Пожалуйста, исполни эту единственную мою просьбу! Увези отсюда Лешу, Иру, мальчишек и дядю Колю. Вы все мне очень дороги, можно сказать стали как родные, за то время что я знаю вас. И я не хочу чтобы с вами что-то случилось. Встретимся на Зурхане, я тоже скоро туда прилечу. А сейчас, извини что не разбудила тебя — не люблю прощаться, мне нужно идти. И жаль что ты так и не решился сказать мне самое главное.
Твоя Рита».
Откуда-то с пола, из-под кровати раздался сигнал пришедшего на зух сообщения. Максим попытался нащупать рукой телефон, но нечаянно затолкнул его еще дальше под кровать и выругавшись, свалился на пол.
«Входящее сообщение», — прочитал он мигающую надпись и ткнул в экран дрожащим от волнения пальцем.
«Отправитель: Федеральная Служба Военных Сообщений».
«Вложения:
1. Посадочный талон на борт N…;
2. Пропуск на взлетную площадку N…»
На веранде, в плетеном кресле, укутавшись в теплую куртку, сидел Николай Петрович. Высокий воротник куртки был поднят и лица Деда не было видно. Со стороны казалось что старик спит. Максим взглянул на него и стараясь не шуметь, осторожно ступая по сырым доскам террасы, подошел к невысоким деревянным перилам.
— Она просила уговорить вас уехать отсюда, — раздался голос за спиной Максима.
— Ты видел как она уезжает, — спросил Максим не оборачиваясь.
— Да, я проводил ее.
— И не разбудил меня? Почему?
— По ее просьбе.
— А куда она уехала, не сказала?
— Ее вызвали, — старик тяжело вздохнул, — Максим, она сказала что скоро здесь будет война.
Максим развернулся и взглянул на Деда.
— Я уже знаю, — он оперся на перила и поднял голову вверх, — Она оформила нам билеты на военный транспортник. Вылет сегодня в половине двенадцатого.
Высоко в хмуром небе проплыл огромный диск корабля. Он уменьшался в размерах, удаляясь все выше и превращаясь в едва заметный размытый контур. Облака быстро скрыли его своей серой массой и будто еще сильнее навалились сверху на сырую холодную землю.
— Всё утро летают, — негромко сказал старик, кивнув на темно-серое небо, — Никогда раньше такого не видел.
— Надо будить всех, пусть собираются, — сказал Максим, — Пока доедете, пока погрузитесь…
— Доедете? А ты?
— Я остаюсь.
— Из за нее?
Максим молча кивнул.
— Я ей не стал говорить, но я тоже останусь.
Максим придвинул стоящее чуть в стороне плетеное кресло и уселся рядом с Дедом.
Они долго сидели молча. Максим не отрываясь смотрел на ровную гладь воды, когда старик вдруг поднял руку, указывая куда-то в сторону.
— Смотри! — негромко сказал он.
Максим поднял голову и обернулся. Если бы он увидел подобное там, на Земле, то решил бы что сошел с ума. А здесь это была самая обычная реальность. Справа, из-за деревьев, медленно набирая высоту, выплывали огромные контуры трех летающих кораблей.
Старик усмехнулся:
— Фантастика! Прямо как в кино.
Первой шла круглая тарелка пассажирского самолета, за ней следом поднимались два грузовых корабля. Они чем-то напоминали продолговатые фарфоровые блюда, в которых Тамара обычно подавала к новогоднему столу селедку под шубой.
«Тома, Тома… Почему я о ней сейчас вдруг вспомнил?» — грустно улыбнулся старик, — «Столько времени не вспоминал, а тут на тебе… Соскучился? Наверно и она меня там иногда вспоминает…»
— Я никуда не полечу, — Зевс стоял посреди зала, насупившись и скрестив руки на груди, — Вы с Дедом значит тут остаетесь, а меня отправляете черт знает куда.
— Леша, это не обсуждается, — Максим начинал закипать, он уже был готов схватить мальчишку за шиворот и силком затолкать в машину, — Ты полетишь не один, с тобой летят Рома, Ира, Олег…
— Не полечу!
Олег поднялся с кресла и подойдя к Руту вплотную, негромко сказал ему на ухо:
— Макс, я на обычных то самолетах летать не любитель… Короче, я с вами остаюсь.
Максим покосился на мальчишку, тот демонстрируя всем свои видом нежелание продолжать этот разговор, развернулся и направился на кухню.
— Ты бы лучше мне помог Лешку убедить, — нервно кивнув в сторону кухни, ответил Максим.
— Идем, на улице поговорим, — Олег хлопнул Максима по плечу и кивнув Роману, сидевшему все это время молча, направился на веранду.
На пирсе, спрятавшись под дождевиком и накинув на голову капюшон, склонясь над удочкой, сидел Дед.
Они молча спустились по деревянной лестнице вниз, когда сверху, с террасы услышали голос Ромы: