— Нас подождите.
Капитан и Доджи нагнали их уже возле самого пирса. Первым заговорил Олег:
— Макс, извини конечно, но мы посоветовались без тебя и решили…
— Решили без меня?
— Обсудили меж собой, — спокойным голосом вмешался в разговор Капитан, — У нас тоже есть свое мнение.
Максим посмотрел на серьезные лица окружавших его друзей и отведя взгляд в сторону, негромко сказал:
— Ладно, говорите, что там у вас.
— Мы все остаемся тут, улетит только Доджи. Ему нужно увезти отсюда родных.
Максим снова окинул всех взглядом и молча кивнул.
— Хорошо, но Лешку с Ирой надо тоже отправить.
— Ирка не полетит, а Лешка сказал что скорее сбежит, чем согласится без нас лететь.
Они дошли до сидящего на скамейке старика. Николай Петрович обернулся на них и выглянув из-под капюшона, недовольно пробурчал:
— Топаете тут как кони, всю рыбу мне распугали.
— Дед, ты в курсе что они отказываются улетать?
Старик промолчал, отвернулся и снова уставился на поплавок.
— Значит в курсе, — Максим упер руки в бока, — Есть что-то еще, о чем я не знаю?
В ту же самую секунду раздался резкий, тревожный сигнал входящих сообщений. Максим взглянул на экран, прочитал текст и нахмурился.
— Ну вот и дождались. Началось…
Входящее сообщение на экране зуха гласило:
«Срочно! Объявляется военное положение на Летос-Р11. Всем гражданским лицам прибыть в зоны эвакуации. Руководителям организаций: направить гражданский персонал в ближайший город в течении пяти стандартных часов. Организовать добровольческие отряды из лиц имеющих следующие специальности и навыки… Добровольцам прибыть в ближайшие города в течении пяти стандартных часов.»
— Война, — буркнул Олег, глядя в экран своего зуха.
— Угу, — поддакнул Капитан.
— Может все-таки полетите, — Доджи вопросительно посмотрел на друзей, — Пока не поздно передумать. Билеты есть.
— Доджи, наш самый главный билет сейчас на нашем планере, в ящиках.
— Ты все еще надеешься на этих контрабандистов? — Капитан скептически хмыкнул, — Макс, они не прилетят! Все, война. Забудь про них.
— Уже и не надеюсь. Но я обещал.
Доджи, стоявший чуть в стороне, переминался с ноги на ногу, будто желая что-то сказать.
— Может мне забрать с собою ваши зухи, — собравшись наконец с мыслями, неуверенно спросил он, — Вдруг с вами что-то случиться, я хотя бы смогу вас там восстановить.
— Сплюнь, — шикнул на него Олег и паренек смешно закрутил головой, вспоминая в какую сторону они обычно это делают.
— Я зух у себя оставлю, — негромко буркнул старик, — Мне он нужен для экспериментов с воскресителем.
— Я тоже, — согласно кивнул Рут и присел на скамейку рядом с Дедом, — Без него ни одна машина не запустится.
Олег подошел к перилам и облокотившись, посмотрел в черную глубь воды. Не оборачиваясь, он тихо произнес:
— Неужели нигде нет спокойной, мирной жизни? Ни тут, ни там, у нас на Земле. Ни в других, черт бы их побрал, параллельных мирах.
— Жизнь — это борьба. Постоянная борьба за жизнь, — Старик выдернул леску из воды и снова закинул крючок чуть подальше, — Как бы это печально ни звучало — это основа эволюции.
— Выживет сильнейший? — Олег обернулся к Деду, — А если сильнейший всех победит? Если не с кем будет конкурировать? Что тогда?
— Развитие остановится, эволюция остановится и возможно по прошествии времени жизнь превратиться в пыль.
— Ну так что, поборемся за наше место под солнцем? Воевать пойдем? — Спросил Олег, повернувшись к Максиму и усмехнувшись, добавил, — Хотя какое это к черту Солнце? Это Белый Керш.
Максим поднял взгляд на Олега и чуть заметно кивнул.
— За Солнце придется бороться уже не с врагом, а с обстоятельствами, — старик выдернул пустой крючок из воды и смотав леску, положил удочку себе под ноги.
— Да уж, — Рома похлопал себя по карманам и вытащил помятую пачку, — А обстоятельства бывают посильнее любого врага.
— А что будет если это невозможно? — Дед не сводя взгляда с водной глади, тяжело вздохнул, — Как мы воспримем это, если узнаем что обратного пути нет?
Роман молча закурил и отвернулся.
— Я верю что мы сможем вернуться, просто верю, — ответил старику Максим, — И я буду в это верить! Подыхать буду, но верить!
— А я каждый день просыпаюсь и иду к восстановителю. Все еще надеюсь что утро вечера мудренее. Смотрю на переплетения проводов, на логику микросхем в надежде что меня все-таки озарит. Но этого так и не происходит.