— Ну да, как зомби, — подытожил слова Деда, стоявший возле него Олег.
Рита вздрогнула от слов Олега и удивленно перевела взгляд на него.
— А вам откуда известно о ЗОМБИ?
— Как откуда? Из фильмов, из книг. Зомби — довольно популярная тема в нашем мире…
— В вашем мире? Проект Зомби это секретная информация. Откуда вы?
— Это долгая история. Расскажем если интересно. И все-таки, я прав?
— Да. Только это одна из модификаций штамма. Аббревиатура та же, а вот модификацию не помню.
— Аббревиатура? Зомби это аббревиатура?
— Да. Заражение Организма Мутирующим Биологическим Интеллектом, сокращенно — ЗОМБИ.
Все присутствующие переглянулись.Рут наклонившись над столом, посмотрел на удивленные лица Деда и Олега:
— О, как интересно получается, — и снова обратившись к Рите, спросил:
— А почему я слышал твои мысли? Почему я слышал чужие мысли? Как такое возможно? Почему мною управляли будто марионеткой?
— Это закрытая информация… — негромко произнесла Рита и растерянно обернувшись, посмотрела на обступивших ее людей.
— Настолько закрытая, что у нас каждый ребенок про зомби знает, — улыбнулся Максим, — Твое право, можешь не говорить, если нельзя.
Рита опустила глаза, помолчала и немного подумав, наконец заговорила:
— Вообще, как я и говорила, это специальная модификация Зомби. Разработка стражей. Хотя наши первыми обнаружили этот грибок на нейтральных территориях. Контакт с этой формой жизни был вполне безопасным. Насколько мне известно, заражению подвергались лишь тела с температурой двадцать градусов и ниже.
— Двадцать градусов? Это ведь остывающее тело, не живое уже.
— Да. Первый зараженный был из тех исследователей, которые высадились на той планете. Он вроде бы в темноте сорвался со скалы. Тело не стали поднимать в потемках и оставили там до рассвета. А утром тот уже бродил по ущелью с разбитой головой. Вроде как он даже жил с ними там, на корабле еще несколько дней.
(Примечание автора: подробности той истории читайте в повести «Живая пыль»)
— А телепатия значит привитый этому грибку навык?
— Да, боевая модификация.
Максим не надолго задумался и снова обратился к девушке:
— Однажды со мной произошел похожий случай, но не в том бункере, а на улице, возле города. Я находился в запертой машине. Доджи, который это все видел, рассказывает что к моей машине подъехал другой автомобиль. Никто из него не выходил, он постоял возле моей машины и после этого я уехал вместе с ним и пропал. Друзья искали меня несколько дней. А я очнулся на том же самом месте. И ничего не помню. Будто одна секунда прошла. Примерно так же я терял память и там, на подземной базе, возле тебя. Это то же самое воздействие на мозг? Тоже зараза какая-нибудь модифицированная?
— Нет, это немного другое… Несколько дней говоришь?
— Да, несколько дней пролетело за один миг. А где я был, и что делал, до сих пор не могу вспомнить.
— Странно… Это очень сильный контроль.
— Контроль? Меня кто-то контролировал?
— Менты. Тебя все это время вели менты.
— Что? Менты? У вас тут в полиции медиумы с гипнотизерами служат?
— А я не говорила про полицию.
— Ты сказала менты.
— Да, менты. Я имела ввиду менталы. Особые люди с сознанием типа ментал, это элита спецслужб. Хотя и они не смогут несколько дней чужое сознание держать…
— На той машине были номера корпорации «Рой». Эти менталы видимо из той корпорации, ты слышала что нибудь о них?
— Ты наверно ошибаешься, менты не работают на корпорации.
— Может бывшие? Как ты, например, в запасе.
— Бывших ментов не бывает.
— Как-то очень по нашему это звучит, — усмехнулся Капитан.
— Ментал — это очень высокий уровень развития сознания, не каждому дано. Это элита. Это точно федералы. Только вот вопрос, зачем ты им понадобился?
— Да, лучше называй их менталами, а то у нас путаница от этих ваших терминов, вернее от совпадений с нашими.
Рут сидел в глубоком кожаном кресле в углу зала, рядом со станком наплавляющим металл на очередную партию деталей. Вытяжка натужно гудела, втягивая клубы сигаретного дыма. На пульте управления станком стояла кружка с остывающим чаем, про который Максим, задумавшись о чем-то, совсем позабыл. Оборудование размеренно гудело, четко и беспрекословно следуя своим цифровым инструкциям и выполняя поставленные перед ним задачи.