уже спали и лишь тихий, монотонный гул работающих станков доносился снизу, из подвала.
Он вернулся в комнату, устроился на своей половине кровати и забравшись под одеяло, повернулся к Рите. Она видимо уже спала. Небо за окном осветила яркая вспышка, прокатился далекий раскат грома и под монотонные звуки дождя он закрыл глаза и спустя несколько минут уснул.
Что снилось ему в ту ночь он не помнил, будто и вовсе не снилось ничего. Он лежал не открывая глаз, завернувшись в теплое одеяло, и слушал предрассветную тишину. Дождь давно закончился и за окном было необычайно тихо. Не слышно было и щебетания птиц. Здесь они видимо тоже улетают в теплые края, почуяв приближение холодов.
«Осень, вот и здесь наступила осень», — подумал он и потянулся. Только сейчас, повернув голову, он увидел что Риты рядом с ним нет.
На ее подушке лежал исписанный мелким ровным почерком лист бумаги. Максим схватил его, нащупал в потемках выключатель на прикроватной лампе и протерев глаза, стал вчитываться в аккуратные, ровные строчки письма.
«Максим, я прошу тебя сейчас лишь об одном — уезжайте! Сюда приближаются армады врага. Оборона системы не рассчитана на столь стремительный прорыв стражей и Летас скорее всего будет сдан. Федерация готовит общую эвакуацию. Я всем вам забронировала места на военном транспорте. Необходимые разрешения и посадочные талоны у вас в зухах, во вкладке „Документы“.